Petani versus pabrik menjadi dilema bagi kelompok bantuan Jepang di zona ekonomi Myanmar

THILAWA, Myanmar – Tin Hsan dan suaminya hidup sederhana di pinggiran ibu kota komersial Myanmar, Yangon, menanam padi dan daun sirih di lahan seluas 22 hektar dan menjajakan sayur-sayuran, namun mereka bertahan sampai terpaksa pindah untuk memberi jalan bagi Thilawa, sebuah kawasan industri unggulan. sedang dibangun dengan bantuan Jepang.

Kawasan pabrik yang luas ini adalah bagian dari rencana untuk mengembangkan wilayah Yangon dan infrastrukturnya yang hancur sebelum Perang Dunia II, ketika Myanmar terburu-buru beralih dari pertanian subsisten ke manufaktur ekspor setelah reformasi politik dan ekonomi yang mengakhiri pemerintahan langsung oleh militer.

Namun, para pengkritik mengatakan bahwa proyek penting ini semakin mendorong banyak keluarga ke dalam kemiskinan, dan menuduh para pejabat lokal menggunakan taktik orang-orang miskin untuk memaksa pemukiman kembali, menyoroti dilema yang dihadapi oleh demokrasi Myanmar yang masih baru ketika perusahaan-perusahaan asing dan kelompok-kelompok pembangunan berdatangan ke negara tersebut.

Badan Kerja Sama Internasional Jepang dan beberapa perusahaan besar Jepang memiliki gabungan 49 persen saham di zona ekonomi khusus seluas 2.400 hektar (5.900 acre), yang merupakan investasi terbesar Jepang di Myanmar hingga saat ini.

Banyak orang yang terpaksa pindah dari lahan pertanian ke lahan kecil di luar kawasan yang diperuntukkan bagi zona industri pada akhirnya bisa mendapatkan pekerjaan di pabrik-pabrik yang diperkirakan akan didirikan di Thilawa. Namun sementara ini, kondisinya suram.

“Suami saya seorang petani dan dia hanya tahu cara bekerja di ladang. Karena dia tidak punya pekerjaan, dia menjadi depresi dan sekarang minum-minum siang dan malam,” kata Tin Hsan sambil berdiri di luar kabin satu kamar mereka yang reyot. . yang mengisi jalan kosong di sebelah lokasi. “Sejak kami pindah ke sini dan tinggal di tempat kecil ini tanpa ruang untuk menanam apa pun, kami hidup pas-pasan dan kami semua sengsara.”

Tin Hsan dan suaminya merupakan salah satu dari 81 rumah tangga atau sekitar 300 jiwa yang sejauh ini berpindah-pindah antara 4,5 kilometer hingga 8 kilometer. Penduduk setempat dan para pendukungnya mengatakan bahwa karena terburu-buru memenuhi tenggat waktu, penduduk terpaksa menandatangani perjanjian untuk perumahan baru dan kompensasi yang jauh dari kebutuhan mereka dan juga melanggar persyaratan JICA bahwa pemukiman kembali tidak mengakibatkan standar hidup yang lebih rendah. Lebih dari 4.500 orang akan direlokasi untuk pembangunan tahap kedua.

Rencananya zona tersebut akan mempekerjakan hampir 300.000 orang, sebagian besar di bidang manufaktur. Sejak konstruksi dimulai pada akhir November, kontraktor Jepang telah meraup dan meratakan lahan seluas 400 hektar (990 hektar) di dekat pelabuhan yang dibangun pada tahun 1990an dan akan diperluas. Selama kunjungan baru-baru ini, para pekerja sedang melakukan sentuhan akhir pada bangunan prefabrikasi yang akan berfungsi sebagai kantor pusat zona tersebut.

“Ada begitu banyak modal spekulatif yang mencari tempat untuk dituju. Thilawa tampaknya merupakan pilihan terbaik untuk membangun kawasan industri sehingga harga tanah meningkat,” kata Rachel Calvert dari konsultan IHS. “Jumlah minat terhadap Thilawa sangat besar.”

Thilawa menjanjikan listrik yang cukup dan stabil serta air berkualitas baik yang diimpor ke negara tersebut dari reservoir. Ketika kawasan industri lain di dalam dan sekitar Yangon penuh dan kekurangan listrik yang stabil, perusahaan-perusahaan mengantri untuk masuk, kata Calvert.

