Petani AS Menghadapi Revolusi ‘Big Data’

WICHITA, Kan. – Para petani dari seluruh Amerika berkumpul di Washington bulan ini untuk melakukan perjalanan tahunan guna mencari tindakan terhadap isu-isu utama pertanian Amerika, seperti reformasi imigrasi dan peraturan air.

Namun kali ini, isu baru yang lebih samar juga muncul: meningkatnya kegelisahan mengenai cara perusahaan benih terbesar mengumpulkan data dalam jumlah besar dari sensor pada traktor, mesin pemanen, dan peralatan pertanian lainnya.

Sensor yang semakin umum digunakan untuk mengukur kondisi tanah, laju pembibitan, hasil panen, dan banyak variabel lainnya, sehingga memungkinkan perusahaan memberikan panduan khusus kepada petani tentang cara mendapatkan hasil maksimal dari lahan mereka.

Keterlibatan American Farm Bureau, organisasi pertanian terbesar dan paling terkemuka di negara ini, menggambarkan bagaimana pertanian dengan hati-hati memasuki era baru di mana data tanaman mentah menjanjikan hasil yang lebih tinggi dan bahaya informasi yang dapat diretas atau diretas dieksploitasi. perusahaan atau lembaga pemerintah.

Perusahaan benih ingin memanfaatkan data tersebut untuk membantu petani menanam lebih banyak pangan dengan jumlah lahan yang sama, dan merek-merek terbesar di industri ini telah memberikan jaminan bahwa semua informasi akan dijaga ketat.

Namun para petani di Washington memperingatkan bahwa pemerintah federal mungkin harus terlibat dalam perdebatan lain mengenai keamanan elektronik dan privasi. Beberapa anggota Kongres dari negara bagian pedesaan seperti Kansas sudah menyadari kekhawatiran ini, meskipun masalah ini merupakan hal baru bagi banyak anggota parlemen perkotaan.

Reputasi. Lynn Jenkins, seorang anggota Partai Republik dari Kansas yang tumbuh di peternakan sapi perah, mengatakan pertanian harus mencapai kemajuan teknologi untuk mengimbangi pertumbuhan populasi, yang diperkirakan membutuhkan 60 persen lebih banyak pangan pada tahun 2050. Namun dia mendengar kekhawatiran petani tentang data. koleksi.

“Pemanfaatan informasi dan data adalah cara masa depan,” kata Jenkins dalam pernyataan email. “Dan sama seperti pemerintah federal kita yang bergulat dengan masalah privasi melalui catatan di NSA dan berbagai catatan kesehatan, kita juga harus menjaga perlindungan privasi individu yang sesuai terhadap hak-hak perusahaan.”

Biro Pertanian tidak yakin apa yang dibutuhkan Washington, atau apakah tindakan masih diperlukan. Namun para petani ingin pejabat terpilih mereka menyadari perubahan yang terjadi di industri ini.

Kunjungan tahun ini ke Washington pada dasarnya adalah “upaya pendidikan” untuk memastikan anggota Kongres mengetahui tentang pengumpulan data dan memahami “implikasi dari permasalahan ini terhadap para petani dan peternak kita,” Steve Baccus, Petani Ottawa County dan Presiden Kansas . Biro Pertanian. “Kami mungkin harus kembali dan berbicara dengan mereka tentang undang-undang di masa depan.”

Para petani khawatir bahwa dana lindung nilai atau perusahaan besar yang memiliki akses terhadap data hasil panen secara real-time dari ratusan pemanen pada saat panen mungkin dapat menggunakan informasi tersebut untuk berspekulasi di pasar komoditas jauh sebelum pemerintah mengeluarkan perkiraan produksi tanaman.

Yang lain khawatir bahwa data pertanian yang terhubung dengan GPS dapat diperoleh oleh Badan Perlindungan Lingkungan, kelompok lingkungan yang bermusuhan atau, dalam kata-kata Biro Pertanian, “Edward Snowden yang berpakaian lengkap,” mengacu pada mantan analis Badan Keamanan Nasional yang mengungkapkan informasi intelijen. – operasi pengumpulan.

“Bukannya kita tidak mempercayai mereka semua,” kata Mark Nelson, direktur komoditas di Kansas Farm Bureau, mengenai perusahaan agribisnis. Sistem pengumpulan data baru ini memberikan “banyak manfaat” bagi para petani. “Tetapi sebagai sebuah organisasi kami melihat, ‘Apa gambaran besarnya?’

