Pertempuran mematikan antara pasukan Qaddafi dan pemberontak di kota Libya yang dikuasai oposisi

Pemberontak Libya merebut kota pelabuhan minyak Ras Lanouf ketika pasukan Qaddafi mencoba merebut kembali kota Zawiya yang dikuasai oposisi pada hari Jumat. Setidaknya 37 orang tewas dalam bentrokan itu, menurut Reuters.

Sementara itu, para pejabat rumah sakit di kubu pemberontak Benghazi mengatakan ledakan di gudang amunisi telah menewaskan sedikitnya 17 orang.

Dr. Habib al-Obeidi di Rumah Sakit al-Jalaa di Benghazi mengatakan ledakan hari Jumat di sebuah pangkalan militer juga menghantam daerah pemukiman di dekatnya. Saksi mata di tempat kejadian, sekitar 20 mil dari pusat kota, mengatakan ambulans bergegas ke daerah tersebut dan ledakan susulan meledakkan dua mobil pemadam kebakaran.

Penyebab ledakan tidak jelas. Al-Obeidi mengatakan ledakan itu tampaknya diaktifkan ketika orang-orang memasuki fasilitas penyimpanan untuk mengambil senjata, namun yang lain menyalahkan pasukan pro-Gaddafi atas ledakan tersebut.

Di Tripoli, loyalis Khaddafi menembakkan gas air mata dan peluru tajam untuk memadamkan gelombang protes baru.

Pertempuran tersebut menggarisbawahi bagaimana kedua belah pihak berupaya mengatasi kebuntuan yang telah mencekam revolusi Libya yang telah berlangsung selama 18 hari. Pemberontakan telah merebut seluruh bagian timur negara itu dari kendali Gaddafi dan melanda beberapa kota di barat dekat ibu kota.

Sejauh ini, Gaddafi hanya meraih sedikit keberhasilan dalam merebut kembali wilayah tersebut, dan beberapa kota pemberontak berhasil menghalau serangan dalam beberapa pekan terakhir. Namun kekuatan oposisi tampaknya tidak mampu melakukan serangan untuk memasuki wilayah yang masih berada di bawah kendali mereka. Sementara itu, para loyalisnya di Tripoli – benteng utama Qaddafi – melancarkan kampanye teror untuk memastikan bahwa pengunjuk rasa tidak meningkat dalam jumlah besar.

Serangan hari Jumat di kota pemberontak Zawiya, sekitar 30 mil sebelah barat Tripoli, tampaknya merupakan serangan terkuat yang pernah dilakukan pasukan Gaddafi setelah berulang kali serangan sebelumnya terhadap kota tersebut berhasil digagalkan.

Di pagi hari, pasukan elit Brigade Khamis – dinamai menurut nama putra Gaddafi yang memimpinnya – membombardir tepi barat kota dengan mortir, senapan mesin berat, tank, dan senjata antipesawat, kata beberapa warga. Menjelang sore mereka juga membuka front di sisi timur. Warga sipil bersenjata Zawiya, yang didukung oleh unit tentara sekutu, melawan.

Komandan pasukan pemberontak – Hussein Darbouk – tewas akibat tembakan senjata antipesawat, kata Alaa al-Zawi, seorang aktivis di kota tersebut. Darbouk adalah seorang kolonel di tentara Gaddafi yang membelot ke Zawiya bersama pasukan tentara lainnya pada awal pemberontakan.

Seorang saksi mata yang berada di rumah sakit Zawiya mengatakan sedikitnya 18 orang di kota itu tewas dan 120 lainnya luka-luka. TV pemerintah Libya mengklaim para penyerang telah merebut kembali kota tersebut. Namun al-Zawi, saksi dan warga lainnya mengatakan bahwa wilayah tersebut tetap berada di tangan oposisi, dan bentrokan terus berlanjut setelah malam tiba.

Mereka dan saksi-saksi lain serta penduduk di seluruh negeri berbicara tanpa menyebut nama karena takut akan pembalasan.

Pertempuran lainnya pada hari itu terjadi di Ras Lanouf, sebuah pelabuhan minyak kecil 380 mil sebelah timur Tripoli, tepat di luar wilayah panjang Libya timur yang dikuasai oposisi.

Pemberontak menyerang Ras Lanouf pada Jumat sore, merasa menang setelah memukul mundur pasukan Khaddafi yang menyerang mereka beberapa hari sebelumnya di Brega, sebuah fasilitas minyak yang lebih besar di sebelah timur. Para pejuang bersenjatakan Kalashnikov dan senapan mesin berat terlihat di dalam van dan kendaraan lain dari Brega menuju Ras Lanouf.

Mereka bertempur melawan sekitar 3.000 tentara pro-Khadafi, terutama di sekitar landasan udara fasilitas tersebut, kata seorang warga kota tersebut. Dia melaporkan ledakan besar terjadi sekitar pukul 16.00. Saat malam tiba, ledakan mereda, katanya, namun tidak jelas siapa yang mengendalikan kompleks tersebut, yang mencakup pelabuhan dan fasilitas penyimpanan minyak mentah yang berasal dari negara-negara di gurun di selatan. .

Jatuhnya wilayah lain di negara itu membuat kendali atas ibu kota Tripoli, benteng terkuatnya, menjadi sangat penting bagi Gaddafi. Para loyalisnya bertindak keras untuk memastikan bahwa para pengunjuk rasa tidak dapat bangkit dan menguasai kota seperti yang mereka lakukan di tempat lain.

