Pertanyaan tentang kanker, politik berputar ketika pemerintah Venezuela memasukkan Chavez ke rumah sakit

Caracas Venezuela – Pengumuman kembalinya Presiden Hugo Chavez ke Venezuela setelah absen selama 10 minggu di Kuba menimbulkan pertanyaan mengenai pengobatan kankernya, kesehatannya yang lemah dan tujuan politik yang memotivasi kepulangannya ke negara tersebut.

Tiga pesan muncul di akun Twitter Chavez pada Senin pagi yang mengatakan bahwa dia telah kembali, dan pemerintah mengumumkan bahwa dia telah tiba pada pukul 2:30 pagi dan telah dibawa ke rumah sakit militer Caracas untuk melanjutkan perawatannya. Namun, pemerintah tidak merilis gambar apa pun dari presiden tersebut, dan sementara para pendukungnya mengadakan perayaan jalanan untuk menyambutnya, beberapa juga mengatakan mereka ingin melihatnya untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang keadaannya.

Pemerintah mengatakan Chavez menjalani perawatan yang “rumit dan sulit” untuk penyakitnya, namun tidak merinci jenis perawatannya. Pemerintah mengatakan dia bernapas melalui selang yang dimasukkan ke tenggorokannya dan mengalami kesulitan berbicara, namun para pejabat belum memberikan laporan medis rinci, meskipun ada tuntutan dari pihak oposisi.

Bahkan ketika Wakil Presiden Nicolas Maduro semakin mendukung Chavez sejak presiden tersebut dioperasi pada 11 Desember, ia dan para pejabat tinggi lainnya bersikeras bahwa Chavez tetap memegang kendali dan bahwa ia telah menandatangani keputusan-keputusan pemerintah.

Pengumuman kembalinya Chavez ke Caracas terjadi kurang dari tiga hari setelah pemerintah merilis foto pertama presiden dalam lebih dari dua bulan, yang menunjukkan dia tampak kembung di tempat tidur dan tersenyum bersama putri-putrinya. Kurangnya foto Chavez pada hari Senin menggarisbawahi banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang posisi dia dalam perjuangan panjangnya melawan jenis kanker panggul yang tidak diketahui.

Menteri Penerangan Ernesto Villegas menangis di televisi pada Senin pagi, sambil berteriak: “Dia kembali, dia kembali!”

“Bravo,” kata Villegas, sebelum pegawai televisi pemerintah bergabung dengannya di studio sambil bertepuk tangan dan merayakannya.

Boneka Chavez raksasa yang digelembungkan ditempatkan di sudut gedung Majelis Nasional.

Dalam sebuah wawancara dengan stasiun radio Venezuela, Union Radio, Villegas menegaskan kembali bahwa Chavez sedang melalui proses pemulihan yang “sulit, sulit dan rumit”, dan kembalinya dia tidak mengubah “keadaan sulit yang dia alami”.

Wakil presiden kemudian memimpin rapat kabinet yang disiarkan televisi di istana presiden, meskipun dia tidak memberikan rincian tambahan tentang Chavez. “Dia akan hidup dan dia akan menang,” kata Maduro di akhir pertemuan, ketika gambar wajah Chavez di meja oval disiarkan di televisi.

Ratusan pendukung Chavez merayakan kepulangannya di pusat kota Caracas, meneriakkan namanya dan mengacungkan foto presiden di Bolivar Plaza. Para pendukung juga berkumpul di luar rumah sakit, mengenakan kaus merah gerakan sosialis Chavez dan meneriakkan: “Dia kembali!”

“Saya ingin bertemu presiden saya,” kata Alicia Morroy, seorang penjahit yang berdiri di luar rumah sakit sambil menangis. “Saya sangat merindukannya karena Chavez adalah semangat orang miskin.”

Enam pegawai rumah sakit yang ditanyai tentang presiden mengatakan mereka belum melihatnya. Yusmeli Teran, seorang pramusaji yang menyajikan makanan untuk pasien, mengatakan kepada The Associated Press bahwa area tempat Chavez dirawat di lantai 9 merupakan area terlarang yang dijaga oleh polisi dan tentara. “Tidak ada seorang pun yang melihatnya sama sekali,” katanya.