Federasi Biro Pertanian telah menyusun “panduan ekspektasi privasi” untuk mendidik anggotanya dan baru-baru ini menyusun kebijakan yang menyatakan bahwa data harus tetap menjadi milik petani. Biro tersebut juga menentang pemberian izin kepada lembaga federal mana pun untuk berfungsi sebagai lembaga kliring (clearinghouse) atas data hak milik atau kumpulan data yang dikumpulkan oleh perusahaan swasta.

Raksasa agribisnis Monsanto dan perusahaan lainnya telah mencoba menghilangkan ketakutan dengan meyakinkan para petani bahwa data mereka aman dan tidak akan digunakan selain untuk menyediakan layanan yang diminta oleh para petani.

Musim ini, untuk pertama kalinya, para petani di Illinois, Indiana, Iowa dan Minnesota bahkan dapat membeli “resep” Monsanto yang memberikan resep penyemaian yang tepat dan disesuaikan dengan jenis tanah, riwayat penyakit, dan hama.

St. Perusahaan yang berbasis di Louis, yang telah mendominasi bisnis benih rekayasa hayati selama lebih dari satu dekade, berharap dapat memperluas layanan resepnya ke negara bagian lain. Mereka menyebut kemajuan tersebut sebagai “Revolusi Data Hijau” – sebuah permainan dari apa yang disebut Revolusi Hijau abad ke-20 di mana kemajuan mekanik, kimia dan biologi mendorong peningkatan produksi pangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Monsanto mengharapkan penggunaan data ag dapat memberikan perbaikan yang sebanding dalam beberapa tahun ke depan. Monsanto membeli Precision Planting, pembuat peralatan pertanian berteknologi tinggi, pada tahun 2012, diikuti dengan pembelian Climate Corporation, sebuah perusahaan analisis data yang menyediakan layanan pertanian terkait cuaca dan asuransi tanaman, serta perusahaan baru yang menangani data terkait Monsanto. layanan.

Revolusi Data Hijau akan membantu petani memperoleh lebih banyak keuntungan per hektarnya, kata Dave Friedberg, CEO The Climate Corporation. Rata-rata petani, katanya, tidak perlu “melek teknologi”.

“Teknologi akan menjadi bagian integral dari pekerjaan yang mereka lakukan… sama seperti kita mengadopsi peralatan pertanian berbasis mesin sebagai standar dalam industri ini lebih dari 100 tahun yang lalu,” kata Friedberg.

Perusahaan juga mendorong Open Ag Data Alliance, yang akan menetapkan standar data yang seragam dan memungkinkan sistem yang dibangun oleh produsen berbeda untuk berkomunikasi satu sama lain.

Pembuat peralatan pertanian John Deere telah bermitra dengan DuPont Pioneer untuk memperkenalkan apa yang disebutnya “Layanan Pengambilan Keputusan,” sebuah sistem di mana petani mengunggah data ke server yang merespons dengan mengirimkan resep benih dan pupuk langsung ke traktor Deere untuk dikirim ke ladang. Perusahaan lain menawarkan layanan yang memungkinkan petani menghubungkan komputer tablet ke monitor benih di kabin dan mengunduh informasinya.

Kelompok tani mengalami konflik mengenai peran apa, jika ada, yang seharusnya dimiliki pemerintah dalam mengatur praktik pengumpulan data.

“Kami tidak percaya pada akhirnya ada solusi legislatif terhadap hal ini,” kata Terry Holdren, CEO dan penasihat umum Biro Pertanian Kansas. “Ini adalah model kontrak bagi orang-orang yang memiliki teknologi dan orang-orang yang menginginkan teknologi.”

Nick Guetterman, yang bertani sekitar 10.000 hektar jagung dan gandum bersama ayah dan tiga saudara laki-lakinya di Kansas bagian timur, telah menggunakan teknologi GPS dan mempertimbangkan untuk mengirimkan semua datanya ke layanan khusus. Namun dia masih ragu mengenai apa yang akan dilakukan oleh perusahaan benih atau produsen peralatan terhadap benih tersebut.

“Saya tidak merasakan manfaat yang cukup di peternakan saya untuk membayar mereka guna menganalisis data saya,” kata Guetterman. “Saya menganalisisnya sendiri atau tidak melakukan apa pun dengannya.”