Namun memenuhi prioritas investor asing dan bisnis lokal harus dibayar mahal oleh mereka yang tercabut dari wilayah tersebut. Mereka tidak senang dengan gangguan yang terjadi pada kehidupan mereka, hilangnya mata pencaharian, besarnya kompensasi yang diberikan, dan terutama mengenai air lumpur yang tersedia untuk rumah baru mereka.

Tin Hsan dan suaminya menerima kompensasi sekitar 28 juta kyat ($29.000), jumlah yang terbilang kecil di Myanmar, namun dengan cepat menghilang dan membuat mereka kekurangan uang karena hanya menebang 13 dari 22 hektar lahan yang mereka bayarkan. Tanpa lahan pertanian untuk menyediakan makanan dan pendapatan, keluarga besar yang terdiri dari empat putra dan belasan cucu ini terpaksa berpisah. Tin Hsan mengatakan mereka menghabiskan sekitar $5.000 untuk membangun rumah baru dan membagi sisa uangnya kepada anak-anak mereka.

“Mungkin rumah warganya dulu, tapi luas. Sekarang punya rumah baru, tapi sempit dan kalau hujan dikelilingi air. Rumah-rumah penuh retakan,” Michihiro Ishibashi, anggota parlemen Jepang yang baru-baru ini berkunjung. untuk menyelidikinya, kata komite parlemen awal bulan ini.

Para pejabat di JICA, organisasi bantuan Jepang yang memiliki 10 persen saham di Thilawa, mengakui adanya masalah dalam upaya pemukiman kembali namun bersikeras bahwa proyek tersebut memenuhi standar bantuan mereka sendiri dan standar internasional lainnya.

Dikatakan bahwa pihaknya bekerja sama dengan pemerintah setempat untuk mencoba menyelesaikan masalah tersebut. Pasokan air berlumpur mungkin sebagian disebabkan oleh tergesa-gesanya pemasangan sumur, kata JICA.

“Relokasi merupakan beban yang sangat berat dan banyak warga yang terkena dampak proyek masih mengalami kesulitan,” kata Takuro Takeuchi, penasihat JICA, dalam sebuah wawancara di kantor pusat badan tersebut di Tokyo. Namun pada akhirnya, dia berkata, “Pemerintah Myanmar-lah yang harus menyelesaikan situasi ini.”

Pada bulan April, JICA terus memberikan pinjaman kepada Thilawa meskipun studi dampak lingkungan menunjukkan 11 area kemungkinan terkena dampak negatif dan sembilan area memerlukan studi lebih lanjut, dibandingkan dengan hanya enam area yang dikategorikan netral atau positif.

Peraturan JICA mengharuskan pemerintah tuan rumah proyek yang didanainya untuk memastikan bahwa penduduknya dapat meningkatkan atau setidaknya mempertahankan standar hidup mereka. Memenuhi standar tersebut tampaknya sulit mengingat kondisi sulit di sekitar Yangon dan terbatasnya sumber daya yang tersedia di salah satu negara termiskin di Asia.

Aktivis yang bekerja dengan warga Thilawa mengatakan mereka yang direlokasi diberitahu bahwa mereka tidak punya pilihan. Meskipun Myanmar baru-baru ini melakukan reformasi demokrasi, sebagian besar warganya masih waspada terhadap protes dan tidak menyadari hak-hak mereka setelah puluhan tahun berada di bawah pemerintahan otoriter dan represif.

“Masyarakat di Thilawa masih menderita, namun pemerintah Myanmar tidak mendengarkan dan JICA tidak mendengarkan. Mereka tampaknya tidak peduli bahwa proyek tersebut melanggar pedoman mereka sendiri,” kata pemimpin Thilawa, U Mya Hlaing. Kelompok Pembangunan Sosial, mewakili penduduk setempat.

Zona tersebut mulai melelang saham dalam proyek tersebut seharga 10.000 kyat per saham pada awal Maret, dengan target penjualan 2 juta lembar saham, dan dilaporkan menghasilkan 40 miliar kyat ($41 juta), hampir dua kali lipat dari jumlah yang diharapkan.

Penjualan kavling pabrik dimulai pada 19 Mei.

“Dari musim gugur hingga tahun depan, kita akan melihat infrastruktur dengan kualitas terbaik di Myanmar,” kata U Win Aung, ketua Federasi Kamar Dagang dan Industri Persatuan Myanmar.

“Anda tidak perlu khawatir,” katanya kepada misi bisnis Jepang.