Pertarungan yang menarik membuat ALDS sulit untuk ditaklukkan

Toronto Kanada – Yankees dan Rangers dibangun dari bawah ke atas, tetapi mereka akan ditantang dengan menghadapi beberapa pertandingan jarak dekat.

Detroit Harimau (95-67) vs. New York Yankees (97-65)

Seri Musim: 4-3 Harimau

Pitching: The Tigers memiliki Justin Verlander, starter terbaik di babak playoff. The Yankees memiliki CC Sabathia, seorang veteran kawakan yang tidak pernah malu tampil di panggung besar. Sulit membayangkan Verlander kalah dua kali di seri ini, tetapi skenario itu mungkin tidak terjadi karena Yankees akan mengirim Sabathia ke gundukan di Game 4, memungkinkan mereka menghadapi Verlander dua kali melarikan diri jika mereka bisa menutup rekor tersebut.

Sisi positifnya bagi Yankees, Verlander tidak mampu memukul mereka dalam dua permulaan musim ini, memiliki ERA 4,50, dan di antara tim-tim yang ia hadapi setidaknya dua kali, Yankees memiliki rata-rata pukulan tertinggi melawannya di 0,250. Namun dalam dua permulaan, Sabathia memiliki ERA 4,15 melawan Macan dan mereka memukul 0,320 darinya.

Detroit akan melakukan rotasi empat orang di LDS, dan kemungkinan akan mengadu Rick Porcello melawan Sabathia untuk Game 4 yang sangat penting. Jelas bahwa Macan sangat percaya pada Doug Fister dan Max Scherzer, yang, tanpa diragukan lagi, merupakan tandem yang lebih kuat daripada starter Yankees di Game 2 dan 3, Ivan Nova dan Freddy Garcia. Fister telah mendominasi sejak Detroit mendapatkannya (8-1, 1,79 ERA, 0,83 WHIP), tetapi tujuh dari delapan start terakhirnya terjadi melawan tim di bawah 0,500. Nova, sebaliknya, belum pernah kalah sejak 3 Juni, sambil menurunkan ERA-nya dari 4,50 menjadi 3,70 selama rentang waktu tersebut. Dia adalah penerima rata-rata dukungan lari tertinggi kedua di turnamen utama, tetapi pendatang baru ini harus penuh percaya diri menuju babak playoff.

Terlepas dari ketidakkonsistenannya yang liar, Yankees mungkin lebih baik menggunakan AJ Burnett untuk Game 3 atas Garcia. Burnett telah bermain dengan solid melawan Tigers dalam dua permulaan musim ini, menahan mereka dengan rata-rata pukulan 0,190 dan ERA 3,75, dan akhir-akhir ini bermain lebih baik, memukul 36 pemukul selama 29,1 babak September dan memiliki kemampuan yang jauh lebih baik daripada Garcia, untuk untuk apa nilainya. Apa pun yang terjadi, manajer Yankees Joe Girardi sudah kehabisan pilihan bagus, tapi pilihan ini bisa merugikan mereka. Pelempar Yankees melakukan 1.222 pemukul yang memimpin AL.

Secara keseluruhan, Yankees memiliki bullpen terbaik musim ini, meskipun Jose Valverde menyelesaikan musim dengan 49-dari-49 dalam penyelamatan peluang. Kombinasi inning ketujuh-delapan-sembilan dari David Robertson, Rafael Soriano dan Mariano Rivera sekuat yang didapat.

Pelanggaran: New York, yang berada di urutan kedua dalam turnamen besar dengan mencetak 867 run, mencetak 80 run lebih banyak daripada Tigers, yang mencatatkan jumlah run terbanyak keempat. Yankees juga telah mencatatkan 222 home run yang memimpin liga utama – 53 lebih banyak dari Tigers – dan tidak diragukan lagi merupakan ancaman terbesar dalam menyerang. Derek Jeter paling sukses melawan Verlander, pemukul 0,360 dalam karirnya melawannya, sementara Miguel Cabrera benar-benar menguasai Sabathia, memukul 0,563 (9-untuk-16) dengan dua home run, 11 RBI dan OPS 1.591.

Cedera atau tidak, Alex Rodriguez menuntut rasa hormat, tapi untungnya bagi Yankees, produksinya hanya akan menjadi bonus karena pelanggaran New York sekarang dilakukan melalui Curtis Granderson, Robinson Cano dan Mark Teixeira. Pemukul Yankees akan membuat Detroit berhasil, karena Granderson memimpin pertandingan utama dalam penampilan lemparan per piring, dan Brett Gardner, Nick Swisher, dan Teixeira juga melengkapi 20 besar. Victor Martinez sangat berbahaya setelah Cabrera di lineup Tigers dan kemungkinan akan memiliki banyak peluang untuk memberikan hasil karena Yankees tidak akan membiarkan Cabrera mengalahkan mereka jika tidak perlu. Satu perbedaan mencolok yang bisa menjadi faktor X: Yankees mencuri 147 base, nilai terbaik keempat di turnamen utama, sementara Tigers mencuri 47 base, total terendah.

