Perundingan militer antar-Korea berakhir tanpa kemajuan

SEOUL, Korea Selatan – Korea Utara dan Korea Selatan mengakhiri perundingan militer tingkat kerja pertama mereka dalam dua tahun pada hari Kamis tanpa kemajuan apa pun karena pertemuan tersebut terhenti karena tenggelamnya kapal perang Korea Selatan yang disalahkan pada Pyongyang, kata kementerian pertahanan Seoul.

Pertemuan yang jarang terjadi ini terjadi beberapa jam setelah Pyongyang berjanji untuk memperkuat pencegahan nuklirnya sebagai tanggapan terhadap apa yang mereka sebut sebagai ancaman AS.

Sebuah tim penyelidik internasional menyimpulkan pada bulan Mei bahwa torpedo Korea Utara menenggelamkan kapal perang Cheonan pada bulan Maret di dekat perbatasan laut barat kedua Korea yang disengketakan, menewaskan 46 pelaut. Korea Utara menyangkal keterlibatannya.

Korea Selatan pada hari Kamis mendesak Korea Utara untuk segera mengakui dan meminta maaf atas bencana tersebut dan menghukum mereka yang bertanggung jawab, kata kementerian tersebut dalam sebuah pernyataan setelah pembicaraan di zona demiliterisasi yang membagi semenanjung tersebut.

“Tindakan bertanggung jawab Korea Utara atas tenggelamnya kapal Cheonan adalah kunci untuk menyelesaikan masalah ini,” kata kementerian tersebut.

Kantor berita Korea Utara melaporkan pembicaraan tersebut pada Kamis malam, mengatakan perwakilan Korea Utara menyebut klaim Seoul tentang kematian tersebut sebagai “tipuan murahan” yang “bodoh” untuk dibahas.

Korea Selatan juga mendesak Korea Utara untuk menghentikan ancaman dan provokasi militer di dekat perbatasan laut barat yang disengketakan, serta fitnah yang dilakukan Korea Utara terhadap otoritas Korea Selatan, kata kementerian tersebut.
Perbatasan laut barat yang tidak ditandai dengan baik, yang ditetapkan oleh PBB pada akhir Perang Korea tahun 1950-1953, selalu menjadi sumber ketegangan antara kedua Korea.

Seoul telah berulang kali menolak tuntutan lama Korea Utara agar perbatasan maritim diubah. Angkatan Laut kedua Korea terlibat dalam tiga pertempuran berdarah di dekat wilayah tersebut pada tahun 1999, 2002 dan 2009.

Korea Utara menjawab bahwa mereka tidak dapat menerima hasil penyelidikan internasional dan menegaskan kembali tuntutan lama mereka agar penyelidik mereka diizinkan pergi ke Korea Selatan untuk memeriksa hasilnya.

Korea Utara juga meminta Korea Selatan untuk mengekang para aktivis yang menyebarkan selebaran anti-Korea Utara. Pyongyang juga mengklaim bahwa kapal angkatan laut Korea Selatan sering melanggar perbatasan laut barat.
Korea Utara mengatakan hubungan antar-Korea bergantung pada bagaimana Korea Selatan menangani kedua masalah tersebut, menurut kementerian tersebut.

Di PBB, Wakil Menteri Luar Negeri Korea Utara Pak Kil Yon mengatakan pada hari Rabu bahwa Pyongyang akan terus memperluas persenjataan nuklirnya untuk mencegah apa yang dilihatnya sebagai agresi AS dan Korea Selatan di wilayah tersebut.

“Selama kapal induk nuklir AS berlayar di sekitar lautan negara kami, penangkal nuklir kami tidak akan pernah bisa ditinggalkan, namun harus lebih diperkuat,” kata Pak.

Korea Utara secara rutin mengeluarkan pengumuman serupa. Keputusan terbaru ini terjadi setelah pemimpin Korea Utara Kim Jong Il pekan ini mempromosikan putra bungsunya, Kim Jong Un, menjadi jenderal bintang empat dan juga memberinya jabatan politik penting yang bertujuan untuk suksesi pada akhirnya.

Kim Jong Il mengambil alih negara komunis itu pada tahun 1994 setelah kematian ayahnya, pendiri Korea Utara Kim Il Sung.

Pembicaraan tersebut juga terjadi ketika Korea Selatan dan AS mengadakan latihan angkatan laut di Laut Kuning di lepas pantai barat semenanjung Korea, dekat tempat tenggelamnya kapal Korea Selatan.

Secara terpisah, sebuah kelompok masyarakat sipil dan serikat pekerja Korea Selatan mengirimkan 100 ton beras ke Korea Utara pada hari Kamis untuk membantu meringankan kekurangan pangan menyusul banjir besar dan kerusakan akibat topan, menurut kelompok tersebut, Dewan Rekonsiliasi dan Kerja Sama Korea.