Perusahaan minyak AS dan pemerintah Irak kesulitan mencapai kontrak dalam lelang besar pertama
Invasi pimpinan AS ke Irak dipandang oleh para kritikus sebagai perang demi minyak. Namun ketika negara-negara bersaing untuk mendapatkan cadangan minyak terbesar ketiga di dunia, sebuah perusahaan minyak besar Amerika telah menolak kesepakatan minyak yang menguntungkan dengan Irak yang menghasilkan keuntungan ratusan miliar dolar.
British Petroleum dan CNPC Tiongkok memenangkan kontrak pada hari Selasa untuk mengembangkan ladang minyak Rumaila di Irak – ladang minyak terbesar dari enam ladang minyak negara itu di selatan Syiah, yang diperkirakan mengandung 3,3 triliun kaki kubik cadangan minyak.
Para eksekutif minyak asing menghadiri lelang di sebuah hotel Zona Hijau untuk delapan ladang minyak dan gas dalam kontrak energi besar pertama di negara itu selama hampir empat dekade – yang bertujuan untuk mengumpulkan dana untuk rekonstruksi ketika militer AS menarik diri dari kota-kota Irak.
Kesepakatan BP dan Tiongkok terjadi setelah kelompok yang dipimpin oleh ExxonMobil menolak menerima usulan biaya yang diajukan pemerintah Irak untuk ladang minyak senilai 17 miliar barel tersebut, dengan alasan bahwa biaya tersebut terlalu tinggi dan pembayarannya terlalu rendah. Perusahaan-perusahaan minyak asing juga menyuarakan keprihatinan mengenai risiko keamanan di dalam negeri – dan beberapa pihak mempertanyakan apakah kontrak tersebut pada akhirnya akan dibatalkan oleh pemerintahan di masa depan.
Industri minyak Irak mengalami pengabaian selama bertahun-tahun di bawah pemerintahan Saddam Hussein, dan sanksi PBB telah lama menghalangi Amerika Serikat dan Inggris untuk membagi keuntungan yang dinikmati oleh perusahaan-perusahaan dari Perancis, Rusia dan Tiongkok. Setelah invasi AS pada tahun 2003, para penasihat AS mempunyai andil besar dalam merancang konstitusi Irak untuk memasukkan bahasa yang menjamin peran besar bagi perusahaan asing.
Putaran perizinan lepas pantai disebut-sebut oleh Menteri Perminyakan Hussain al-Shahristani sebagai langkah penting dalam meningkatkan produksi minyak Irak menjadi 4 juta barel per hari dan meningkatkan dana tunai yang sangat dibutuhkan pemerintah untuk memperbaiki perekonomian yang sedang lesu.
Berdasarkan kontrak jasa berdurasi 20 tahun yang ditawarkan, perusahaan akan dibayar biaya per barel untuk setiap minyak mentah yang mereka hasilkan yang melebihi target produksi minimum. Namun harga yang diminta oleh semua perusahaan setidaknya dua kali lebih tinggi – dan dalam beberapa kasus hampir 10 kali lebih tinggi – dibandingkan harga yang bersedia dibayar oleh Kementerian Perminyakan.
Tiga puluh dua perusahaan, termasuk ExxonMobil dan Shell Amerika Serikat serta perusahaan dari Tiongkok dan India, bersaing untuk mendapatkan kontrak layanan untuk mengembangkan ladang minyak dan gas di Irak, namun sejauh ini belum ada perusahaan minyak AS yang menandatangani kesepakatan.
Konsorsium yang dipimpin Exxon Mobil, termasuk Petronas Malaysia, telah meminta $4,80 per barel untuk produksi di atas minimum, sementara BP menginginkan $3,99 per barel. Kementerian bersedia membayar $2 per barel.
Gedung Putih pada hari Selasa menolak mengomentari keputusan bisnis individu yang dibuat oleh ExxonMobil.
Dalam pernyataan email yang dikirim ke FOXNews.com, ExxonMobil meyakinkan bahwa raksasa minyak itu terlibat aktif dalam negosiasi kontrak – meskipun rincian strategi investasi program eksplorasi globalnya dirahasiakan.
“ExxonMobil berpartisipasi dalam Putaran Perizinan Minyak Bumi Pertama baru-baru ini, dan kami menunggu Pemerintah Irak mengumumkan penghargaan tersebut,” kata juru bicara ExxonMobil Len D’Eramo dalam sebuah pernyataan.
“Sejalan dengan strategi bisnis global jangka panjang kami, ExxonMobil akan mengejar peluang bisnis menguntungkan yang memenuhi kriteria investasi kami ketika peluang tersebut muncul di negara-negara di mana kami diizinkan beroperasi,” kata D’Eramo.
Meskipun persaingan ketat untuk menguasai ladang minyak Irak yang menguntungkan, beberapa kelompok lingkungan hidup mengatakan kesepakatan hari Selasa akan memberikan tekanan yang diperlukan AS untuk mengakhiri ketergantungannya pada minyak asing dan meningkatkan pengembangan sumber energi alternatif.
“Minyak bukanlah masa depan,” kata David Landecker, direktur eksekutif Pusat Pertahanan Lingkungan di Santa Barbara, California. “Minyak adalah masa lalu kita dan mungkin merupakan bagian baik dari masa kini, namun pandangan yang jelas mengenai kebutuhan energi dunia akan mencakup berkurangnya ketergantungan pada minyak dan petrokimia. Jika hal ini akan memaksa kita untuk lebih serius dalam berinvestasi pada alternatif lain. energi, hal itu hanya mendorong hal yang tidak bisa dihindari.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
