Pertukaran ObamaCare di negara bagian Washington menghadapi kekurangan
Pusat panggilan Washington Health Benefit Exchange di Spokane sangat sibuk sehingga jumlah stafnya meningkat empat kali lipat, dengan pusat tersebut menerima hingga 10.000 panggilan setiap hari. Masalahnya tidak cukup bahwa penelepon tersebut benar-benar mendaftar asuransi.
Negara bagian tersebut telah mendaftarkan 160.000 pelanggan yang membayar dalam rencana kesehatan pertukaran ObamaCare, namun jumlah tersebut masih kurang dari 50.000 dari target yang ditetapkan, sehingga mendorong perpanjangan batas waktu pendaftaran dan permintaan agar Badan Legislatif Negara Bagian Washington mengeluarkan lebih dari $125 juta untuk membiayai pertukaran tersebut.
Partai Republik marah karena mereka diberitahu bahwa pertukaran tersebut akan mandiri pada akhir tahun ini.
“Saya tidak menganjurkan agar mereka mendapatkan $125 juta,” kata Bruce Chandler dari Washington State House. “Saya kira pertukaran ini tidak meyakinkan kami bahwa hal itu masuk akal.”
Pemimpin Partai Demokrat juga skeptis. Mereka mengharapkan subsidi yang jauh lebih rendah karena bursa ini menjembatani dana awal federal untuk membiayai dirinya sendiri melalui pajak premi dan biaya yang dibayarkan oleh perusahaan asuransi dan pelanggan. Sebagian besar uang yang diinginkan bursa akan digunakan untuk lebih banyak iklan.
“Saya ingin melihat sejauh mana jangkauan mereka,” kata Ross Hunter dari Partai Demokrat di Dewan Negara Bagian Washington. “Saya tidak ingin hanya satu kalimat karena kita akan membuat penilaian mengenai seberapa efektif jumlah iklan yang diiklankan.”
Hanya 14 negara bagian, termasuk Washington, yang mengoperasikan bursa ObamaCare mereka sendiri dan banyak yang kesulitan melakukannya tanpa bantuan pembayar pajak.
Gubernur New York menginginkan pajak sebesar $69 juta untuk polis asuransi kesehatan non-exchange, sementara Vermont memperkirakan akan terjadi kekurangan sebesar $20 juta pada akhir tahun 2015. Ada juga rancangan undang-undang di Rhode Island yang menghapuskan beasiswa negara bagian dan beralih ke beasiswa federal untuk menghindari kerugian sebesar $24 juta bagi pembayar pajak. Massachusetts, yang telah melakukan hal ini lebih lama dibandingkan negara lain, tidak memiliki pajak umum untuk mendanai pertukarannya, namun bergantung pada pajak rokok yang besar dan pajak pemberi kerja.
Tiga puluh enam negara bagian bergantung pada Healthcare.gov.
Para pejabat di negara bagian Washington mengakui bahwa sejauh ini mereka mengandalkan banyak dugaan.
“Kami tidak benar-benar memahami prediksi kami terkait biaya,” kata Richard Onizuka, CEO Washington Health Benefit Exchange. “Kami sekarang tahu lebih banyak tentang apa yang diperlukan untuk melayani 1,7 juta pelanggan yang datang melalui sistem ini.”
Namun para kritikus berpendapat bahwa selama masih banyak orang muda dan sehat yang memilih membayar denda daripada memiliki asuransi, pembayar pajak akan terus mendukung sistem tersebut.
“Jika produknya sehebat itu pada awalnya, orang-orang akan mempelajarinya,” kata Dr. Roger Stark dari Washington Medical Center berkata. “Mereka akan mengetahuinya, mereka akan memahaminya, dan itulah yang tidak terjadi pada bursa negara kita.”
