Perwira Angkatan Laut Ketiga ditangkap dalam kasus suap

SAN DIEGO – Jumlah pejabat senior Angkatan Laut AS yang dituduh memperdagangkan rahasia untuk suap, termasuk uang tunai, pelacur, dan perjalanan mewah, telah bertambah menjadi tiga orang.

Otoritas federal pada hari Rabu menangkap Cmdr. Jose Luis Sanchez di Tampa, Florida. dan akan berusaha agar dia dikirim ke San Diego untuk menghadapi tuduhan bahwa dia menerima uang tunai sebesar $100,000, kunjungan dari pelacur dan suap lainnya dari kontraktor Malaysia.

Jaksa menuduh bahwa sebagai imbalan atas suap, Sanchez yang berusia 41 tahun memberikan informasi rahasia Angkatan Laut AS kepada Leonard Glenn Francis, yang dikenal di kalangan angkatan laut sebagai “Fat Leonard”, CEO Glenn Defense Marine Asia Ltd. atau GDMA.

Pengacara Sanchez tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Perusahaan Francis melayani kapal Angkatan Laut di Pasifik selama 25 tahun dan dituduh membayar jutaan dolar kepada Pentagon. Kontraknya kini ditangguhkan.

Penangkapan tersebut merupakan perkembangan terkini dalam kasus yang mengguncang angkatan laut tersebut. Tuduhan tersebut mengarah pada pelanggaran keamanan nasional yang serius dan korupsi dan telah memicu pertemuan tingkat tinggi di Pentagon dengan ancaman bahwa lebih banyak orang, termasuk pejabat tinggi, dapat diseret ketika penyelidikan berlanjut. Sidang pada 8 November dapat menentukan tanggal persidangan.

“Berdasarkan tuduhan dalam kasus ini, sejumlah pejabat rela mengorbankan integritas mereka dan jutaan dolar pembayar pajak demi kepuasan pribadi,” kata Jaksa AS Laura Duffy setelah penangkapannya pada hari Rabu.

Dua pejabat senior lainnya yang ditangkap dalam kasus ini dalam beberapa pekan terakhir adalah Komandan Angkatan Laut. Michael Vannak Khem Misiewicz — yang, seperti Sanchez, dituduh memberikan informasi rahasia kepada perusahaan Francis tentang rute kapal Angkatan Laut — dan penyelidik senior Angkatan Laut, John Beliveau II.

Jaksa menuduh dalam tuntutan pidana bahwa Beliveau, 44, terus memberi informasi kepada Francis tentang penyelidikan suap dan menasihatinya tentang bagaimana menanggapi hal-hal seperti layanan prostitusi.

GDMA membayar lebih kepada Angkatan Laut jutaan dolar untuk bahan bakar, makanan, dan layanan lain yang disediakannya, dan menciptakan tarif dengan menggunakan otoritas pelabuhan palsu, kata jaksa.

Misiewicz dan Paus Fransiskus memindahkan kapal angkatan laut seperti bidak catur, mengalihkan kapal induk, kapal perusak, dan kapal lainnya ke pelabuhan-pelabuhan Asia dengan pengawasan yang longgar sehingga Paus Fransiskus dapat menaikkan biaya, demikian tuduhan pidana tersebut.

Francis, 49, ditangkap di San Diego pada bulan September. Beberapa minggu kemudian, pihak berwenang menangkap manajer umum kontrak pemerintah global perusahaannya, Alex Wisidagama, 40.

Misiewicz, Beliveau, Francis dan Wisidagama telah mengaku tidak bersalah. Pengacara pembela mereka menolak berkomentar.

Catatan pengadilan menyatakan bahwa Sanchez secara teratur mengirim email kepada Francis untuk membahas diskusi internal Angkatan Laut tentang GDMA, termasuk pendapat hukum, dan membuat rekomendasi yang mendukung GDMA mengenai kunjungan pelabuhan dan penugasan personel Angkatan Laut.

Konspirasi tersebut dimulai pada Januari 2009 ketika Sanchez menjadi wakil petugas logistik untuk komandan Armada ke-7 Angkatan Laut di Yokosuka, Jepang, menurut dokumen tuntutan.

Francis menyewa pelacur untuk Sanchez dan teman-temannya pada beberapa kesempatan, menurut penyelidikan.

Dalam satu pertukaran email pada tahun 2009, Sanchez dan Francis membahas perjalanan yang direncanakan Sanchez ke Kuala Lumpur dan Singapura dengan teman-teman Angkatan Laut yang ia sebut sebagai “Wolf Pack”, menurut pengaduan tersebut. Mereka mendiskusikan jumlah kamar yang dibutuhkan “Wolf Pack”, dan Sanchez meminta foto pelacur kepada Francis untuk “motivasi”. Fransiskus menjawab bahwa dia akan mengurusnya.

Beberapa hari kemudian, Sanchez mengirim pesan Facebook ke Francis yang mengatakan, “Bagus… ayah suka,” menurut dokumen tuntutan.

Segera setelah itu, Paus Fransiskus mengirim email yang meminta Sanchez untuk membantu “mengayunkan” bisnisnya mengenai kapal Angkatan Laut AS yang perlu mengisi bahan bakar di Thailand.

Akibatnya, USS Mustin membayar lebih dari $1 juta untuk bahan bakar dari GDMA di pelabuhan Thailand – lebih dari dua kali lipat harga bahan bakar yang seharusnya, demikian tuduhan jaksa.

Penjabat Asisten Jaksa Agung Raman mengatakan para eksekutif GDMA “membual” tentang kesepakatan ilegal mereka, yang bisa mengakibatkan hukuman lima tahun penjara jika terbukti melakukan konspirasi untuk melakukan suap.

“Investigasi penipuan dan penyuapan besar-besaran di Angkatan Laut semakin besar setiap hari, dan seperti yang ditunjukkan oleh dakwaan yang diumumkan hari ini, kami akan mengikuti bukti ke mana pun kami dibawa,” katanya.