Pertahanan buruk Hawks bersiap menghadapi ujian berat lainnya melawan rookie Packers Eddie Lacy

CABANG BUNGA, GA. – Atlanta Falcons tidak tahu apakah mereka akan menghadapi gelandang Green Bay Aaron Rodgers pada hari Minggu.

Mereka tahu bahwa mereka harus mencoba menghentikan gelandang pemula Eddie Lacy, dan itu menjadi perhatian utama bagi pertahanan lari peringkat ke-30 NFL.

Atlanta telah berjuang keras melawan laju tersebut sepanjang musim. Falcons mengizinkan lari 135,4 yard per game dan telah melepaskan lima lari sejauh 40 yard atau lebih – terbanyak di liga.

Pertahanan lari tidak menunjukkan perbaikan, bahkan ketika Falcons mengakhiri lima kekalahan beruntun mereka dalam kemenangan perpanjangan waktu 34-31 atas Buffalo pekan lalu. Bills berlari sejauh 195 yard dan tiga gol. CJ Spiller berlari sejauh 149 yard, termasuk lari 77 yard, tertinggi musim ini.

Falcons khawatir Lacy yang kuat akan semakin sulit dikendalikan.

“Dia pelari yang sangat fisik, pelari menuruni bukit dan salah satu pelari pemula terbaik yang saya pikir pernah kita lihat dalam waktu yang lama,” kata pemain bertahan Falcons, Osi Umenyiora, Kamis. “Pekerjaan kami sudah sesuai. Kami hanya harus menjaga fisiknya dan mencoba memperlambatnya sedikit.”

Lacy, mantan pemain Alabama yang menonjol, berlari sejauh 822 yard dengan enam gol. Lacy seberat 230 pon tidak memiliki kecepatan Spiller, tetapi ia memiliki potensi untuk mendapatkan keuntungan besar dengan mematahkan tekel dengan kekuatannya.

“Saya telah menonton banyak rekaman tentang dia,” kata keamanan Atlanta William Moore. “Dia seorang pelari yang mengandalkan fisik. Satu pemain belum mampu menjatuhkannya musim ini. Anda harus mencetak 11 topi untuk menguasai bola.”

Ini adalah kesempatan lain bagi Falcons untuk mengatasi kecenderungan mereka selama satu musim untuk menyerah terlalu banyak dalam pertandingan besar.

“Ini akan menjadi tantangan besar bagi kami karena kami belum mempertahankan laju sebaik yang kami perlukan,” kata pelatih Mike Smith.

“Kami tidak melakukan pekerjaan dengan baik. Sayangnya, ledakan eksplosif dibicarakan dengan yang kedua karena itulah yang biasanya terjadi. Jika mereka melewati yang kedua, itu akan menjadi jangka panjang. Tapi ada faktor lain yang menyebabkannya.” mempengaruhi sekundermu.”

Smith mengatakan bahwa “masalah integritas kesenjangan” dan tugas yang terlewat berkontribusi terhadap masalah terhadap RUU tersebut.

Jika Rodgers bertahan saat ia terus pulih dari patah tulang selangka, Falcons dapat mengikuti tren pertahanan lain yang telah mengisi kotak penalti untuk fokus memperlambat laju Lacy.

Dengan Matt Flynn berjuang sebagai pengganti Rodgers, Lacy melakukan 10 carry hanya dalam jarak 16 yard dalam kekalahan 40-10 minggu lalu dari Detroit. Carry terpanjangnya hanya empat yard. Lacy melakukan 14 pukulan hanya dalam jarak 27 yard dalam kekalahan 27-13 dari Giants pada 17 November, tetapi bangkit kembali dengan jarak 110 yard melawan Minnesota pada 24 November.

Rodgers berlatih di pad pada hari Kamis.

“Saya pikir yang harus kami lakukan hanyalah bersiap seolah-olah Rodgers akan bermain dan jika tidak, Flynn adalah gelandang yang mumpuni juga,” kata Umenyiora.

Flynn hanya menyelesaikan 10 dari 20 operan untuk jarak 139 yard dengan intersepsi melawan Detroit minggu lalu.

Pelatih Packers Mike McCarthy mengatakan tidak mengherankan melihat Falcons mengemas delapan pemain bertahan di kotak penalti untuk fokus pada Lacy jika Rodgers tidak bermain.

“Sepak bola dengan delapan pemain bukanlah sesuatu yang baru di liga,” kata McCarthy. “Jelas, kami tidak melakukan pekerjaan yang baik dalam menanganinya… Jadi kami memiliki beberapa hal yang sedang kami kerjakan. Tujuan kami adalah menjadi lebih baik dalam satu minggu dan kami harus memanfaatkan hal-hal yang kami miliki. rasakan adalah permainan. Kami menyukai grup penerima kami setiap minggunya jadi ini jelas merupakan tantangan yang kami nantikan.”

Flynn mengatakan dia tahu itu akan menjadi tanggung jawabnya untuk menciptakan peluang lari bagi Lacy dengan memaksa Falcons untuk menghormati permainan passing Packers.

“Ya, itulah rencananya,” kata Flynn. “Orang-orang akan memuat kotak itu, kita harus membuat mereka menghargai kecepatannya. Kita hanya perlu mengeksekusi, itulah yang terjadi, eksekusi… Tapi tentu saja jika orang memuat kotak itu pada Anda, Anda harus membuangnya dan biarkan mereka keluar dari sana.”

___

Penulis olahraga AP Genaro C. Armas di Green Bay, Wis., berkontribusi pada laporan ini.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org