Petugas penyelamat mengkhawatirkan hal terburuk yang akan menimpa 11 penambang Tiongkok yang terjebak
tim penyelamat siap pergi ke bawah tanah setelah ledakan di perusahaan milik negara Pingyu Coal & Electric Co. Ltd menambang di kota Yuzhou, provinsi Henan, Tiongkok tengah, pada hari Sabtu, 16 Oktober 2010. Petugas penyelamat berjuang melawan tingkat gas yang berbahaya dan risiko jatuhnya batu bara saat mereka berupaya membebaskan 17 penambang setelah ledakan di tambang batu bara di Tiongkok tengah awal Sabtu.
YUZHOU, Tiongkok – Tim penyelamat yang bekerja keras khawatir bahwa 11 penambang Tiongkok yang terjebak oleh ledakan gas mematikan mungkin mati lemas atau terkubur oleh debu batu bara ketika orang-orang tercinta mengadakan aksi berjaga pada hari Minggu, sehingga menambah jumlah korban tewas menjadi 26 dan lima mayat lagi ditemukan.
Drama pertambangan Tiongkok terjadi ketika dunia terus merayakan keberhasilan penyelamatan 33 penambang yang terjebak selama lebih dari dua bulan oleh Chile. Media Tiongkok meliput secara rinci ketika para pria Chile maju untuk bersorak.
Du Bo, wakil kepala markas penyelamatan, mengatakan kepada kantor berita pemerintah Xinhua bahwa harapan orang lain masih hidup setelah ledakan Sabtu pagi sangat kecil.
“Berdasarkan pengalaman masa lalu, 11 penambang yang tersisa mungkin terkubur dalam debu batu bara, sehingga peluang untuk bertahan hidup sangat kecil,” kata Du. Petugas penyelamat harus membuang berton-ton debu batu bara dari lubang tambang untuk mencapai para pekerja yang terperangkap, dan mereka menghadapi tingkat gas yang berbahaya serta risiko batu berjatuhan saat mereka berusaha masuk ke dalam lubang tambang.
Penyelidikan awal menunjukkan bahwa 6 juta kaki kubik (173.500 meter kubik) gas telah menyembur keluar, kata Xinhua, mengutip tim penyelamat. Letusan tersebut menghasilkan kekuatan yang cukup untuk melemparkan 2.500 ton debu batu bara ke dalam lubang tambang, katanya.
Gasnya tidak disebutkan secara spesifik, namun metana adalah penyebab umum ledakan tambang, dan debu batu bara bersifat mudah meledak.
Ledakan hari Sabtu di Pingyu Coal & Electric Co. Tambang Ltd. terjadi ketika para pekerja sedang mengebor lubang untuk mengurangi tekanan dari penumpukan gas guna mengurangi risiko ledakan, kata Administrasi Keselamatan Kerja negara bagian.
Upaya untuk menurunkan kepadatan gas di dalam sumur dengan meningkatkan ventilasi terhambat oleh batu bara yang menghalangi lubang sepanjang 550 kaki (170 meter), yang menurut tim penyelamat akan memakan waktu hingga Rabu untuk dibersihkan, kata media pemerintah.
Dua lusin petugas polisi ditempatkan di luar gerbang utama tambang pada hari Minggu, mencegah siapa pun memasuki lokasi tanpa izin. Sekitar 50 teman dan kerabat penambang yang terjebak menunggu dengan tenang di luar, beberapa di antaranya menangis. Gumam diskusi mengenai buruknya catatan keselamatan tambang terdengar.
Dua tahun lalu, ledakan gas lain di tambang yang sama menewaskan 23 orang, kata media pemerintah.
Pada hari Minggu, tidak jelas seberapa jauh para pekerja terjebak di bawah tanah di kota Yuzhou, sekitar 430 mil (690 kilometer) selatan Beijing. Jenazah 26 orang yang dipastikan tewas telah ditemukan.
Tingkat gas di dalam tambang mencapai 40 persen, jauh lebih tinggi dari tingkat normal sekitar 1 persen, kata media pemerintah.
Tiongkok merayakan penyelamatan tambang mereka yang menakjubkan pada awal tahun ini, ketika 115 penambang ditarik dari tambang yang kebanjiran di provinsi utara Shanxi setelah lebih dari seminggu berada di bawah tanah. Para penambang bertahan hidup dengan memakan serbuk gergaji, kulit pohon, kertas, dan bahkan batu bara. Beberapa mengikatkan diri ke dinding poros dengan ikat pinggang untuk mencegah tenggelam saat tidur.
Tapi itu adalah titik terang yang langka. Sekitar 2.600 orang tewas dalam kecelakaan pertambangan di Tiongkok tahun lalu, bahkan ketika para pemimpin negara tersebut melakukan upaya besar untuk meningkatkan keselamatan pertambangan.
Musim panas ini, Perdana Menteri Wen Jiabao memerintahkan para bos pertambangan untuk masuk ke dalam lubang dan lubang bersama para pekerjanya, atau mereka akan mendapat hukuman berat.
Kematian akibat tambang telah menurun dalam beberapa tahun terakhir karena Tiongkok menutup banyak tambang ilegal atau menyerapnya ke dalam perusahaan milik negara, namun kematian meningkat pada paruh pertama tahun ini. Setidaknya 515 orang telah tewas secara nasional di tambang batu bara sepanjang tahun ini, tidak termasuk ledakan yang terjadi pada hari Sabtu.
