Pertanyaan kelayakan menyebabkan sakit kepala bagi kamp Cruz ketika McCain menumpuk

Sebuah sindiran santai dari Donald Trump mengenai pencalonan Ted Cruz sebagai presiden kelahiran Kanada, semakin memusingkan kampanye calon kandidat kaukus Partai Republik Iowa tersebut.

Senator Texas ini lahir di Calgary, Kanada, sebuah fakta yang hampir tidak dia rahasiakan. Meskipun ada beberapa pertanyaan tahun lalu mengenai kelayakannya untuk mencalonkan diri, para pakar hukum mengatakan Cruz memang merupakan “warga negara alami” dan memenuhi syarat karena ibunya adalah orang Amerika. Selain itu, ia melepaskan kewarganegaraan Kanadanya pada tahun 2014.

Namun Trump, yang selama bertahun-tahun mempertanyakan tempat kelahiran dan kelayakan Presiden Obama, mengangkat masalah yang sama dengan Cruz awal pekan ini dan memperingatkan bahwa hal itu dapat menyebabkan kasus pengadilan berlarut-larut.

Cruz mencoba menepisnya. Namun anggota parlemen lainnya – yang terbaru, Senator. John McCain, R-Ariz., dan Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif. – membuat pertanyaan tetap hidup.

McCain, yang sebenarnya bukan sekutu Cruz, berseru kepada rekannya di Senat dalam sebuah wawancara radio KFYI yang berbasis di Phoenix. Dia mengatakan kasus Cruz berbeda dari situasinya sendiri – McCain lahir di pangkalan militer AS di Zona Terusan Panama.

“Saya pikir ada pertanyaan. Saya bukan ahli konstitusi dalam hal ini, namun menurut saya hal ini layak untuk dicermati. Saya pikir tidak ilegal untuk melihatnya,” kata McCain.

Ketika ditanya tentang Cruz pada hari Kamis, Pelosi mengatakan itu adalah masalah yang harus diputuskan oleh Partai Republik, namun menambahkan: “Saya pikir ada perbedaan antara John McCain yang dilahirkan dalam sebuah keluarga dan mengabdi pada negara kita di Panama dibandingkan seseorang yang lahir di negara lain.”

Setelah wawancara McCain, Trump menulis tweet:

Tim kampanye Cruz membalas McCain pada hari Kamis, dengan direktur komunikasi Rick Tyler berpendapat bahwa senator tersebut hanya mencoba untuk mendapatkan Senator Florida. untuk memberikan dorongan kepada Marco Rubio.

“Aku membayangkan Geng Delapan akan tetap bersatu dan dia akan mendukung Rubio, jadi… kenapa tidak membantu?” katanya kepada Fox News, merujuk pada “geng” tahun 2013 yang mengerjakan rancangan undang-undang reformasi imigrasi.

Super PAC Pro-Cruz, Keep the Promise 1 juga mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Ketika Cruz naik dalam jajak pendapat, lawan-lawannya mencari apa pun untuk menghentikan momentumnya. Membawa kasus hukum menunjukkan tidak ada pilihan lain baginya untuk menyerang.” dan bahwa ia telah mengganggu pikiran mereka, mari kita akhiri tayangan ini dan kembali membicarakan siapa yang akan memulihkan perdamaian dan kesejahteraan bangsa kita.”

Apakah pertanyaan tentang Kanada memudar atau muncul dari sini adalah pertanyaan terbuka.

Trump mengklaim dia hanya menanyakan “pertanyaan yang tidak bersalah” ketika pertama kali membahas kelayakan Cruz dalam sebuah wawancara dengan The Washington Post. Namun dia mendorong Cruz untuk maju.

“Namun, saya akan mengatakan bahwa Partai Demokrat, jika mereka mengajukan gugatan atas hal ini… Anda harus menyelesaikannya,” kata Trump kepada Fox News pada hari Rabu. “Saya ingin melihat Ted melakukan sesuatu yang mungkin membuat dia terlebih dahulu pergi ke pengadilan untuk mencoba mendapatkan semacam perintah pengadilan, karena saya tidak suka melihat hal itu terjadi.”

Cruz mencoba untuk tetap bertahan.

Dia awalnya menanggapi pertanyaan Trump dengan tweet yang merujuk pada episode “Happy Days” di mana Fonzie melompati hiu dengan ski air, menyamakannya dengan kampanye Trump “melompati hiu”.

Namun dia dihujani pertanyaan pada konferensi pers Selasa di Iowa. Ia tak mau mengkritik Trump secara langsung dan berusaha memblokir media.

“Salah satu hal yang suka dilakukan media adalah menghabiskan waktu berjam-jam mengamati pusar mereka melalui tweet dari Donald Trump atau dari saya atau dari siapa pun – siapa peduli? Mari kita fokus pada isu ini.”

Dia menambahkan: “Cara terbaik untuk menanggapi serangan semacam ini adalah dengan menertawakannya.”

Di masa lalu, para pendukung Cruz merujuk pada artikel tahun lalu di Harvard Law Review yang ditulis oleh Neal Katyal, mantan penjabat jaksa agung di pemerintahan Obama, dan Paul Clemente, mantan jaksa agung di pemerintahan George W. Bush.

“Tidak ada keraguan bahwa Senator Cruz adalah warga negara sejak lahir dan oleh karena itu merupakan ‘warga negara alami’ dalam arti Konstitusi,” tulis mereka.

Para pengacara menulis bahwa Mahkamah Agung telah lama menggunakan hukum umum Inggris dan perundang-undangan dari Kongres Pertama sebagai panduan mengenai definisi “warga negara yang dilahirkan secara alami”.

“Keduanya menegaskan bahwa arti asli dari frasa ‘Warga Negara yang dilahirkan secara alami’ mencakup orang-orang yang lahir di luar negeri yang menjadi warga negara sejak lahir berdasarkan kewarganegaraan orang tuanya,” tulis mereka.

Bagi Cruz, pertanyaan-pertanyaan tersebut mungkin tidak akan mendapat banyak perhatian jika bukan karena fakta bahwa Obama dan sekutu-sekutunya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melawan klaim dari para “orang yang melahirkan” bahwa ia tidak benar-benar dilahirkan di Hawaii.

Sekretaris pers Gedung Putih Josh Earnest menyebut kontroversi tersebut pada hari Rabu.

“Akan sangat ironis jika, setelah tujuh atau delapan tahun drama seputar akta kelahiran presiden, pemilih utama Partai Republik memilih Senator Cruz sebagai calon mereka – seseorang yang sebenarnya tidak lahir di Amerika Serikat dan hanya 18 bulan yang lalu. melepaskan kewarganegaraan Kanadanya,” kata Earnest.

Kandidat Partai Republik dan senator Kentucky Rand Paul juga melontarkan lelucon pada hari Rabu “Kilmeade & Teman” dari Fox News Radio bahwa, “Saya pikir tanpa keraguan dia memenuhi syarat dan akan memenuhi syarat untuk menjadi perdana menteri Kanada.”

Dia kemudian berkata, “Saya tidak cukup sebagai pengacara untuk mengatakan bahwa pengadilan akan memutuskan apa pun yang terjadi.”

Dan Gallo dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.