Pertempuran melawan ISIS menciptakan aliansi baru, mendorong pemerintah memikirkan kembali prioritasnya

AMMAN, Yordania – Pada suatu malam baru-baru ini, dua ideolog terkemuka Yordania yang pro-Al Qaeda mengadakan sidang di atap sebuah vila yang dihiasi rangkaian lampu. Dengan janggut dan jubah yang kasar, para pengkhotbah Muslim itu saling berbisik dan sesekali bangkit dari kursi plastik untuk menyambut para pendukungnya.

Sulit membayangkan kejadian seperti itu terjadi beberapa bulan yang lalu, ketika Abu Qatada dan Abu Mohammed al-Maqdisi ditahan di penjara Yordania atas tuduhan keamanan. Namun prioritas Yordania tampaknya telah berubah karena meningkatnya ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok Negara Islam (ISIS), sebuah cabang al-Qaeda yang telah menguasai sebagian besar negara tetangga Suriah dan Irak dan menimbulkan guncangan di seluruh wilayah kerajaan tersebut.

Abu Qatada dan al-Maqdisi mengecam beberapa praktik kelompok tersebut sebagai tindakan yang tidak Islami – komentar yang menurut beberapa analis telah mengubah para pengkhotbah menjadi aset dalam kampanye Yordania untuk membendung ISIS, yang diyakini memiliki ribuan pengikut di negara tersebut. Pihak berwenang mengatakan pembebasan mereka dari penjara – al-Maqdisi pada bulan Juni dan Abu Qatada setelah pembebasannya minggu lalu – tidak ada hubungannya dengan politik.

Namun sikap blak-blakan para ulama tersebut menunjukkan bahwa perjuangan yang dipimpin AS melawan kelompok tersebut telah membalikkan asumsi lama di Timur Tengah. Intinya: Kelompok Negara Islam (ISIS) dipandang oleh beberapa negara Arab sebagai ancaman nyata, sehingga menciptakan sekutu yang tidak terduga dan membentuk kembali prioritas regional.

Musuh lama seperti Amerika Serikat dan Iran kini mendapati diri mereka berperang sebagai musuh bersama, seperti halnya negara-negara Arab dan Kurdi di Irak – yang jarang sepakat dalam banyak hal. Negara-negara Arab yang sedang berjuang, seperti Qatar dan negara-negara tetangganya di Teluk, setidaknya untuk sementara mengesampingkan perbedaan mereka dalam perang melawan militan.

Para pesaingnya “melihat ISIS melalui sudut pandang yang sama, yaitu bahwa mereka merupakan ancaman terhadap kepentingan keamanan nasional mereka,” kata Fawaz Gerges, pakar gerakan Islam yang berbasis di London.

“Hal ini menunjukkan sejauh mana ISIS telah benar-benar mengkonfigurasi ulang keamanan regional dan keamanan global,” tambahnya.

Koalisi ini telah berkembang pesat sejak AS pertama kali melancarkan serangan udara terhadap sasaran ISIS di Irak pada tanggal 8 Agustus, diikuti dengan pemboman di Suriah yang dimulai pada tanggal 21 September.

Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Bahrain dan Yordania telah mengambil bagian dalam serangan di Suriah, sementara Qatar menjadi tuan rumah pangkalan udara yang digunakan oleh koalisi tersebut. Perancis, Belanda, Denmark, Belgia dan Inggris adalah beberapa negara Eropa yang berkontribusi terhadap upaya AS untuk menargetkan kelompok ISIS di Irak.

Perombakan aliansi mungkin paling dramatis terjadi di Suriah, yang dilanda perang saudara antara pasukan Presiden Bashar Assad dan pemberontak pimpinan Muslim Sunni, termasuk pejuang ISIS dan cabang lokal al-Qaeda, Front al-Nusra.

Setahun yang lalu, pemerintahan Obama hampir menyerang sasaran pemerintah di Suriah setelah menyalahkan Assad atas serangan senjata kimia yang mematikan di daerah yang dikuasai pemberontak di luar Damaskus. Sekarang Assad bisa mendapatkan keuntungan dari serangan udara pimpinan AS yang menghantam musuh-musuhnya yang paling kejam, sambil tetap menjauh dari para pejuangnya untuk sementara waktu.

Arab Saudi dan Qatar, yang merupakan pendukung paling aktif oposisi bersenjata yang ingin menggulingkan Assad, kini menjadi bagian dari koalisi yang tampaknya membantu Assad secara militer, meskipun secara tidak sengaja. Berapa lama mereka bersedia melakukan hal ini tidak jelas.

“Koalisi ini didukung oleh tekad, tekad, dan kepemimpinan Amerika. Namun kita tidak boleh menganggap remeh hal tersebut,” kata Salman Shaikh, direktur Brookings Doha Center di Qatar.

