Pertempuran meningkat di kota terbesar Suriah

BEIRUT – Rezim Suriah menggempur Aleppo dengan pesawat tempur dan tembakan artileri pada hari Sabtu ketika pasukan darat yang berusaha mendapatkan kembali momentum di kota terbesar di negara itu maju ke tiga wilayah, kata para aktivis.

Penembakan dan serangan udara terhadap lingkungan timur Helwaniyeh menyebabkan banyak korban jiwa, menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris dan kelompok aktivis lain yang disebut Komite Koordinasi Lokal. Video amatir menunjukkan orang-orang yang terluka mengeluarkan darah di lantai rumah sakit darurat yang penuh sesak saat mereka menerima perawatan.

LCC mengatakan 148 orang tewas secara nasional, termasuk 77 orang di Aleppo. Tiga puluh dari mereka meninggal di Helwaniyeh, katanya.

Laporan dan video para aktivis tidak dapat dikonfirmasi secara independen karena rezim Tiongkok sangat membatasi pemberitaan independen di negara tersebut.

Observatorium juga mengatakan pasukan pemerintah maju di lingkungan Salaheddine, Seif el-Dawleh dan Izaa di Aleppo setelah pemberontak mundur dari daerah yang mendapat penembakan hebat.

Aleppo – yang relatif tenang selama sebagian besar pemberontakan yang telah berlangsung selama 18 bulan – telah muncul sebagai medan pertempuran utama dalam perang saudara di Suriah, dengan kedua belah pihak sebagian besar terjebak dalam kebuntuan meskipun kekuatan senjata rezim Presiden Bashar Assad lebih unggul.

Pemberontakan terhadap Assad dimulai pada bulan Maret 2011, ketika protes yang menyerukan perubahan politik ditanggapi dengan tindakan keras oleh pasukan pemerintah. Banyak pihak oposisi mengangkat senjata, dan para aktivis mengatakan lebih dari 23.000 orang telah terbunuh. Pemerintah mengatakan lebih dari 4.000 petugas keamanan termasuk di antara korban tewas.

Pasukan militer Suriah juga mendapatkan kembali kendali penuh atas salah satu posisi terbesar mereka di Aleppo setelah mengusir pemberontak dari wilayah yang mereka rebut pada Jumat malam. Namun pertempuran terus berlanjut di luar barak Hanano, yang menampung lebih dari 2.000 tentara di dekat pusat kota, menurut Observatorium dan para aktivis.

Aktivis Aleppo Mohammed Saeed mengatakan pemberontak berhasil membebaskan sejumlah tahanan dari barak yang luas tersebut.

Pemberontak juga menyerang pos pemeriksaan utama militer yang menghubungkan Aleppo dengan Turki, tempat banyak warga Suriah melarikan diri dari pertempuran. Observatorium mengatakan enam pemberontak tewas dalam serangan itu.

Dalam kekerasan lainnya, Observatorium melaporkan pertempuran sengit pada hari Sabtu di kamp pengungsi Palestina Yarmouk di Damaskus, yang diserang pemerintah sehari sebelumnya.

Ketika kekacauan di Suriah dimulai, setengah juta warga Palestina di negara itu berusaha untuk tidak ikut campur. Namun dalam beberapa bulan terakhir, pengungsi muda Palestina – yang marah karena meningkatnya kekerasan dan tergerak oleh seruan Arab Spring untuk kebebasan yang lebih besar – turun ke jalan dan bahkan bergabung dengan pemberontak.

Bentrokan juga terjadi di pinggiran kota Damaskus serta provinsi utara Idlib, provinsi selatan Daraa dan pusat Hama dan Homs.

Beberapa pertempuran terberat terjadi di lingkungan Tadamon di Damaskus, menurut Observatorium dan LCC. Kelompok tersebut mengklaim sebuah helikopter tentara ditembak jatuh.

Perang saudara di Suriah menyaksikan titik balik besar pada bulan Agustus ketika pasukan Assad mulai menggunakan kekuatan udara secara luas untuk memadamkan pemberontakan. Beberapa pesawat tempur dan helikopter telah ditembak jatuh dalam beberapa pekan terakhir.

Sebelumnya pada hari Sabtu, jaringan pipa air utama di Aleppo rusak akibat pertempuran sengit yang menyebabkan beberapa lingkungan di kota tersebut tidak memiliki air minum.

Pemerintah Suriah dan oposisi saling menyalahkan atas kerusakan pipa air di lingkungan tengah Midan.

LCC dan aktivis yang bermarkas di Aleppo mengatakan sebuah pesawat tempur tentara Suriah menghantam pipa tersebut dengan sebuah rudal.

Observatorium mengatakan pipa tersebut rusak ketika pesawat-pesawat tempur membom daerah tersebut ketika bentrokan terjadi di lapangan, namun mereka mengatakan belum jelas apa penyebab kerusakan tersebut.

“Air telah terputus total dari beberapa lingkungan di kota ini,” kata Saeed melalui Skype. “Listrik telah diputus dan sekarang air telah diputus. Ini hanya akan memperburuk penderitaan masyarakat.”

Gubernur Aleppo, Mohammed Wahid Akkad, mengatakan dua pompa air telah menjadi sasaran tindakan sabotase oleh “teroris”, istilah rezim untuk pemberontak.

Akkad yang dikutip oleh kantor berita pemerintah SANA mengatakan bahwa aliran air telah terputus di lingkungan Midan, Suleimaniyeh dan Aziziyeh dan upaya sedang dilakukan untuk memulihkannya.

Video amatir yang diposting online menunjukkan salah satu jalan di Midan diubah menjadi sungai oleh aliran air yang mengalir dari pipa.