Pertarungan Mahkamah Agung yang akan terjadi dapat menggagalkan agenda legislatif Obama

Meskipun keputusan Hakim Agung John Stevens untuk pensiun pada musim panas ini akan memberi Presiden Obama kesempatan kedua dalam beberapa tahun untuk membentuk Mahkamah Agung, pertarungan konfirmasi yang akan datang selama tahun pemilu menjamin bahwa agenda legislatif ambisiusnya akan terhenti. .

Obama dan sekutu-sekutunya dari Partai Demokrat berharap adanya proses konfirmasi yang cepat seiring mereka mendorong agenda legislatif presiden lainnya, termasuk perombakan Wall Street, reformasi imigrasi, undang-undang perubahan iklim, dan rancangan undang-undang ketenagakerjaan yang komprehensif.

Namun beberapa pengamat mengatakan hal tersebut sepertinya tidak akan tercapai tahun ini karena pertarungan di Mahkamah Agung memperlambat segalanya.

“Semua udara disedot ke luar kota dan terfokus pada satu isu dan satu isu saja,” kata Roger Pilon, pendiri dan direktur Pusat Studi Konstitusional Cato Institute.

“Khususnya sidang-sidang yang dilakukan di hadapan panitia hukum Senat dan tentunya menjelang itu tentu pemeriksaan yang sangat detail terhadap calonnya,” ujarnya. “Jadi menurut saya pemerintahan Obama tidak akan menyelesaikan banyak hal pada musim panas ini.”

Secara khusus, Pilo mengatakan dia tidak mengharapkan Senat untuk meloloskan undang-undang perubahan iklim yang baru saja disahkan DPR tahun lalu.

Stevens mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Jumat, mengatakan dia akan mengundurkan diri ketika pengadilan menyelesaikan tugasnya untuk musim panas pada akhir Juni atau awal Juli.

Obama mengatakan dia akan bergerak cepat untuk menunjuk seorang calon, seperti yang dia lakukan tahun lalu pada Hakim Sonia Sotomayor, dan bahwa dia akan mencari seseorang dengan kualitas serupa – berpikiran independen, komitmen kuat terhadap supremasi hukum.

Pemilihan waktu pengumuman Stevens memberikan cukup waktu bagi Gedung Putih untuk memutuskan penggantinya dan bagi Senat Demokrat, yang menguasai 59 suara, untuk mengadakan dengar pendapat konfirmasi dan pemungutan suara.

Meskipun Partai Republik tidak mengesampingkan upaya untuk menunda konfirmasi, beberapa anggota Partai Demokrat yakin proses tersebut tidak akan memperlambat agenda Obama.

“Saya pikir kita bisa menangani pencalonan seorang hakim dan mengatasi isu-isu kritis pada saat yang bersamaan,” kata Senator. Chuck Schumer, D.N.Y., mengatakan pada konferensi pers hari Jumat, menambahkan bahwa dia mengharapkan Senat untuk meloloskan RUU tersebut. reformasi dan untuk menangani kasus kontroversial Mahkamah Agung yang menghapuskan batasan belanja kampanye oleh perusahaan.

Sementara Partai Demokrat akan mencoba bergerak cepat, Partai Republik mencium kemungkinan kemenangan besar pada musim gugur dan mungkin mencari peluang untuk menunda pertarungan hingga pemilu November nanti.

Hal ini membuat presiden harus mengambil keputusan tentang calon seperti apa yang ingin dia pilih. Jika ia memilih seorang calon dengan pandangan yang jauh dari kiri, ia akan memuaskan pendukungnya, namun harus bersiap menghadapi perlawanan yang menghambat agenda legislatifnya. Jika ia memilih calon yang lebih moderat, ia dapat mengikis basis pendukungnya, namun ia menghindari pertarungan besar dan memungkinkan untuk mewujudkan setidaknya sebagian dari agendanya.

Kandidat utama untuk menggantikan Stevens adalah Jaksa Agung Elena Kagan, 49, dan hakim banding federal Merrick Garland, 57, dan Diane Wood, 59.

Meskipun pencalonan Obama sepertinya tidak akan mengubah keseimbangan Mahkamah Agung, perjuangan untuk mendapatkan konfirmasi ini telah menjadi urusan yang berlarut-larut selama bertahun-tahun. Komite Kehakiman Senat dipenuhi oleh pendukung garis keras yang paling keras dari kedua kubu.

Untuk minoritas Partai Republik, sen. Jeff Sessions, anggota pemeringkat, dari kelompok konservatif seperti Sens. Orrin Hatch, Chuck Grassley, John Kyl dan Tom Coburn memimpin.

Senator Patrick Leahy, D-Vt., ketua Komite Kehakiman, adalah seorang liberal yang pemarah dan tidak menerima tahanan. Bergabung dengan pendukung sayap kiri seperti Sens. Dianne Feinstein, Dick Durbin dan Schumer yang yakin bahwa agenda Obama tidak akan terpengaruh oleh pertarungan konfirmasi.

“Pada saat publik mendambakan bipartisan, rakyat Amerika berharap presiden memilih kandidat yang layak mendapatkan dukungan konsensus,” ujarnya. Saya juga berharap agenda penting lainnya yang menunggu Senat tahun ini tidak terhenti karena pencalonan ini.

Brian Wilson dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.