Peru berupaya melindungi ikan-ikan kecil yang mempunyai dampak global; kaum skeptis meragukan keefektifan represi

CALAO, Peru – Perairan di lepas pantai Peru merupakan daerah penangkapan ikan terkaya di dunia, namun Taurino Querevalu kembali ke pelabuhan dalam keadaan kosong setelah berburu ikan teri Peru, mengutuk jaringnya yang kosong dan laut yang semakin pelit.

Lebih dari satu dekade yang lalu, perahu kayu Querevalu seberat 8 ton jarang kembali dengan palka kosong seperti yang terjadi pada hari ini saat kembali ke pelabuhan Callao di Lima, awan yang menggantung rendah di atas berwarna abu-abu seperti laut yang memantulkannya.

“Dulu selalu ada ikan untuk semua orang,” keluh kapten kapal pukat berusia 48 tahun itu, sambil bersandar pada pagar sementara angin kencang menerpa keningnya yang kasar. “Kamu akan bertemu dengan sekolah-sekolah yang luar biasa.”

Pencarian ikan teri yang berwarna keperakan dan berukuran stiletto yang membuat frustrasi di Querevalu mencerminkan meningkatnya permintaan global akan tepung ikan dan minyak yang kaya protein, yang digunakan untuk mengkonversi hampir seluruh tangkapan ikan teri di Peru.

Penangkapan ikan teri Peru yang berlebihan, atau ikan teri, tidak hanya merugikan industri yang menjadikan Peru sebagai eksportir tepung ikan nomor satu di dunia, namun juga menimbulkan kekhawatiran mengenai ketahanan pangan di negara yang sudah lama terbiasa dengan makanan laut yang murah dan melimpah. Penurunan populasi ikan teri telah mempengaruhi rantai makanan selama bertahun-tahun, karena stok ratusan ikan liar dan hewan laut berukuran besar yang memakannya juga semakin menipis.

Ikan teri tumbuh subur di Arus Humboldt yang dingin dan dipenuhi plankton di lepas pantai Peru dan Chili dan menyumbang sekitar sepertiga dari industri tepung ikan global, yang digunakan untuk menggemukkan makanan laut dan ternak yang dibudidayakan, mulai dari salmon di Norwegia hingga babi di Tiongkok. Seperti “ikan pakan ternak” kecil lainnya yang menyumbang lebih dari sepertiga tangkapan ikan laut liar dunia, hampir seluruh tangkapan ikan teri digiling menjadi pakan dan diubah menjadi minyak.

Ini adalah “ikan yang paling banyak dieksploitasi dalam sejarah dunia,” menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.

Pemerintah Peru telah memerintahkan pembatasan radikal terhadap tangkapan armada komersial negara tersebut yang berjumlah 1.200 kapal setelah stok ikan teri turun menjadi sekitar 5 juta metrik ton tahun lalu – jumlah terendah dibandingkan dengan jumlah yang dibawa nelayan pada tahun-tahun sebelumnya. Meskipun ikan-ikan kecil ini berkembang biak dengan cepat, populasi mereka secara keseluruhan kini berkurang setengah dari volume satu dekade lalu, kata Patricia Majluf, ilmuwan kelautan terkemuka asal Peru.

Pemerintah telah mengurangi dua pertiga tangkapan komersial yang diizinkan dan menetapkan aturan yang dimaksudkan untuk menyajikan lebih banyak ikan di meja makan di negara yang provinsi pedesaannya dilanda malnutrisi anak dengan tingkat tertinggi di dunia.

“Sumber daya ini bukan hanya untuk memperkaya segelintir orang saja. Ini demi kepentingan kita semua,” kata Paul Phumpiu, Wakil Menteri Perikanan Peru. “Ini adalah sebuah paradoks, dengan sumber daya yang sangat kaya sehingga dapat memberi makan bagian lain di planet ini, namun hanya mencapai Peru.”

Industri perikanan komersial Peru menyalahkan masalah iklim sebagai penyebab merosotnya ikan teri. Namun para pakar independen mengatakan penangkapan ikan berlebihan selama bertahun-tahun, lemahnya penegakan hukum, dan kecurangan dalam hal kuota dan denda telah merugikan populasi ikan. Mereka juga menuduh industri penangkapan ikan tidak melaporkan hasil tangkapannya dan membahayakan stok ikan dengan memanen ikan muda, yang merupakan tindakan ilegal.

Majluf mengatakan larangan penangkapan ikan selama satu tahun harus diberlakukan untuk membangun kembali populasi. Para pejabat menolak keras gagasan itu dan malah menetapkan kuota terendah untuk armada kapal pukat komersial hanya 810.000 ton untuk musim penangkapan ikan tiga bulan yang berakhir pada 31 Januari. Pemerintah akan segera menentukan stok ikan teri dan menentukan kuota musim pertengahan tahun berikutnya.

Phumpiu mengatakan Peru juga meningkatkan jumlah pengawas, dari 60 menjadi 260 orang, di sepanjang garis pantai sepanjang 1.860 mil (3.000 kilometer) dan meningkatkan denda bagi penangkapan yang tidak sah.

Mereka yang skeptis meragukan pembatasan baru ini akan berhasil.

Salah satu penyebabnya adalah sekitar 400.000 ton ikan teri yang ditangkap setiap tahunnya tidak dilaporkan. “Ini adalah tangkapan keseluruhan (tahunan) Spanyol, atau Italia,” kata Juan Carlos Sueiro, ekonom di Universitas Cayetano Heredia. Nilainya: sekitar $200 juta.