Kondisi sebenarnya Chavez dan jenis pengobatan kanker yang ia jalani masih menjadi misteri, dan spekulasi bermunculan baru-baru ini bahwa ia mungkin tidak dapat melanjutkan jabatannya sebagai presiden.

Dr. Carlos Castro, direktur ilmiah Liga Melawan Kanker Kolombia di Bogota, Kolombia, mengatakan bahwa mengingat pernyataan pemerintah bahwa Chavez sedang menjalani perawatan yang “rumit”, menurutnya ia kemungkinan besar harus mengundurkan diri.

“Sayangnya, kanker yang dideritanya tidak kunjung hilang, dan dia kembali lagi untuk melanjutkan perjuangannya. Namun saya pikir dia sadar bahwa dia tidak akan memenangkan perjuangannya melawan kanker, sebesar keinginannya untuk memenangkannya, kata Castro kepada AP dalam sebuah wawancara telepon.

Konstitusi Venezuela menyatakan bahwa jika seorang presiden meninggal atau mengundurkan diri, pemungutan suara baru harus diadakan dalam waktu 30 hari. Chavez mengemukakan kemungkinan itu sebelum berangkat ke Kuba pada bulan Desember, dengan mengatakan bahwa Maduro harus mencalonkan diri dalam pemilu baru untuk menggantikannya, jika perlu.

Kembalinya Chavez dapat digunakan untuk meningkatkan calon penerusnya dan mengulur waktu untuk “mengkonsolidasikan pemimpin alternatifnya” sebelum kemungkinan pemilihan presiden baru tahun ini, kata Luis Vicente Leon, seorang jajak pendapat dan analis politik Venezuela.

Leon mengatakan, meski Chavez tidak terlihat di depan umum, kehadirannya akan memungkinkan pemerintah menjaga hubungan emosional dengan para pengikutnya dan menggalang dukungan.

Bahkan surat kabar negara Correo del Orinoco menyebutkan kemungkinan diadakannya pemilu baru dalam edisi Seninnya. Judul berita tersebut, yang diterbitkan sebelum Chavez mengumumkan kembalinya Chavez, menyebutkan bahwa jajak pendapat menunjukkan bahwa Maduro kemungkinan akan memenangkan pemilu.

Maduro dan para menteri kabinet lainnya berpegangan tangan dan berdoa pada Senin malam dalam pertemuan yang disiarkan televisi di mana seorang pendeta dan seorang menteri menyatakan terima kasih atas kembalinya Chavez.

Pihak oposisi Venezuela menanggapi berita tersebut dengan mengatakan bahwa wajar jika presiden kembali ke negaranya sendiri dan menciptakan “tontonan” dengan kembalinya presiden tidak ada gunanya.

“Pemerintah harus mengatakan kebenaran dan berkomitmen untuk berupaya mengatasi masalah serius yang dihadapi rakyat Venezuela,” kata koalisi oposisi dalam sebuah pernyataan, mengutip masalah-masalah seperti kejahatan dengan kekerasan, kenaikan inflasi dan memburuknya kekurangan bahan pangan tertentu.

Chavez, 58, terpilih kembali untuk masa jabatan enam tahun pada bulan Oktober, dan pelantikannya, yang semula dijadwalkan pada 10 Januari, ditunda tanpa batas waktu oleh anggota parlemen dalam keputusan yang dikuatkan oleh Mahkamah Agung meskipun ada keluhan dari pihak oposisi.

Beberapa orang berspekulasi bahwa dengan kembalinya Chavez, dia akhirnya bisa dilantik. Namun pejabat pemerintah belum membahas kemungkinan itu.

___

Penulis Associated Press Cesar Garcia di Bogota, Kolombia berkontribusi pada laporan ini.

___

Fabiola Sanchez di Twitter: http://twitter.com/fisanchezn

Ian James di Twitter: http://twitter.com/ianjamesap