Pertanyaan ‘mengerti’? Kandidat Partai Republik melunakkan pendirian mereka ketika perdebatan pernikahan sesama jenis berubah menjadi masalah pribadi

Tampaknya pernikahan sesama jenis tidak akan menjadi isu besar pada tahun 2016, berdasarkan pertanyaan yang diajukan kepada calon presiden—dan bagaimana mereka menjawabnya.

Pertanyaan-pertanyaan terakhir ini sama saja dengan mengakhiri perdebatan yang dulunya sangat memecah belah dalam politik Amerika, mengingat George W. Bush mendorong amandemen konstitusi untuk melarang pernikahan semacam itu pada tahun 2004.

Ada banyak perbincangan dalam kampanye ini mengenai pertanyaan-pertanyaan yang “gotcha”, dimana Partai Republik mengeluh bahwa media liberal berusaha membalikkan pertanyaan-pertanyaan tersebut dengan pemakzulan atau pertanyaan-pertanyaan yang tidak relevan.

Namun tampaknya pewawancara dari berbagai latar belakang ideologi dapat menggunakan teknik semacam itu, yang dirancang untuk menghasilkan sesuatu yang tampak seperti berita. Selain itu, bukankah calon presiden seharusnya bisa menjawab segala macam pertanyaan, entah paham atau tidak?

Pembicara radio konservatif Hugh Hewitt memaparkan serangkaian kandidat Partai Republik. Jika saja dia menanyakan pendapat mereka tentang pernikahan, semua orang akan dengan patuh menjelaskan bahwa mereka yakin pernikahan itu harus dilakukan antara pria dan wanita, dan mereka pun melanjutkan. Itu adalah posisi resmi Partai Republik, namun menjadi jelas bahwa sebagian besar anggota Partai Republik tidak berusaha untuk menekankan masalah ini.

Jadi Hewitt bertanya: Apakah Anda akan menghadiri pernikahan sesama jenis?

Ted Cruz menangkis pertanyaan itu. “Saya tidak menghadapi keadaan seperti itu,” katanya. “Saya belum pernah memiliki orang yang saya cintai yang melakukan pernikahan gay.”

Rick Santorum, yang basisnya adalah sayap kanan evangelis, sangat tegas. “Itu akan menjadi sesuatu yang melanggar keyakinan saya,” katanya.

Marco Rubio mendapat pertanyaan yang sama dari pembawa acara Fusion Jorge Ramos, dan dia mengirimkan sinyal toleransi: “Jika ada seseorang yang saya cintai yang ada dalam hidup saya, saya tidak harus selalu setuju dengan keputusannya atau keputusan yang telah mereka buat. untuk terus mencintai mereka dan berpartisipasi dalam acara-acara penting, “kata Rubio.

Pertanyaan itu segera menjadi viral. Seorang reporter bertanya kepada Scott Walker tentang hal itu di New Hampshire, dan dia berkata bahwa dia menghadiri resepsi “untuk seseorang yang saya cintai”—sepupu istrinya. Dan calon kandidat John Kasich mengatakan kepada reporter CNN bahwa setelah membicarakannya dengan istrinya, dia baru saja memberi tahu seorang teman gay bahwa dia akan hadir di pernikahan pria tersebut.

Penyelidikan ini telah mengubah perdebatan dari abstrak menjadi pribadi, dan juga mencerminkan kegemparan baru-baru ini di Indiana, ketika Gubernur Mike Pence menandatangani undang-undang kebebasan beragama yang akan memudahkan pembuat roti atau toko bunga untuk menolak memberikan layanan pada pernikahan sesama jenis. Tentu saja, Pence mundur dan menandatangani revisi undang-undang yang mencakup klausul hak-hak gay.

Penting bagi media untuk mengingat bahwa sebagian besar negara masih hanya mendukung pernikahan tradisional, dan hal ini bukanlah sudut pandang utama; memang, itulah posisi Barack Obama hingga tahun 2012. Hillary Clinton, yang suaminya menandatangani Undang-Undang Pembelaan Pernikahan, baru saja “melangkah” dengan mengatakan bahwa pernikahan sesama jenis harus menjadi hak nasional, bukan hanya diserahkan kepada negara bagian.

Dengan 37 negara bagian yang telah mengadopsi pernikahan sesama jenis, dan keputusan besar Mahkamah Agung akan segera diambil, jelas bahwa momentum hukum dan politik sedang bergerak ke arah tersebut. Partai Republik berusaha mempertahankan pendirian mereka tanpa mengasingkan pemilih, terutama pemilih muda, yang memandang hambatan di masa lalu sebagai diskriminasi yang sah.

Saudara laki-laki Bush, Jeb, yang satu dekade lalu berargumentasi bahwa “sodomi” tidak boleh “diangkat ke status yang sama dengan ras dan agama,” sekarang mengatakan bahwa meskipun ia secara pribadi menentang, masyarakat harus menerima keputusan pengadilan dan “menunjukkan rasa hormat” terhadap kaum gay dalam hubungan jangka panjang.

Penting untuk dicatat, terutama mengingat pendirian George Bush pada tahun 2004, bahwa beberapa kandidat Partai Republik menuduh pers menggunakan pernikahan sebagai isu yang memecah belah.

Cruz mengatakan media sedang mencoba untuk “mengubah isu pernikahan” menjadi “pertarungan emosi dan kepribadian,” yang menunjukkan bahwa “setiap kelompok konservatif harus membenci orang-orang gay.” Memang ada intoleransi di media, tapi itu terlalu berlebihan.

Namun di sini ada Hugh Hewitt, seorang pendukung setia Mitt Romney pada tahun 2012, yang merasa perlu untuk bertanya kepada para kandidat apakah mereka akan menghadiri pernikahan gay. Tidak ada yang bisa menyalahkan kaum fanatik sayap kiri.