Perusahaan Thailand meremehkan limbah tumpahan minyak: Greenpeace
KO SAMET, Thailand (AFP) – Para pemerhati lingkungan menuduh sebuah perusahaan energi Thailand pada hari Selasa meremehkan skala kebocoran pipa besar, ketika angkatan laut memperingatkan bahwa tumpahan minyak dapat mencapai daratan.
Wisatawan meninggalkan pulau resor Ko Samet di Teluk Thailand ketika para pekerja dengan pakaian pelindung menggunakan selang, ember, dan sekop untuk membersihkan pasir hitam dan minyak yang terdampar di pantai yang dulunya sangat indah.
PTT Global Chemical mengatakan pihaknya hampir menghilangkan minyak dari Pantai Ao Phrao di pulau tersebut, yang terletak di Taman Nasional Khao Laem Ya yang dilindungi di provinsi Rayong bagian timur.
“Operasi pembersihan telah selesai 80 persen,” kata Porntep Butniphant, wakil presiden eksekutif PTT Global Chemical, yang mengawasi operasi tersebut.
“Kami memperkirakan semuanya akan kembali normal di Ao Phrao besok (Rabu),” katanya kepada AFP.
Namun, kelompok konservasi Greenpeace mengatakan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
“Tidak benar jika dikatakan bahwa 80 persen pekerjaan telah selesai. Masih banyak minyak di teluk ini,” kata juru kampanye Greenpeace, Ply Pirom.
“Sangat mengecewakan bahwa perusahaan global ini tidak memiliki rencana darurat untuk menghadapi krisis ini.”
Seorang komandan angkatan laut mengatakan ada risiko minyak tersebut akan terdampar di daratan.
“Lapisan tipis minyak mungkin mencapai daratan. Minyak sudah mulai bergerak ke sana,” kata Wakil Laksamana Roongsak Sereeswad kepada AFP, sambil menambahkan: “Mungkin diperlukan waktu seminggu untuk mengendalikannya.”
Pemerintah mengatakan 600 pekerja, termasuk personel militer dan personel PTT, terlibat dalam pembersihan tersebut.
Beberapa pengunjung mempersingkat liburan mereka di Ko Samet, tujuan liburan akhir pekan yang populer bagi penduduk Bangkok.
“Sekitar 30 persen wisatawan telah meninggalkan pulau itu,” kata Chairat Trirattanajarasporn, presiden Asosiasi Pariwisata Rayong, kepada AFP.
“Tidak ada lagi wisatawan yang datang, yang ada hanya orang yang keluar. Ada rombongan yang sudah membatalkan reservasi. Ada yang takut dan mulai berangkat,” tambah Chairat.
Menurut operator pipa – yang merupakan bagian dari PTT raksasa milik negara – 50.000 liter minyak menyembur ke laut sekitar 20 kilometer (12 mil) dari pantai pada hari Sabtu. Beberapa pemerhati lingkungan khawatir kebocorannya bisa lebih besar lagi.
PTT mengatakan tumpahan tersebut terjadi ketika minyak mentah dari kapal tanker Oman yang berlabuh di lepas pantai dipindahkan ke pipa untuk dikirim ke kilangnya.
Greenpeace mendesak Thailand pada hari Senin untuk menghentikan pengeboran dan eksplorasi minyak di Teluk Thailand sehubungan dengan kebocoran tersebut.
Para pegiat konservasi telah menyuarakan keprihatinan mengenai dampak minyak terhadap kehidupan laut serta bahan kimia yang digunakan untuk menyebarkan tumpahan minyak di wilayah yang sering dikunjungi oleh para nelayan.
“Dampaknya terhadap ekologi wilayah pesisir akan cukup besar,” kata Ratana Munprasit, direktur Pusat Penelitian dan Pengembangan Perikanan Laut Timur, kepada AFP.
“Ini seperti tempat mencari makan bagi ikan, tempat mereka bertelur dan terdapat bayi ikan, kerang, dan plankton,” kata Ratana, seraya menambahkan bahwa rantai makanan dan karang akan terpengaruh dalam jangka panjang.
Perdana Menteri Yingluck Shinawatra, yang sedang melakukan perjalanan resmi ke Afrika, memerintahkan angkatan laut dan beberapa kementerian untuk segera menyelesaikan masalah tersebut.
Ia juga mengatakan PTT harus bertanggung jawab atas tumpahan tersebut.
Salah satu operator tur di Bangkok mengimbau masyarakat untuk menyumbangkan rambut dalam upaya menyerap minyak.
“Seorang ahli minyak mengatakan rambut bisa menyerap minyak yang tumpah, jadi kami akan mengumpulkan rambut untuk membuat sosis rambut,” kata Thammtorn Junprasert.
“Saya sekarang menghubungi hotel untuk meminta sumbangan berupa bantal-bantal tua yang diisi bulu bebek,” tambahnya.
