Persidangan dimulai Senin untuk James Holmes dalam pembantaian bioskop Colorado

CENTENNIAL, Kol. – James Holmes tumbuh dengan baik sebelum mengenakan masker gas dan pelindung tubuh, mengenakan senapan, senapan, pistol, dan amunisi, serta menghadiri pemutaran perdana film Batman “The Dark Knight Rises” tengah malam.

Dia adalah seorang ahli saraf bergengsi dalam pelatihan, tapi dia berantakan. Dia mengatakan kepada teman sekelasnya bahwa dia ingin membunuh orang, kata jaksa. Dia tidak disukai oleh para profesornya, yang menyarankan agar dia mencari karier baru. Dia berhenti menemui psikiaternya, lalu mengirim pesan teks yang sangat mengancam sehingga dia memberi tahu polisi kampus Universitas Colorado. Dia bahkan mengirimkan jurnalnya, dalam paket uang kertas $20 yang terbakar.

Beberapa bulan sebelum Holmes menembaki penonton pada tanggal 20 Juli 2012, menewaskan 12 orang dan melukai 70 lainnya dalam salah satu penembakan massal paling mematikan di Amerika, mahasiswa doktoral berusia 24 tahun itu bersiap untuk melakukan kekerasan.

Menimbun senjata, amunisi, granat gas air mata, dan peralatan anti huru hara, ia mengubah apartemennya menjadi jebakan yang berpotensi mematikan, memutar musik techno dalam upaya untuk memikat seseorang agar membuka pintunya. Seorang tetangga yang datang untuk menyampaikan keluhannya berhasil menghindari ledakan api dengan berjalan pergi.

Banyak pengamat berharap persidangan hukuman mati Holmes, yang dimulai Senin, pada akhirnya akan mengungkap apa yang mengubah seorang sarjana yang tampaknya berdedikasi menjadi seorang pembunuh sadis. Jaksa menyatakan dia marah atas penurunan akademisnya. Namun siapa pun yang mencari pemicu atau titik kritis pembunuhan massal biasanya akan kecewa, kata J. Reid Meloy, psikiater forensik di Universitas California, San Diego.

“Tidak ada yang namanya orang berkedip,” kata Meloy yang tidak terlibat dalam kasus Holmes. “Apa yang kita ketahui sekarang adalah meskipun seseorang menderita psikotik, mereka masih dapat merencanakan persiapannya dan secara metodis melakukan pembunuhan massal.”

Kekerasan massal biasanya direncanakan, dimulai dengan keluhan pribadi dan diperumit oleh narsisme dan paranoia. Tapi hanya 1 dari 5 pembunuh ini yang psikotik, kata Meloy.

Psikosis adalah sesuatu yang Holmes ketahui sepenuhnya. Sebelum syuting, dia bersiap untuk memberikan presentasi kelas tentang “MicroRNA Biomarker” yang memberikan dasar biologis untuk gangguan kejiwaan dan neurologis.

Sekitar waktu yang sama, dia mengumpulkan senjata mematikan: Dua pistol Glock. Sebuah senapan. Senapan AR-15. Kotak demi kotak amunisi — total 6.295 butir peluru.

Polisi yang menggeledah apartemennya juga menemukan resep obat untuk kecemasan dan depresi, 50 kaleng dan botol bir, sasaran kertas, dan topeng “Batman”.

“Dia benar-benar gila,” kata pengacara Denver Iris Eytan, yang awalnya mewakili Holmes tetapi tidak lagi terlibat.

Dia membandingkan Holmes dengan penderita skizofrenia yang dia bela: Mereka tidak menentu dan tidak rasional; mereka berhalusinasi.

“Lihat matanya, semuanya melebar,” katanya, mengacu pada foto mug yang menunjukkan Holmes dengan rambut dicat oranye dalam buku komiknya.

“Dia berada di bawah pengaruh sesuatu, dan saya yakin itu adalah penyakit mental,” katanya.

Jaksa penuntut mengatakan konspirasi rumit tersebut menunjukkan bahwa Holmes disengaja dan penuh perhitungan, dan bukti menunjukkan bahwa dia mengetahui mana yang benar dan mana yang salah. Misalnya, Holmes menelusuri “kegilaan rasional” secara online dan mengambil foto selfie hantu pada malam penembakan, menjulurkan lidah dan tersenyum dengan Glock di bawah wajahnya.

“Dia tidak peduli siapa yang dia bunuh atau berapa banyak yang dia bunuh karena dia ingin membunuh semua orang,” kata jaksa Karen Pearson.