Pekan lalu, unjuk rasa pada hari Jumat dihadang oleh rentetan tembakan dari anggota milisi yang melepaskan tembakan ke arah massa, dan menewaskan sejumlah orang yang masih belum dapat ditentukan. Sejak itu, pasukan pro-Khadafi telah melakukan gelombang penangkapan terhadap tersangka pengunjuk rasa, menangkap beberapa dari rumah mereka dalam penggerebekan malam hari, sehingga memicu ketakutan di lingkungan yang paling gelisah.

Dalam upaya oposisi terbaru, lebih dari 1.500 pengunjuk rasa berbaris keluar dari Masjid Murad Agha di distrik Tajoura di Tripoli timur setelah salat Jumat, meneriakkan “rakyat ingin menjatuhkan rezim” dan mengibarkan bendera merah, hitam dan hijau. Monarki Libya sebelum Qaddafi, diadopsi sebagai panji pemberontakan.

Namun pasukan pro-Khadafi bergerak cepat. Mereka melepaskan tembakan gas air mata dan – saat demonstran melanjutkan perjalanan – melepaskan tembakan dengan peluru tajam, menurut para saksi.

Tidak jelas apakah mereka melepaskan tembakan ke arah kerumunan atau ke udara, namun para pengunjuk rasa bubar, banyak dari mereka yang melarikan diri kembali ke masjid, menurut reporter Associated Press di tempat kejadian. Seorang dokter mengatakan beberapa orang terluka dan dibawa ke rumah sakit terdekat.

“Semua orang ini diancam akan dibunuh,” kata seorang pengunjuk rasa Tajoura berusia 35 tahun pada hari Jumat. “Kami tidak mempunyai pendidikan, perekonomian, infrastruktur. Kami tidak menginginkan apa pun selain berakhirnya rezim ini. Kami dilahirkan bebas, namun rezim menindas kami.” Dia berkata bahwa dia baru saja menjalani operasi ginjal, tapi “lihat saya, saya tetap pergi keluar bersama orang-orang karena kami adalah orang-orang yang tertindas.”

“Saya tidak takut,” kata pria lain yang ikut dalam barisan. “Kami ingin menunjukkan kepada dunia bahwa kami tidak takut.”

Ketakutan tersebut tampaknya berdampak, dan beberapa protes di wilayah lain ibu kota tidak kunjung terjadi. Seorang warga mengatakan dia pergi salat di masjid di pusat kota dan menemukan petugas polisi berdiri di luar untuk memastikan tidak ada orang yang melakukan pawai. Usai salat, jamaah bubar tanpa protes.

Sebaliknya, puluhan pendukung Qaddafi turun ke jalan untuk melakukan demonstrasi tandingan di Lapangan Hijau pusat Tripoli, sambil mengibarkan bendera hijau.

Sebelum salat, jamaah yang berkumpul di Masjid Murad Agha berdebat tentang apa yang harus dilakukan. Mereka mengatakan pesan-pesan antara penyelenggara Tripoli disiarkan melalui radio dari Benghazi, ibu kota oposisi di bagian timur, dan dapat didengar di ibu kota.

Pada satu titik, mereka memutuskan untuk mengadakan aksi duduk di dalam masjid untuk menghindari tembakan saat berjalan keluar. Di halaman masjid mereka membakar salinan Buku Hijau, manifesto politik Gaddafi, serta bendera hijau Libya pimpinan Gaddafi.

Pada saat yang sama, para pemuda dari lingkungan sekitar mengubah alun-alun di dekatnya, merobohkan poster-poster pemimpin Libya dan menggantinya dengan bendera. Mereka mengecat dinding dengan tulisan grafiti, “Ganyang Qaddafi” dan “Tajoura akan menggali kuburmu.”

Pada akhirnya, 400 jamaah di masjid tersebut memutuskan untuk melakukan pawai, bersama ratusan lainnya.

Menjelang unjuk rasa yang direncanakan, layanan internet, yang tidak lancar selama pergolakan di Libya, tampaknya tidak berfungsi sama sekali di Tripoli pada hari Jumat. Renesys Corp., sebuah perusahaan yang berbasis di Manchester, New Hampshire yang memetakan jalur Internet, mengatakan pihaknya tidak dapat menjangkau situs web mana pun yang dicoba di Libya pada hari Jumat. Laporan transparansi Google, yang menunjukkan lalu lintas ke situs web perusahaan dari berbagai negara, juga menunjukkan bahwa lalu lintas internet di Libya turun hingga nol.

Pihak berwenang Libya sempat melarang banyak jurnalis asing meninggalkan hotel mereka di Tripoli, dengan alasan bahwa hal itu untuk perlindungan mereka karena mereka memiliki informasi bahwa “elemen al-Qaeda” berencana menyerang polisi untuk memicu bentrokan. Mereka kemudian mengizinkan mereka keluar di Tripoli.

Beberapa jam sebelum salat, aparat keamanan mulai mengambil posisi. Di Tajoura, polisi mendirikan dua pos pemeriksaan di jalan utama menuju pusat kota. Mereka menghentikan mobil untuk menggeledahnya, memeriksa identitas pengemudi dan menanyakan ke mana mereka pergi atau dari mana.

Loyalis Khaddafi di ibu kota telah melancarkan gelombang penangkapan dan penghilangan sejak pertumpahan darah Jumat lalu. Mayat orang yang hilang dibuang di jalan. Orang-orang bersenjata yang mengendarai mobil SUV menyerbu rumah-rumah pada malam hari untuk menyeret orang-orang yang dicurigai sebagai pengunjuk rasa, yang diidentifikasi melalui rekaman video demonstrasi yang dilalui oleh anggota milisi untuk melihat wajah-wajah mereka. Anggota milisi lainnya mencari korban luka di rumah sakit untuk dibawa pergi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.