Pertempuran sengit terjadi di kota utara Bagdad; 2 bom mobil menewaskan sedikitnya 7 orang di ibu kota Irak
Dalam foto Sabtu, 12 Juli 2014 ini, pejuang Syiah Irak bersama “Brigade Perdamaian” berpatroli saat terjadi badai pasir di Samarra, 60 mil (95 kilometer) utara Bagdad, Irak. Pejuang dari kelompok bersenjata sukarela yang dibentuk setelah ulama radikal Syiah Muqtatda al-Sadr dipanggil untuk melindungi tempat suci dari kemungkinan serangan militan Sunni telah dikerahkan untuk melindungi tempat suci Syiah al-Askari di kota Samarra. Ekstremis Islam telah menghancurkan setidaknya 10 tempat suci kuno dan masjid Syiah di wilayah tersebut – kota Mosul dan kota Tal Afar – yang mereka rebut di Irak utara dalam beberapa pekan terakhir. (Foto AP) (Pers Terkait)
BAGHDAD – Pasukan pemerintah dan sekutu suku Sunni berjuang untuk mengusir militan keluar dari kota kecil di utara Bagdad pada hari Senin, sementara dua bom mobil di ibu kota menewaskan sedikitnya tujuh orang, kata para pejabat.
Bentrokan di Duluiyah adalah bagian dari serangan kelompok ekstremis ISIS yang lebih besar di Irak dalam upaya memperluas wilayah yang dikuasainya.
Pejuang dari kelompok jihad memasuki kota, sekitar 80 kilometer (45 mil) utara Baghdad, pada hari Minggu dan dengan cepat merebut kantor walikota, kantor polisi, dewan lokal dan gedung pengadilan. Mereka juga meledakkan jembatan yang menghubungkan kota tersebut dengan kota terdekat, Balad.
Tentara Irak melancarkan serangan balik, namun pertempuran terhenti dan masih berlangsung hingga Senin, kata para pejabat dan seorang warga.
Jassim Mohammed, yang tinggal di Duluiyah, mengatakan puluhan militan yang mengendarai SUV dengan cepat masuk ke lingkungan Khazraj dan Boujwar sebelum menghadapi perlawanan keras dari suku Joubour. Pertempuran pada hari Senin terjadi dengan menggunakan senapan mesin dan RPG, dan ada korban di kedua sisi, kata Mohammed.
Dia menambahkan bahwa sebagian besar anggota suku yang memerangi militan adalah anggota kepolisian setempat, yang sebagian besar terdiri dari mantan tentara era Saddam Hussein.
“Mereka tidak akan mudah menyerah, pertempuran sengit dan terus menerus,” kata Mohammed.
Sejak merebut kota Mosul di utara bulan lalu, kelompok ISIS dan militan Sunni lainnya telah menguasai sebagian besar wilayah utara dan barat Irak. Serangan mereka melambat sejak letusan awal, namun pemberontak telah berjanji untuk maju ke Bagdad.
Ibu kota ini telah menyaksikan beberapa pemboman skala kecil, namun tidak ada serangan besar, sejak militan memulai serangan mereka. Serangan bom tersebut menimbulkan keributan di Bagdad, tempat milisi Syiah bergabung dengan pasukan keamanan dalam beberapa pekan terakhir untuk mencoba meningkatkan keamanan di kota tersebut, meskipun serangan yang relatif kecil terus terjadi hampir setiap hari.
Pada hari Senin, dua bom mobil meledak di kawasan komersial Bagdad, menewaskan sedikitnya tujuh orang.
Serangan paling mematikan terjadi di lingkungan Allawi di Bagdad, sebuah distrik yang mayoritas penduduknya Syiah dekat Zona Hijau yang merupakan lokasi banyak kantor pemerintah dan kedutaan asing. Seorang petugas polisi mengatakan empat warga sipil tewas dan 12 luka-luka dalam ledakan ini.
Dia mengatakan jumlah korban bisa saja lebih buruk, namun kawasan itu tidak ramai pada Senin pagi karena ada hari libur memperingati revolusi 1958 yang menggulingkan monarki.
Kendaraan kedua yang berisi bahan peledak meledak di dekat deretan dealer mobil di wilayah Bayaa tenggara Baghdad, menewaskan sedikitnya tiga orang dan melukai delapan orang, kata pejabat itu. Ledakan tersebut juga merusak beberapa mobil.
Semua pejabat berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang memberi pengarahan kepada media.
___
Penulis Associated Press Bassem Mroue di Beirut, dan Murtada Faraj di Bagdad berkontribusi pada laporan ini.