Siapa yang Menang: Pitching awal yang lebih baik adalah kemenangan di babak playoff, dan rotasi Tigers lebih unggul dari Yankees di seri ini. Tapi kali ini tidak masalah karena Yankees terlalu kuat di area lain, yaitu pelanggaran dan bullpen, dan tidak perlu khawatir bertemu Verlander dua kali.

Yankees dalam empat.

Tampa Bay Rays (91-71) vs. Penjaga Texas (96-66)

Seri Musim: 5-4 Rangers

Pitching: The Rays memiliki keunggulan yang pasti di posisi awal, tetapi mereka menuju ke hal yang tidak diketahui untuk Game 1. Rookie Matt Moore, yang melaju melalui liga kecil musim ini, akan mendapatkan bola, setelah satu karir di Liga Utama mulai, melawan jagoan Rangers CJ Wilson. Moore telah memukul 11 ​​Yankees dalam satu-satunya startnya, melakukan 15 strikeout selama 9-plus inning kerja dan bahkan dapat mematikan tim Texas yang kuat — dan itu kuat. Wilson, sementara itu, telah berubah menjadi salah satu pelempar kidal terbaik dalam permainan dan benar-benar mendominasi Tampa musim ini. Dan dia melakukannya selama tamasya berturut-turut awal September ini. Selama tiga start dan 21,2 inning, Wilson unggul 2-0 dengan ERA 2,08 sambil mencetak 24 pukulan dan menahan Rays dengan rata-rata 0,147. Itu adalah rata-rata pukulan lawan terendah yang dimiliki Wilson terhadap tim mana pun tahun ini.

Tampa kemudian akan beralih ke James Shields di Game 2, yang telah mencekik Rangers dengan menahan mereka pada rata-rata 0,140 sambil membukukan ERA 0,53 dalam dua permulaan. David Price, yang diharapkan untuk memulai Game 3, dikombinasikan dengan Shields untuk menahan Josh Hamilton dengan rata-rata karir 0,137 (4-untuk-29). Rangers akan melakukan serangan balik di Game 2 dengan Derek Holland, yang tidak boleh diabaikan karena ia telah memenangkan 10 dari 11 keputusan terakhirnya. Jika Colby Lewis tidak memulai Game 3 untuk Texas, Rangers akan memulai seri dengan memulai tiga pemain kidal berturut-turut dan memilih Matt Harrison. Rookie Rays yang mengesankan lainnya, Jeremy Hellickson, yang memiliki ERA 2,95 selama 189 inning, akan memainkan Game 4.

The Rays menahan lawan mereka dengan rata-rata pukulan terendah (0,234) di AL dan memiliki ERA tim terbaik kedua di 3,58. Pelempar Rays dan Rangers memiliki persentase lawan terendah di AL.

Texas telah menyiapkan bullpen yang sangat kuat untuk babak playoff, dan itu bisa menjadi senjata besar bagi mereka.

Pelanggaran: Rangers adalah salah satu tim ofensif terbaik di turnamen utama musim ini, menyelesaikan tahun ini dengan SLG% tertinggi kedua (0,460) dan OPS (0,800). Dan mereka juga memukul pemain kidal, menyelesaikan dengan rata-rata pukulan 0,282, bagus untuk menjadi yang teratas dalam permainan. Hanya Yankees yang mencapai lebih banyak homer daripada 210 yang dicapai Rangers. Rangers memiliki lima pemain yang telah melakukan setidaknya 25 home run – Hamilton, Nelson Cruz, Adrian Beltre, Ian Kinsler dan Mike Napoli – dan mereka juga banyak berlari. Tapi begitu juga Tampa. The Rays telah mencuri lebih banyak pangkalan daripada siapa pun di AL, tetapi tidak memiliki kekuatan yang hampir sama dengan Texas.

Seperti yang terlihat di hari terakhir musim reguler, Evan Longoria adalah pemain Rays. Dia memukul 0,562 (9-untuk-16) dengan 2 home run, tujuh RBI dan tujuh pukulan ekstra-base melawan Holland dan Harrison seumur hidup.

Siapa yang menang: The Rays memiliki lemparan bola yang lebih baik, Texas memiliki serangan yang lebih baik. Tampa harus mengandalkan lemparan yang kuat, pukulan tepat waktu, dan lari base yang cerdas untuk mengalahkan Rangers, karena tidak akan mampu mengungguli mereka. Untuk Rangers, mereka perlu memanfaatkan Moore di Game 1 karena mereka kalah di sisa seri. Jika Moore bisa mencuri Game 1, Rays akan mampu melempar Shields dan Price di tiga dari empat game berikutnya. Dan kalaupun mereka kalah, Game 2 dan 3 pasti menguntungkan mereka.

Seperti musim lalu, ini adalah LDS yang paling sulit untuk dihubungi — bisa saja terjadi apa pun. Menghentikan pukulan Rangers sepertinya bukan tugas yang mudah, tetapi jika ada orang di AL yang bisa melakukannya, itu adalah Tampa.

Sinar dalam lima.