Perusahaan minyak mengatakan peraturan federal baru mengenai burung Southwest telah menghentikan pengeboran di Kansas

Perusahaan-perusahaan minyak mengatakan keputusan pemerintahan Obama yang melindungi burung padang rumput di barat daya telah menghentikan operasi pengeboran minyak di Kansas dan merugikan perekonomian AS puluhan juta dolar, karena anggota kongres Partai Republik menyatakan bahwa tindakan tersebut merupakan serangan lain yang berhasil membunuh pada bahan bakar fosil.

Keputusan Dinas Perikanan dan Margasatwa AS, yang diumumkan pada akhir Maret dan mulai berlaku pada 1 Mei, mencakup ketentuan bahwa pejabat federal dan pemilik tanah di lima negara bagian yang terkena dampak – Colorado, Kansas, New Mexico, Oklahoma, dan Texas – harus memungkinkan pengelolaan upaya konservasi.

Namun produsen minyak mengatakan minggu-minggu ini adalah waktu yang terlalu singkat bagi mereka untuk mencerna peraturan tersebut dan mencari cara untuk menghindari potensi hukuman pidana dan perdata.

“Tidak mematuhi akan dikenakan hukuman yang sangat berat, jadi pada dasarnya kami menarik diri dari Kansas bagian barat,” kata Mike Vess, pemilik Vess Oil Corp. yang berbasis di Wichita, awal pekan ini. “Responnya adalah ‘OK, kami tidak akan melakukan pengeboran’.”

Vess mengatakan kepada FoxNews.com bahwa perusahaannya sudah cukup mapan untuk bertahan hidup, namun perusahaan-perusahaan kecil mungkin tidak akan mampu bertahan, dan para pekerja harian serta subkontraktor seperti ahli geologi dan produsen air akan terkena dampak paling parah.

Dia meminta pejabat federal untuk menunda penegakan peraturan baru tersebut selama enam bulan sehingga kedua belah pihak dapat membicarakan praktik terbaik dan “menemukan cara bagi perusahaan untuk hidup berdampingan dengan kelompok yang lebih kecil.”

Reaksi di wilayah barat daya Kansas dan empat negara bagian lainnya yang memasukkan burung tersebut ke dalam daftar yang dilindungi pemerintah federal pada dasarnya sama. Hal ini menyusul adanya peringatan bahwa keputusan tersebut akan mengakibatkan hilangnya ratusan juta dolar dalam pengembangan minyak dan gas di salah satu wilayah paling produktif di AS, Permian Basin di Texas dan New Mexico.

“Tak seorang pun ingin menjadi orang pertama yang menjadi sensasional karena menabrak kait ayam di padang rumput,” kata Tim Sanders dari Tomcat Drilling kepada stasiun TV Kansas.

Dia memperkirakan sekitar 3.000 orang akan terkena dampaknya di wilayah Kansas, yang memiliki sekitar 50 anjungan minyak yang masing-masing mempekerjakan sekitar 15 pekerja, yang biasanya sudah menikah dan memiliki dua anak.

“Ini jelas merupakan pembunuh lapangan kerja di distrik saya,” kata Perwakilan Partai Republik Kansas. Tim Huelskamp mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Rabu. “Anda pasti bertanya-tanya apakah ini memang disengaja ketika ada presiden yang menyatakan perang terhadap batu bara.”

Huelskamp, ​​​​juga seorang petani Kansas, dan kritikus lainnya terhadap rencana energi dalam negeri presiden mengatakan rencana tersebut terlalu mengatur pembangkit listrik tenaga batu bara dan tidak mendukung produksi minyak dalam negeri, terutama dengan tidak menyetujui jalur pipa Keystone XL.

Dia menyerukan rencana sukarela dan mengatakan dia sudah mengambil langkah pertama untuk mengalokasikan setidaknya sebagian dari rancangan undang-undang Departemen Dalam Negeri yang tertunda.

“Ini benar-benar akan menarik perhatian mereka,” katanya.

Tidak banyak perdebatan mengenai berkurangnya populasi burung ini — spesies burung harrier yang terkenal dengan bulu lehernya yang berwarna-warni dan tubuhnya yang kekar.

Tahun lalu, populasi di lima negara bagian turun menjadi kurang dari 18.000 burung – hampir 50 persen lebih rendah dari perkiraan populasi tahun 2012.

Selain itu, burung tersebut telah kehilangan lebih dari 80 persen habitat tradisionalnya.

Direktur Dinas Perikanan dan Margasatwa Dan Ashe menjelaskan penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh aktivitas manusia seperti pengeboran minyak dan gas, pertanian, serta pembangunan jaringan listrik dan turbin angin.

Burung-burung tersebut, kata para ahli biologi, takut pada bangunan tinggi seperti anjungan pengeboran dan menara transmisi listrik dimana predator seperti elang dapat bertengger dan melihatnya.

Meskipun Ashe juga mengakui dampak kekeringan yang terjadi baru-baru ini di wilayah tersebut, Huelskamp dan pihak lain yakin bahwa kekeringan adalah faktor utama dan mungkin mempercepat keputusan untuk memasukkan burung tersebut ke dalam daftar dilindungi.

Mereka juga berpendapat bahwa ayam padang rumput kecil bukanlah burung yang bermigrasi, sehingga negara bagian harus memiliki otoritas lokal.

Gubernur Kansas dari Partai Republik, Sam Brownback, menyebut keputusan federal tersebut sebagai tindakan yang “melampaui batas” oleh pemerintah dan menandatangani undang-undang yang mulai berlaku pada hari Kamis yang menyatakan bahwa pemerintah federal tidak memiliki wewenang untuk mengatur burung di negara bagiannya.

Undang-undang baru menyatakan bahwa hanya Kansas yang dapat mengatur ayam padang rumput atau habitatnya di dalam batas negara bagian tersebut. Dan hal ini memungkinkan jaksa agung atau jaksa wilayah untuk mengajukan tuntutan hukum untuk memblokir upaya konservasi federal.

“Tetapi tidak banyak optimisme bahwa hal ini akan efektif,” kata Vess, Rabu.

Selain itu, jaksa agung Oklahoma baru-baru ini mengajukan gugatan atas keputusan pemerintah untuk menyelesaikan gugatan dengan kelompok lingkungan hidup mengenai status pencatatan ayam padang rumput dan spesies lainnya.

Kelompok lingkungan hidup, Defenders of Wildlife, mengatakan daftar tersebut “sudah lama tertunda” namun memperingatkan bahwa daftar tersebut dilemahkan oleh “pengecualian yang terlalu luas” untuk penggunaan lahan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.