Pertarungan berkecamuk mengenai legalisasi pemungutan suara ganja di Colorado

Negara bagian Colorado yang berayun akan membuat sejarah dan berita jika para pemilih menyetujuinya Amandemen 64 pada hari pemilihan — usulan perubahan konstitusi negara bagian yang mengizinkan orang dewasa berusia 21 tahun ke atas untuk menggunakan dan memiliki ganja dalam jumlah terbatas.

Walikota Denver mengatakan hal itu mengancam menjadikan Mile High City sebagai “ibu kota negara ganja”. Walikota Michael Hancock mengatakan hal ini tidak baik bagi kemajuan finansial.

“Amandemen ini akan memakan biaya yang sangat mahal dan akan merugikan pekerjaan kita,” kata Hancock. “Hal ini akan merusak reputasi kita sebagai sebuah bangsa, negara bagian, dan kota yang sedang tumbuh dan bersatu serta menciptakan lapangan kerja, namun juga menjadi tujuan konvensi di seluruh dunia.”

Namun, Colorado bukanlah satu-satunya negara yang berupaya untuk melegalkan sebagian ganja. Dua negara bagian lainnya, Oregon dan Washington, mengadakan pemungutan suara serupa untuk melegalkan ganja minggu depan.

Para penggerak legalisasi di Colorado telah meluncurkan kampanye skala penuh untuk tindakan tersebut. Dan dalam wawancara dengan Fox News, mereka dengan tegas menggunakan referensi “larangan” dalam promosi mereka.

“Mereka yang telah mempelajari larangan alkohol akan ingat bahwa sangat sedikit pejabat terpilih yang mendukung pencabutan larangan alkohol, namun begitu larangan alkohol dicabut, hal tersebut secara luas diakui sebagai kebijakan yang gagal dan saya yakin hal yang sama akan terjadi pada kebijakan ganja,” kata Says. Betty Aldworth, Direktur Advokasi Kampanye Pengaturan Ganja Seperti Alkohol.

Aldworth membantah kritik bahwa tindakan tersebut akan merusak citra sehat Colorado. “Gubernur kami atau pejabat terpilih lainnya dengan senang hati memuji lusinan pabrik bir mikro dan budaya alkohol yang sudah mengakar di Colorado, dan saya tidak melihat perbedaannya,” katanya.

Dia mengacu pada gubernur populer dan Demokrat John Hickenlooper, yang memperoleh kekayaannya dari bisnis restoran dan bir sebelum terjun ke dunia politik. Hickenlooper memihak koalisi pejabat terpilih dan pemimpin bisnis yang menentang usulan ganja. Kantornya mengeluarkan siaran pers yang antara lain berbunyi: “Amandemen 64 berpotensi meningkatkan jumlah anak-anak yang menggunakan narkoba dan akan mengurangi upaya untuk menjadikan Colorado sebagai negara bagian paling sehat di negara ini. Amandemen ini mengirimkan pesan yang salah kepada anak-anak bahwa narkoba tidak masalah.”

Aldworth berpendapat A-64, demikian sebutannya, akan menciptakan pasar yang diatur. “Pasar bawah tanah sudah tersebar luas pada saat ini dan tidak ada kendali atas siapa yang memiliki akses terhadap ganja melalui pasar bawah tanah tersebut. Dengan membuang ganja dari jalanan dan menaruhnya di belakang meja, kita dapat lebih mudah mengeluarkannya dari tangan orang-orang. masa muda kita.”

Yang terakhir jajak pendapat besar menunjukkan bahwa dukungan semakin meningkat. Dorongan untuk melakukan legalisasi dimulai sejak awal, namun kini telah merosot hingga di bawah standar penting yaitu 50 persen.

Analis politik independen Eric Sondermann, yang menjalankan perusahaan SE2, yang mengkhususkan diri pada isu-isu dan opini publik, mengatakan para advokat punya uang untuk iklan televisi yang “sangat menyenangkan, sangat sederhana dan sangat tidak berhubungan dengan ganja.”

“Ini soal penerimaan pajak,” katanya. “Permasalahannya adalah tentang sekolah dan segala hal lain yang dapat Anda lakukan dengan pendapatan pajak. Ini adalah penjualan yang sangat, sangat lunak dan menurut saya cukup efektif dalam hal itu.”

Selama berminggu-minggu, kedua belah pihak mengadakan acara duel untuk menarik perhatian pada perdebatan tersebut. Suara untuk lulus atau gagal A-64 bisa jadi ada di kantong. Pada 2 November, lebih dari 1,5 juta warga Colorado telah memberikan suara melalui pemungutan suara awal atau surat suara lewat pos.