Pesta Sarjana tersandung pada gudang mastodon langka

Taman Negara Bagian Danau Gajah Butte di New Mexico dinamai setelah bukit berbentuk gajah di sisi utara taman, tetapi sekarang namanya terlihat lebih tepat setelah pesta bujangan di sana menemukan tengkorak stegomastodon berusia 3 juta tahun dari Mammites dan Gajah.

Anggota Partai Sarjana mencatat bahwa kaki tersangkut beberapa inci dari pasir awal bulan ini Laporan Telegraph. Para pria menggali tengkorak besar dan mengirim foto ke Museum Sejarah dan Sains Alam New Mexico. Ahli paleontologi yang tiba di tempat kejadian mengidentifikasi sisa -sisa sebagai tengkorak stegomastodon. (Lihatlah foto -foto tengkorak mastodon dari penggalian)

Gary Morgan, ahli paleontologi di New Mexico Museum of Natural History and Science yang mengidentifikasi tengkorak itu, mengatakan itu tidak biasa bagi pejalan kaki dan orang yang lewat untuk menemukan fosil besar seperti ini di taman.

“Saya sudah banyak oose satwa liar di daerah itu,” kata Morgan kepada Live Science. “Tapi setelah melihat foto -fotonya, aku berkata,” Ya ampun, itu benar -benar tengkorak mastodon. ”

Pesta Sarjana mengira fosil itu bisa menjadi milik mammoth wol. Meskipun kedua hewan itu sama dan terkait satu sama lain ada beberapa Perbedaan penting antara mammites dan mastodonKata Morgan. Mammoth memiliki molar molar dan whey seperti gajah kontemporer, sementara mastodon memiliki molar berbentuk kerucut yang memungkinkan mereka menghancurkan daun dan ranting. Pemeriksaan gigi tengkorak memungkinkan Morgan untuk menentukan bahwa itu milik mastodon dan bukan raksasa.

Morgan mengatakan tengkorak itu adalah salah satu fosil mastodon paling lengkap yang pernah ditemukan.

“Biasanya kita mendapatkan potongan -potongan,” kata Morgan. “Temuan fosil lengkap seperti ini membuatnya ilmiah dan lebih berguna untuk memahami sejarah evolusi.”

Proses penggalian telah memakan waktu sekitar enam jam sejak Pesta Sarjana membantu dengan sedikit bug. Setelah digali, tengkorak itu dibungkus dengan gipsum, “dengan cara yang sama seperti dokter akan meletakkan gips di lengan yang patah,” kata Morgan. Dengan cara ini, fosil dapat diangkut dengan aman ke museum.

Bukti fosil menunjukkan bahwa mastodon mungkin sekitar 9 hingga 10 kaki panjang dan beratnya sekitar 3 hingga 5 ton. Morgan mengatakan tengkorak mastodon khusus ini milik suatu spesies yang muncul sebelum zaman es sekitar 3 juta tahun yang lalu. Mungkin sekitar 50 tahun ketika meninggal. Mastodon benar -benar mati sekitar 10.000 tahun yang lalu, dan ahli paleontologi belum yakin Yang menyebabkan kepunahan mereka.

Morgan akan melakukan studi tentang tengkorak dan berharap itu akan memberikan lebih banyak wawasan tentang sejarah spesies. Tengkorak pada akhirnya akan ditampilkan di museum, tetapi membersihkan plester dan menghilangkan semua sedimen fosil akan memakan waktu lama, dan mungkin akan memakan waktu berbulan -bulan bagi fosil untuk siap.