Dan bahkan setelah pembatasan diberlakukan, penipuan terus berlanjut. Dalam waktu kurang dari seminggu pada akhir bulan Januari, pengawas pemerintah menyita 1.900 ton ikan remaja dari kapal pukat komersial milik enam perusahaan.

Ada juga celah besar.

Kuota Anchoveta hanya berlaku untuk kapal armada komersial yang beroperasi di wilayah perairan Peru sepanjang 200 mil. Kapal-kapal ini bertanggung jawab atas sekitar 94 persen tangkapan.

Namun ketika kuota perahu per perahu diberlakukan pada tahun 2008, kapal pukat dengan berat di bawah 32 ton dikecualikan. Jumlah mereka bertambah tanpa batas.

“Semua orang di sini sudah mulai memancing. Para petani menjual ternak mereka dan mulai menangkap ikan. Insinyur dan dokter, mereka punya profesi masing-masing. Tapi mereka juga membeli perahu,” kata Juan Ponce, pengelola kerajinan tangan, atau usaha kecil-kecilan, . dermaga pemancingan di Pisco, tiga jam perjalanan ke selatan Lima.

Dengan banyaknya penangkapan ikan yang berlebihan, terutama ikan teri, ikan segar dalam berbagai ukuran kini semakin langka bagi masyarakat Peru, dan harga makanan laut telah meningkat empat kali lipat dibandingkan harga makanan lainnya sejak tahun 2009.

Orang-orang “membeli lebih banyak ayam daripada ikan karena harga ayam lebih murah,” kata Pedro Diaz Sanchez, sambil memegang paruh yang menebal di tangannya saat dia menjual hake di pasar ikan Villa Maria del Triunfo, Lima.

Faktanya, ikan teri utuh tidak tersedia selama bertahun-tahun. Pabrik-pabrik pemasok sekarang membayar sekitar dua kali lipat harga ikan teri dibandingkan pedagang grosir yang melayani konsumsi manusia. Peru menghasilkan sekitar $2.000 per metrik ton untuk tepung ikan dan $2.800 per ton untuk minyak ikan, bahan populer dalam suplemen nutrisi, dan harganya meningkat lebih dari dua kali lipat dalam dekade terakhir.

Pasokan ikan lokal juga dirugikan oleh undang-undang yang mensubsidi ekspor.

“Lebih murah mengekspor ikan ke Afrika daripada mengangkutnya ke Huancavelica,” kata Carlos Paredes, ekonom di Universitas San Martin de Porres, mengacu pada provinsi dataran tinggi Peru di mana 55 persen anak di bawah usia 5 tahun menderita kekurangan gizi kronis.

Industri perikanan yang kuat telah berjuang untuk mengurangi kuota dan menaikkan pajak, sementara beberapa pemilik armada komersial menantang denda jutaan dolar di pengadilan. Tahun lalu, para nelayan di pelabuhan utara Paita memblokir jalan raya dan memecat balai kota untuk memprotes kuota hake yang mereka anggap terlalu rendah. Dua orang tewas dalam bentrokan dengan polisi.

Berharap untuk mencegah kerusuhan serupa, dan untuk mendapatkan lebih banyak ikan ke pasar lokal, pemerintah pada bulan September menggabungkan pembatasan baru terhadap armada ikan teri besar dengan insentif untuk kapal-kapal kecil. Ini memblokir kapal pukat komersial besar dalam jarak 10 mil dari pantai. Sebelumnya, lima mil pertama dilarang. Kemudian mereka menciptakan kategori baru perahu “ukuran sedang” – antara 10 dan 32 ton – dengan hak eksklusif atas koridor sepanjang 5 hingga 10 mil.

Armada perahu tradisional yang berbobot kurang dari 10 ton telah diberikan hak eksklusif di lima mil pertama, tempat sebagian besar ikan teri bertelur.

Pemerintah telah memutuskan bahwa kapal berukuran kecil dan menengah hanya diperbolehkan menangkap ikan untuk konsumsi manusia.

Namun terdapat kecurangan yang terang-terangan di tengah hampir tidak adanya pengawasan pemerintah.

Pada suatu pagi baru-baru ini di dermaga buatan Pisco, para pekerja memindahkan enam ton ikan teri dari kapal pukat kayu berwarna biru kehijauan “El Tio” sementara burung pelikan dan boobies memunguti sisa-sisa tersebut.

Ikan berminyak itu dimuat ke dalam truk bak terbuka yang melewati jalan-jalan berdebu di Pisco sebelum menghilang melalui hutan kayu putih ke dalam pabrik tepung ikan ilegal, salah satu dari 15 pabrik yang menurut Sueiro beroperasi di sepanjang pantai.

Ponce, pengelola dermaga, mengatakan lusinan dari 300 perahu di dermaganya menjual ikan teri secara ilegal dengan cara yang sama, terutama pada hari-hari sepi di musim panas Belahan Bumi Selatan ketika orang tidak menangkap banyak ikan lainnya.

“Ikan teri adalah satu-satunya sumber daya yang tersedia sepanjang tahun,” kata Ponce.

Sueiro, sang ekonom, khawatir bahwa suatu hari perikanan ini akan hilang sebagai sebuah industri, seperti halnya perikanan lainnya.

“Dua puluh tahun lalu kami menangkap hampir 3 juta ton sarden (per tahun),” ujarnya. “Sekarang, mereka bahkan tidak menangkap satu ton pun. Secara komersial, tidak ada lagi yang hidup dari ikan sarden di Peru.”

___

Frank Bajak di Twitter: http://twitter.com/fbajak

Franklin Briceno di Twitter: http://twitter.com/franklinbriceno