Setelah persidangan yang memilukan secara emosional yang berlangsung selama empat bulan atau lebih, 12 juri terakhir, yang dipilih dari 9.000 orang, harus memutuskan apakah dia gila pada saat itu.

Jika demikian, narapidana berusia 27 tahun dengan wajah pucat dan mata kosong yang duduk dengan tangan diborgol di lantai ruang sidang akan dimasukkan ke rumah sakit jiwa negara tanpa batas waktu.

Jika tidak, jaksa akan mendorong hukuman mati dibandingkan penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.

Mantan psikiater Holmes dan dua dokter yang ditunjuk pengadilan yang menghabiskan waktu berhari-hari untuk mewawancarainya kemungkinan besar akan ditanyai pertanyaan yang dapat menjelaskan bagaimana seorang mahasiswa yang tampaknya tidak berbahaya dan tidak memiliki catatan tilang di lorong stadion bisa naik turun. teater bergaya march, tanpa ampun menembak mati mereka yang mencoba melarikan diri.

Rupanya ibunya tidak tahu. Dia tidak menggunakan narkoba atau berjudi atau bahkan keluar rumah hingga larut malam, katanya dalam buku puisi dan refleksi yang baru-baru ini diterbitkan.

“Apa yang terjadi?” Arlene Holmes menulis dalam salah satunya, berjudul “Video Rumahan”.

“Bagaimana anak yang membaca tentang Berenstain Bears dan John Stewart’s Earth serta Uncle John’s Bathroom Reader bisa berubah?” dia bertanya di tempat lain, “Kamar Jim.” “Saya meninggalkan kamarnya tanpa tersentuh karena saya membutuhkan kenangan dan bukti nyata bahwa dia adalah orang baik.”

“Orang mengira dia monster, tapi dia mengidap penyakit yang mengubah otaknya,” tulisnya di puisi lain.

Jika ibu Holmes mengetahui lebih banyak tentang penyakit mental, bukunya tidak menyebutkannya. Keluarga dan pengacara mereka tidak menanggapi permintaan komentar.

Holmes adalah seorang remaja pemalu yang jarang memulai percakapan tetapi lulus dengan penghargaan tertinggi dari Universitas California, Riverside, kemudian mendaftar ke program doktoral elit. Dalam salah satu esainya, dia menulis tentang membimbing penderita skizofrenia sebagai konselor perkemahan musim panas. Anak laki-laki itu “menyedot langit-langit kabin kami. Anak-anak ini diberi pengobatan berat, tetapi hal itu tidak menyelesaikan masalah mereka, hanya menimbulkan masalah baru. … Saya ingin membantu mereka, tetapi tidak bisa.”

Di lain waktu, Holmes mengisyaratkan bagaimana pikirannya bekerja, menulis bahwa dia “terpesona oleh kompleksitas pemikiran yang telah lama hilang yang tampaknya muncul entah dari mana dalam aliran kesadaran. Ketertarikan ini mungkin berasal dari minat saya pada teka-teki dan paradoks saat remaja dan berlanjut melalui rasa ingin tahu saya terhadap penelitian akademis.”

Dia mendarat di Kampus Medis Anschutz Universitas Colorado dekat Denver, satu dari hanya enam mahasiswa yang diterima di program doktoral eksklusif pada bulan Juni 2011. Ia juga mendapatkan Penghargaan Top Achiever dari Institut Kesehatan Nasional. Namun pada semester kedua, dunianya berantakan.

Profesornya berusaha mengeluarkannya dari laboratorium mereka. Dia mengikuti ujian lisan penting pada tanggal 7 Juni dan mengundurkan diri dari universitas tiga hari kemudian. Dia menemui psikiaternya untuk terakhir kalinya, lalu hampir menghilang, kata mantan teman sekelasnya.

Di luar apartemennya seluas 800 kaki persegi di pinggiran kota Aurora, para tetangga ingat pernah melihatnya sendirian, terkadang minum bir di bar terdekat.

Dari tanggal 5 hingga 18 Juli — dua hari sebelum serangan — dia masuk ke situs kencan dengan nama pengguna “classicjimbo”. Profilnya mengatakan dia sedang mencari “seks kasual” dan bertanya “Maukah Anda mengunjungi saya di penjara?”

Ketika dia muncul di film “Batman” dengan mengenakan alat pelindung diri dari kepala hingga kaki, beberapa penonton teater berasumsi dia adalah bagian dari pertunjukan.

Lalu dia melemparkan tabung gas air mata ke arah kerumunan dan mulai menembak.