Petugas NYPD pertama mengaku tidak bersalah karena diduga membantu teman menghindari tiket
BARU YORK – Apa yang dimulai hampir tiga tahun lalu sebagai investigasi penyadapan terhadap seorang petugas polisi telah mengarah pada tuntutan pidana terhadap 16 petugas yang dituduh menyalahgunakan wewenang mereka dengan membantu anggota keluarga dan teman menghindari tilang.
Pada Jumat pagi, petugas polisi pertama yang diselidiki dalam kasus tersebut mengaku tidak bersalah atas kemungkinan hubungannya dengan pengedar narkoba dalam kasus yang telah diperluas hingga mencakup tuduhan korupsi dan pengaturan tiket di Departemen Kepolisian New York.
Jose Ramos — yang ditangkap Kamis malam bersama istrinya di rumah mereka — menyerahkan diri pada Jumat bersama 15 petugas polisi Kota New York lainnya untuk menghadapi dakwaan dalam kasus tersebut, kata pejabat serikat pekerja dan orang-orang yang mengetahui masalah tersebut. Secara keseluruhan, 16 petugas dan lima lainnya akan didakwa hari ini di Mahkamah Agung Negara Bagian Bronx.
Lebih dari 100 polisi yang gelisah muncul di kantor Kejaksaan Bronx pada Jumat pagi, meneriakkan dukungan mereka terhadap rekan-rekan petugas mereka.
Kasus ini tampaknya tidak setinggi skandal korupsi yang terjadi di departemen kepolisian terbesar di negara ini. Namun dalam hal jumlah petugas yang menghadapi tuntutan pidana atau administratif internal, penyelidikan ini merupakan tindakan keras terbesar terhadap polisi yang dituduh melakukan pelanggaran dalam beberapa waktu terakhir.
Tuduhan terhadap para perwira, sersan dan seorang letnan – termasuk perwakilan dari serikat pekerja terbesar dan terkuat di departemen tersebut, Asosiasi Kebajikan Petugas Patroli – adalah yang terbaru dalam gelombang tuduhan korupsi terhadap petugas NYPD.
Ketika investigasi pengaturan tiket ini dilakukan, pengurus serikat pekerja mengeluh bahwa mereka secara tidak adil memilih petugas untuk melakukan praktik tidak resmi – membatalkan dokumen mengenai surat tuntutan lalu lintas sebelum mereka sampai ke pengadilan – yang telah ditoleransi selama bertahun-tahun.
“Masalah ini dapat dan seharusnya ditangani secara berbeda,” kata Presiden PBA Patrick Lynch.
Kasus ini muncul dari penyelidikan urusan dalam negeri pada tahun 2009 terhadap seorang petugas Bronx yang dicurigai berhubungan dengan pengedar narkoba, kata para pejabat. Saat mendengarkan telepon petugas, penyelidik mendengar panggilan dari orang-orang yang menanyakan apakah dia bisa menyiapkan tiket untuk mereka, kata mereka.
Hal ini menyebabkan lebih banyak penyadapan telepon yang menghasilkan bukti adanya petugas tambahan yang melakukan percakapan serupa.
Kasus mengemudi dalam keadaan mabuk yang tidak ada hubungannya di Bronx membuka peluang bagi penyelidikan rahasia ketika jaksa dipaksa untuk mengungkapkan kepada pembela bahwa petugas yang menangkap termasuk di antara mereka yang berbicara tentang pengaturan tiket.
Menurut transkrip rekaman itu, seorang delegasi serikat pekerja memberi tahu seorang petugas, “Saya akan memperbaikinya” dengan meminta tiket diberikan kepada pacar sepupu petugas tersebut pada hari berikutnya.
Selain petugas yang dituntut secara pidana, puluhan petugas lainnya mungkin menghadapi tuntutan internal. Dalam satu kasus disipliner yang sudah diputuskan awal tahun ini, mantan sekretaris keuangan PBA di Bronx mengakui tuduhan pelanggaran administratif dan mendapat cuti 40 hari serta skorsing selama lima hari.
Musim gugur yang lalu, NYPD, yang memiliki sekitar 35.000 petugas, memasang sistem komputer baru yang melacak tiket dan membuatnya lebih sulit untuk mengubah jejak kertas.
Komisaris Raymond Kelly baru-baru ini membentuk unit baru dalam Urusan Dalam Negeri untuk menyelidiki pengaturan tiket. Petugasnya menggunakan bukti pengadilan lalu lintas dan dokumen yang cermat untuk memastikan tidak ada metode yang disalahgunakan.
Skandal korupsi serius terakhir di NYPD adalah kasus Dirty 30 pada awal tahun 1990an. Lebih dari 33 petugas dari Kantor Polisi ke-30 Harlem terlibat dalam penyelidikan ini, dan sebagian besar mengaku bersalah atas tuduhan termasuk mencuri uang tunai dari pengedar narkoba, menerima suap, memukuli tersangka dan berbohong di bawah sumpah untuk menutupi jejak mereka.
The New York Post dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
