Petugas penyelamat Taiwan menemukan tanda-tanda kehidupan di puing-puing gempa
Tainan, Taiwan – Petugas penyelamat pada hari Minggu menemukan tanda-tanda kehidupan di sisa-sisa bangunan tempat tinggal bertingkat tinggi yang runtuh akibat gempa bumi dangkal yang kuat di Taiwan selatan yang menewaskan sedikitnya 19 orang, ketika keluarga menunggu dengan cemas di lokasi tersebut.
Pusat darurat di Tainan, kota yang paling parah terkena dampaknya, mengatakan pada hari Minggu bahwa 171 orang telah diselamatkan dari gedung tersebut setelah gempa berkekuatan 6,4 skala Richter terjadi pada Sabtu dini hari.
Dalam wawancara TV di lokasi reruntuhan bangunan, Walikota Tainan Lai Ching-te mengatakan sekitar 124 orang masih terjebak, banyak di antaranya berada di dasar reruntuhan. Lai mengatakan, mereka berhasil menyelamatkan banyak orang dengan memanfaatkan informasi dari warga yang keluar tentang kemungkinan lokasi orang-orang yang masih berada di dalam.
Seorang pria berusia awal 30-an berhasil diselamatkan dari reruntuhan pada Minggu pagi dan dapat memberi tahu nama dan informasi lainnya kepada tim penyelamat.
Seorang pria berusia 60-an tahun, yang putranya melarikan diri dan menantu perempuannya berada dalam kondisi serius di rumah sakit, mencoba membantu tim penyelamat menemukan cucu-cucunya. “Cucu saya yang berusia 11 dan 12 tahun masih berada di dalam di lantai sembilan,” kata pria yang hanya menyebutkan nama belakangnya, Huang. “Saya mengatakan kepada anak saya untuk tidak membeli apartemen di sini; harganya murah.”
Di sampingnya, seorang pria lain mengangguk setuju sambil menunggu kabar tentang kerabatnya di lantai tujuh.
Pusat darurat dan pemerintah kota mengatakan 17 dari 19 kematian yang dikonfirmasi disebabkan oleh runtuhnya gedung. Mereka mengatakan bahwa 171 orang berhasil diselamatkan dari gedung tersebut, 90 di antaranya dikirim ke rumah sakit. 104 orang lainnya diselamatkan dari wilayah lain kota, tujuh di antaranya menerima perawatan di rumah sakit.
Jumlah korban yang diselamatkan lebih rendah dari yang dilaporkan pemerintah kota pada hari Sabtu, dan tidak ada penjelasan langsung mengenai perbedaan tersebut.
Runtuhnya gedung setinggi 17 lantai tersebut segera menimbulkan pertanyaan mengenai pembangunannya, dan Menteri Dalam Negeri Taiwan mengatakan akan dilakukan penyelidikan. Sembilan bangunan lain di kota itu runtuh dan lima lainnya terbalik.
Pada hari Minggu, ribuan tim penyelamat berseragam merah, oranye, kuning dan hitam bekerja di berbagai tingkat bangunan runtuh yang ditopang oleh pilar baja. Tim penyelamat Su Yu-min mengatakan mereka mencoba menembus dinding dan pilar untuk turun lebih jauh guna mencoba menjangkau orang-orang yang terjebak di bagian bawah reruntuhan.
“Dibutuhkan waktu beberapa jam untuk menyelesaikan penggeledahan pada satu rumah tangga saja dan terkadang diperlukan waktu dua jam untuk melakukan pencarian sejauh 30 sentimeter (12 inci) ke depan” ketika jalan terhalang oleh tembok, katanya.
Gempa terjadi dua hari sebelum dimulainya perayaan Tahun Baru Imlek yang merupakan hari libur keluarga terpenting dalam kalender Tionghoa.
Operator kereta api berkecepatan tinggi Taiwan mengumumkan pada hari Minggu bahwa layanan akan dilanjutkan sepenuhnya mulai sore hari. Gempa bumi merusak saluran listrik di dekat stasiun Tainan dan menyebabkan gangguan besar pada sistem pada saat sibuk ketika banyak orang pulang ke rumah untuk merayakannya.
Setelah runtuhnya gedung perumahan bertingkat tinggi, muncul pertanyaan apakah pembangunan struktur tahun 1989 itu ceroboh. Pemerintah Tainan mengatakan bangunan tersebut tidak terdaftar sebagai bangunan berbahaya sebelum gempa terjadi, dan Menteri Dalam Negeri Chen Wei-zen mengatakan penyelidikan akan menyelidiki apakah pengembang mengambil jalan pintas.
Gempa bumi sering terjadi di Taiwan, namun sebagian besar gempa kecil dan hanya menyebabkan sedikit atau tidak ada kerusakan sama sekali. Namun, gempa berkekuatan 7,6 skala Richter di Taiwan tengah pada tahun 1999 menewaskan lebih dari 2.300 orang.
___
Penulis Associated Press Louise Watt dan asisten berita Henry Hou di Beijing berkontribusi pada laporan ini.
