Petraeus: Momentum militer Taliban terhenti

Umum David Petraeus, komandan AS di Afghanistan, mengatakan pada hari Selasa bahwa militer AS telah menghentikan sebagian besar momentum medan perang Taliban, menempatkan AS di jalur yang tepat untuk mulai menarik pasukan pada bulan Juli dan menyerahkan tanggung jawab keamanan kepada Afghanistan.

Dalam kesaksiannya di depan Komite Angkatan Bersenjata Senat, Petraeus memperingatkan bahwa kemajuan keamanan masih “rapuh dan dapat diubah,” dengan banyak pekerjaan yang sulit ke depan ketika Taliban memulai serangan musim semi yang diperkirakan akan terjadi. Itu adalah kesaksian pertama sang jenderal tentang perang tersebut sejak ia mengambil alih komando di Kabul musim panas lalu.

Dia juga berbicara tentang meningkatnya pengaruh Iran di Afghanistan, dengan mengatakan bahwa AS baru-baru ini mencegat roket 48.122 mm – sebuah “peningkatan signifikan” senjata yang masuk ke negara itu dengan “dua kali lipat jangkauan roket 107 mm” yang sebelumnya ditemukan di Afghanistan. .

Iran sedang berkonflik, kata Petraeus. Mereka tidak ingin melihat kembalinya Taliban, tapi mereka juga tidak ingin melihat Amerika berhasil, katanya.

Petraeus mengatakan dia mendukung rencana Presiden Obama untuk mulai mengurangi jumlah pasukan AS pada bulan Juli; dia mengatakan dia akan menyiapkan opsi untuk itu dan membuat rekomendasi kepada Obama.

“Momentum yang diperoleh Taliban di Afghanistan sejak tahun 2005 telah terhenti di sebagian besar negara dan berbalik arah di sejumlah bidang utama,” kata Petraeus. “Meskipun kemajuan keamanan yang dicapai pada tahun lalu cukup signifikan, namun kemajuan tersebut juga rapuh dan dapat diubah.”

Petraeus menyeimbangkan kemajuan solid pasukannya dalam pertempuran dengan kekhawatiran mengenai korupsi di pemerintahan Kabul, perkiraan kebangkitan Taliban pada musim semi ini, dan lambatnya perkembangan pasukan keamanan Afghanistan.

Pejabat tinggi kebijakan sipil Pentagon, Michele Flournoy, bersaksi bersama sang jenderal: “Strategi kami berhasil.” Dia mengatakan bahwa pasukan AS, NATO dan Afghanistan sedang berupaya untuk merebut kembali wilayah penting dan menggagalkan inisiatif yang dilakukan para pemberontak.

Dalam sambutannya di awal sidang, sen. John McCain, anggota senior komite dari Partai Republik, mengatakan dia terdorong oleh kemajuan dalam perang tersebut, meskipun khawatir bahwa pertempuran akan menjadi lebih intens pada musim semi dan musim panas ini.

“Pasukan NATO pasti akan menghadapi serangan baru Taliban pada musim semi ini untuk merebut kembali wilayah dan momentum yang telah hilang di medan perang – dan kerugian tersebut sangat besar,” kata McCain. “Pasukan khusus AS, NATO, dan Afghanistan telah memberikan pukulan telak terhadap kepemimpinan tingkat menengah Taliban dan sekutu Al-Qaeda.”

Petraeus mengatakan kemajuan militer yang signifikan dapat terancam kecuali Kongres menyediakan dana yang cukup kepada Departemen Luar Negeri dan Badan Pembangunan Internasional AS untuk menyediakan pembangunan ekonomi, pemerintahan, dan bantuan sipil lainnya.

“Saya khawatir bahwa jumlah pendanaan yang diberikan kepada Departemen Luar Negeri AS dan mitra USAID tidak akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan pencapaian keamanan yang telah dicapai dengan susah payah oleh para pria dan wanita berseragam AS,” katanya.

Petraeus, yang bertemu dengan Obama pada hari Senin, mengklaim bahwa pasukan AS, Afghanistan dan sekutu pada dasarnya telah berhasil mengusir Taliban dari benteng bersejarah mereka, terutama di wilayah selatan. Dia mulai menguraikan bagaimana pasukan Afghanistan perlahan-lahan mulai mengambil kendali di tempat-tempat yang lebih stabil ketika pasukan AS bergerak ke wilayah-wilayah yang masih tidak aman.

“Situasi di lapangan hampir pasti akan menjadi bagian paling menjanjikan dari cerita yang bisa disampaikan Jenderal Petraeus,” kata Karl F. Inderfurth, mantan diplomat senior Departemen Luar Negeri AS untuk Asia Selatan. Dia mengatakan perjuangan sulit lainnya akan menentukan keberhasilan, termasuk proses rekonsiliasi dengan Taliban yang lebih moderat, pembentukan pemerintahan yang lebih mampu, dan upaya untuk membujuk rakyat Afghanistan.

Perdebatan yang terus berlanjut adalah mengenai tempat persembunyian para militan di sepanjang perbatasan pegunungan Pakistan, dan keengganan Islamabad untuk pindah ke markas pemberontak di Waziristan Utara – dimana para pemimpin senior al-Qaeda, termasuk Usama bin Laden, mempunyai rumor yang mengintai.

Sementara itu, para anggota Kongres akan mengajukan sebuah resolusi yang menyerukan Obama untuk menarik pasukan AS dari Afghanistan, baik dalam waktu 30 hari atau selambat-lambatnya pada tanggal 31 Desember 2011. Meskipun langkah tersebut telah gagal di masa lalu dan hampir pasti akan gagal lagi, masih terdapat perdebatan mengenai hal ini. akan menggarisbawahi ketidaksabaran Kongres terhadap perang di tengah meningkatnya tekanan anggaran.

Petraeus mempunyai pengaruh besar di kalangan anggota parlemen yang memuji dia karena memimpin perubahan haluan dalam perang Irak dan memulai penarikan pasukan tempur di sana.

Dia terakhir kali berada di Ruang Oval pada bulan Juni, ketika Jenderal Obama. memecat Stanley McChrystal dan beralih ke Petraeus sebagai pengganti darurat. Petraeus segera berangkat ke Kabul dan bertekad untuk tidak menjadi sorotan politik hingga saat ini.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.