Persidangan diadakan di pengadilan federal di Virginia dalam kasus yang tidak biasa terhadap tersangka pejuang Taliban Rusia

RICHMOND, Va. – Ratusan tersangka teroris telah diadili di pengadilan federal sejak serangan tahun 2001, namun kasus yang terjadi di Virginia berbeda dari kebanyakan kasus lainnya, setidaknya dalam satu hal utama.

Irek Hamidullin adalah seorang pejuang yang ditangkap di medan perang – bukan seorang pemodal, perekrut atau penjahat yang ditangkap di luar medan perang, seperti kebanyakan tersangka teror yang diadili oleh pengadilan sipil dan bukan oleh militer AS.

Veteran militer Rusia itu dituduh memimpin serangan Taliban terhadap pasukan AS di Afghanistan. Dia menghadapi 15 dakwaan, termasuk memberikan dukungan material kepada terorisme dan berupaya menghancurkan pesawat militer AS, dalam persidangan yang dijadwalkan dimulai Kamis di Pengadilan Distrik AS di Richmond. Jaksa Agung AS Eric Holder memilih untuk tidak menuntut hukuman mati atas tuduhan penggunaan senjata pemusnah massal. Beberapa dakwaan diancam hukuman hingga penjara seumur hidup.

Kasus ini adalah salah satu contoh terbaru dari upaya pemerintahan Obama untuk menunjukkan bahwa mereka dapat menggunakan sistem pengadilan pidana untuk menangani tersangka teroris – sebuah langkah yang dikritik oleh beberapa anggota parlemen Partai Republik yang percaya bahwa kasus-kasus tersebut harus ditangani oleh pengadilan militer. Namun, kasus Hamidullin menonjol.

“Ini adalah salah satu persidangan pertama dalam ingatan baru-baru ini di mana seorang kombatan musuh diadili di pengadilan federal,” kata Gary D. Solis, mantan Marinir yang menjabat sebagai jaksa dan hakim militer dan sekarang mengajar hukum perang di Universitas Georgetown. . dan Universitas George Washington.

Kasus ini mungkin paling mirip dengan kasus John Walker Lindh, seorang warga negara Amerika yang ditangkap di Afghanistan pada bulan Desember 2001 dan mengaku bersalah di pengadilan federal di Virginia utara karena berperang untuk Taliban. Pada tahun 2006, Kongres mengesahkan undang-undang yang membentuk komisi militer untuk mengadili kombatan musuh, namun Solis mengatakan bahwa prosesnya berjalan lambat dan sebagian besar tidak efektif, dengan sebagian besar hukuman dibatalkan di tingkat banding.

Di antara mereka yang hukumannya dibatalkan oleh komisi militer di Teluk Guantanamo, Kuba, adalah Salim Hamdan, mantan pengurus Osama bin Laden, dan David Hicks, seorang Australia yang dituduh berlatih dengan organisasi teroris dan bekerja dengan kelompok yang sama dengan Lindh. Keduanya dihukum karena memberikan dukungan material untuk terorisme, sebuah tuduhan yang diputuskan oleh pengadilan banding bukanlah kejahatan perang internasional yang dapat dipertimbangkan oleh komisi militer.

Karena kemunduran tersebut, komisi militer di fasilitas penahanan AS di Guantanamo telah “berhenti” dan kemungkinan besar tidak akan membuat keputusan tambahan, kata Solis.

Hakim Distrik AS Henry E. Hudson, yang memimpin kasus Hamidullin, berkomentar pada sidang pendahuluan dan dalam pengajuan pengadilan tentang sifat luar biasa kasus ini.

“Seperti yang ditunjukkan oleh penasihat hukum pembela, kasus ini menghadirkan isu perang dalam konteks yang unik,” tulis Hudson dalam salah satu opininya. Dia mengatakan pengadilan federal telah menangani masalah hukum yang melibatkan peperangan konvensional, namun kasus Hamidullin “mengeksplorasi batasan luar dari konsep kombatan musuh dan luasnya konflik saat ini.”

Dalam opini tanggal 13 Juli tersebut, Hudson menolak anggapan Hamidullin bahwa dia adalah tawanan perang dan oleh karena itu tidak dapat diadili di pengadilan sipil. Hudson mengatakan Taliban, yang belum diakui sebagai pemerintah Afghanistan sejak tahun 2001, dan organisasi afiliasinya tidak memiliki struktur komando yang jelas dan tidak mematuhi hukum dan kebiasaan perang.

Menurut para pejabat AS, Hamidullin adalah veteran Rusia dalam perang Soviet di Afghanistan yang tetap tinggal di negara tersebut dan bergabung dengan Jaringan Haqqani, sebuah kelompok militan yang berafiliasi dengan Taliban. Dia diduga memimpin tiga kelompok pemberontak dalam serangan tahun 2009 terhadap polisi perbatasan Afghanistan di provinsi Khowst. Ketika helikopter AS merespons serangan itu, kata jaksa, para pemberontak mencoba menembaki mereka dengan senjata anti-pesawat, namun tidak berfungsi. Para pemberontak hampir musnah, sementara pasukan koalisi tidak menderita korban jiwa.

Pemerintah mengatakan bahwa ketika pasukan koalisi kemudian mencoba melakukan penilaian kerusakan akibat pertempuran, Hamidullin menembaki mereka dengan senapan mesin. Terluka akibat tembakan balasan, Hamidullin ditangkap dan ditahan di Pangkalan Angkatan Udara Bagram di Afghanistan hingga tahun lalu, ketika ia dibawa ke AS untuk diadili.

Hudson memutuskan bahwa jaksa tidak dapat menyebut Hamidullin sebagai teroris atau mengatakan dia berafiliasi dengan “organisasi teroris”. Mereka juga dilarang menyebut bin Laden, meskipun mereka diperbolehkan menyebutkan serangan teroris 11 September 2001 untuk menjelaskan keterlibatan AS di Afghanistan.