Pesawat kecil jatuh di bandara Kansas, sedikitnya 4 orang tewas

Setidaknya empat orang tewas di gedung bandara Kansas tempat sebuah pesawat kecil jatuh di Bandara Mid-Continent Wichita, kata pihak berwenang Kamis.

Setidaknya lima orang lainnya terluka dan Kepala Pemadam Kebakaran Wichita Ronald Blackwell mengatakan setidaknya empat orang belum ditemukan selama berjam-jam setelah insiden Kamis pagi itu, namun pencarian dibatalkan setelah sebagian bangunan runtuh. Hanya pilot yang berada di dalam pesawat dan dua orang yang dipastikan tewas ditemukan di dalam gedung, kata Blackwell.

Kepala Pemadam Kebakaran Wichita Brad Crisp mengatakan pencarian akan dilanjutkan setelah bangunan dianggap stabil.

“Kami memahami bahwa ini adalah masa yang sangat sulit, terutama bagi orang-orang yang anggota keluarganya bekerja di sini dan mereka tidak mengetahuinya,” kata Crisp. “Ini juga merupakan waktu yang sangat sulit bagi para responden pertama.”

Satu orang dalam kondisi kritis di Rumah Sakit Via Christi St. Francis dan tiga orang lainnya berada dalam kondisi sehat, kata juru bicara rumah sakit Roz Hutchinson.

Kecelakaan tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian kejadian di bandara tersebut. Pada bulan Desember, seorang teknisi avionik ditangkap setelah melakukan penyamaran selama berbulan-bulan ketika dia diduga mencoba mengemudikan sebuah van yang penuh dengan bahan peledak inert ke landasan dalam sebuah plot yang menurut jaksa dimaksudkan untuk membunuh orang sebanyak mungkin. Kemudian pada bulan Januari, seorang pria dari Oklahoma menabrakkan truk pikapnya melalui gerbang keamanan di bandara. Pada bulan September, bandara tersebut melakukan latihan bencana skala besar dengan tiruan jatuhnya pesawat 737.

Juru bicara FBI Bridget Patton mengatakan “terlalu dini untuk mengesampingkan apa pun” tentang penyebab kecelakaan pada hari Kamis dan menegaskan bahwa FBI membantu penyelidikan, namun menekankan protokol badan tersebut adalah untuk menanggapi “setiap dan semua kecelakaan pesawat di bandara”.

Juru bicara Administrasi Penerbangan Federal Tony Molinaro mengatakan pesawat Beechcraft King Air 200 bermesin ganda dilaporkan kehilangan tenaga mesin setelah lepas landas. Pesawat itu menabrak gedung FlightSafety – yang digunakan untuk melatih pilot menerbangkan pesawat Cessna – di properti bandara ketika mencoba kembali ke landasan pacu, katanya dan pejabat bandara.

(gambar)

Bangunan tersebut mengalami kerusakan parah, termasuk runtuhnya dinding dan sebagian langit-langit, kata pejabat bandara dalam sebuah pernyataan. Sekitar 100 orang, termasuk karyawan dan pengunjung, berada di dalam gedung saat kecelakaan terjadi.

“Mengerikan. Ada asap tebal di cakrawala saat Anda mendekati bandara sejauh bermil-mil,” kata Blackwell. “Itu adalah kebakaran yang sangat menantang seperti yang dapat Anda bayangkan.”

Ryan Weatherby mengatakan dia dan beberapa karyawan lain di Yingling Aviation, di seberang bandara, berlari keluar ketika mereka mendengar kecelakaan itu dan melihat asap hitam serta puing-puing yang bergulung.

“Suaranya tidak terlalu keras,” katanya. “Itu lebih seperti jeritan atau semacamnya.”

Jay Boyle, yang bekerja di bandara sebagai penasihat teknis senior di lapangan, mengatakan dia melihat orang-orang berdiri di luar sambil menunjuk dan kemudian melihat lokasi jatuhnya pesawat.

“Saya bisa melihat dari kejauhan potongan di sisi bangunan yang terlihat seperti ada sayap yang lewat dan Anda benar-benar bisa melihat roda pendaratan pesawat melalui lubang di dalam bangunan,” katanya.

Bandara Wichita Mid-Continent digunakan oleh pesawat pribadi dan dilayani oleh beberapa maskapai penerbangan dan afiliasi lokalnya, termasuk American, Southwest, Delta, United, dan Allegiant. Menurut angka Departemen Transportasi AS, terdapat lebih dari 13.000 penerbangan dan sekitar 1,4 juta penumpang pada tahun 2013. Lokasinya beberapa mil di sebelah barat pusat kota Wichita, tempat manufaktur pesawat terbang telah lama menjadi bagian penting dalam perekonomian.

Kecelakaan itu tampaknya tidak berdampak langsung pada penumpang yang masuk dan keluar bandara, dan setidaknya satu pesawat terlihat berangkat tak lama setelah kecelakaan.

Joshua Rhett Miller dari FoxNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.