Partisipasi Qatar dalam koalisi sangatlah signifikan. Negara ini mendapat tekanan politik yang meningkat atas dukungannya terhadap kelompok-kelompok Islam seperti Ikhwanul Muslimin, hubungannya dengan Hamas, yang berperang selama 50 hari dengan Israel pada musim panas ini, dan karena tidak berbuat lebih banyak untuk mengekang pendanaan swasta untuk ISIS. membasmi militan. .

Mereka bersekutu erat dengan tiga negara tetangga Teluk yang menarik duta besar mereka keluar dari negara itu awal tahun ini untuk memprotes dugaan campur tangan lokal Qatar dan dukungannya terhadap kelompok Islamis. Meskipun para diplomat tersebut belum secara resmi ditugaskan kembali, ancaman dari ISIS kini tampaknya menjadi kekhawatiran yang lebih mendesak.

“Ini membantu mendorong GCC (aliansi enam negara Teluk) bersama-sama melawan ekstremis Sunni di Suriah,” kata Theodore Karasik, seorang analis di Institut Analisis Militer Timur Dekat dan Teluk yang berbasis di Dubai.

Mohammad al-Momani, juru bicara pemerintah Yordania, meramalkan pertempuran panjang melawan militan ISIS.

“Mereka mencoba menyusup ke perbatasan kami, dan itulah sebabnya ancaman tetap ada,” katanya. “Kami akan melanjutkannya sampai kami mencapai tujuan kami untuk mempermalukan dan menuntaskan organisasi teroris.”

Perjuangan baru melawan terorisme tidak mendorong pemerintahan Obama untuk mengurangi upaya melawan ancaman jangka panjang lainnya terhadap Amerika Serikat. Washington terus mendorong kesepakatan nuklir dengan Iran dan menargetkan pendanaan Hizbullah dan Hamas.

Namun pergeseran prioritas pada penghancuran kelompok ISIS menciptakan peluang baru untuk kerja sama tidak langsung, bahkan dengan musuh bebuyutan.

Para pejabat AS dan Iran telah mengadakan diskusi mengenai upaya melawan ekstremis Sunni, meskipun mereka menolak adanya kerja sama langsung.

Sebagai tanda adanya tumpang tindih kepentingan Iran dan Amerika, Iran mengatakan pekan lalu bahwa salah satu jenderal paling senior di Republik Islam dan 70 tentara Iran telah membantu pejuang Kurdi merebut Irbil, ibu kota wilayah otonom Kurdi di Irak utara yang menjadi fokus AS. militer. Kota ini adalah rumah bagi konsulat AS dan kantor sejumlah perusahaan Barat, dan pendekatan militan ISIS ke pinggiran kota memicu serangan udara AS pada bulan Agustus.

Milisi Hizbullah Syiah yang kuat dan didukung Iran di Lebanon telah menggunakan ancaman ISIS untuk membenarkan pertempuran di Suriah bersama pasukan Assad. Setelah mengirim pejuang ke Suriah tahun lalu, Hizbullah menghadapi kritik yang semakin meningkat di dalam negeri karena mereka menyeret negara tersebut ke dalam perang saudara di sana.

Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah kini berpendapat bahwa tindakan Hizbullah mencegah militan ISIS menguasai Lebanon.

Iklim regional yang baru juga telah membantu memfokuskan kembali hubungan Mesir dengan Barat pada isu terorisme, pembicaraan yang tampaknya lebih nyaman bagi Presiden Abdel-Fattah el-Sissi dibandingkan kekhawatiran Washington mengenai pelanggaran hak asasi manusia yang berasal dari tindakan keras dalam negeri terhadap Ikhwanul Muslimin. .

El-Sissi menggulingkan presiden terpilih Ikhwanul Muslimin tahun lalu dan berusaha menggambarkan tindakannya melawan kelompok tersebut sebagai model untuk memerangi terorisme. Washington tetap kritis terhadap Kairo, namun para pengamat yakin hubungan antara keduanya membaik.

Beberapa orang di koalisi Arab mengatakan mereka terlibat dalam perjuangan eksistensial.

“Yang kami lawan bukan sekedar organisasi teroris, tapi perwujudan ideologi jahat yang harus dikalahkan secara intelektual,” kata Wakil Presiden dan Perdana Menteri Emirates, Penguasa Dubai Sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum yang ditulis dalam sebuah opini bagian. Minggu.

“Saya menganggap ideologi ini sebagai bahaya terbesar yang dihadapi dunia pada dekade mendatang,” ujarnya.

___

Schreck melaporkan dari Dubai, Uni Emirat Arab. Penulis Associated Press Bassem Mroue dan Diaa Hadid di Beirut, Bradley S. Klapper di Washington dan Maggie Michael di Kairo berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Adam Schreck di Twitter di www.twitter.com/adamschreck