Piala: 10 Balap Teratas – No. 8, Performa Junior
Suara keras yang Anda dengar pada Hari Ayah tahun ini? Suara negara Earnhardt yang secara spontan keluar dari kegembiraan ketika Dale Earnhardt Jr. melanggar garis kemenangan 143 balapan untuk memenangkan Quicken Loans 400 di Michigan International Speedway.
Dan untuk Earnhardt, kepala kru Steve Letarte, no. 88 tim Hendrick Motorsports, dan jutaan penggemar Earnhardt, tidak datang terlalu cepat.
Oh ya, Earnhardt telah berjalan sangat baik sejauh ini, finis kedua di Daytona 500 dan di Richmond, dan ketiga di Auto Club Speedway dan Martinsville. Yang paling terkenal, saat memimpin Coca-Cola 600 2011, ia berhenti pada belokan terakhir babak terakhir dengan kemenangan dengan kurang dari setengah mil jauhnya.
Tetapi sampai Quicken Loans 400, Earnhardt belum memenangkan perlombaan pada 2008, waktu yang menyakitkan.
Tapi kali ini semuanya datang bersama ketika Earnhardt memimpin 95 dari 200 putaran, termasuk 30 m terakhir untuk mengambil bendera kotak -kotak dengan 5,39 detik besar selama Tony Stewart, dengan Matt Kenseth, Greg Biffle dan Jimmie Johnson mengelilingi lima besar. Dan omong -omong, Earnhardt mengendarai mobil hitam, dengan skema cat “The Dark Knight” bertema Batman khusus.
Untuk memenangkan perlombaan, Earnhardt dan Letarte harus mengatasi beberapa hambatan: panggilan penggantian ban menit terakhir oleh NASCAR untuk menunda mobil setelah Marcos Ambrose memenangkan tiang dengan tembakan 203,241 mil per jam-rekam jejak lama adalah 194,232 km / U dan hujan lebat.
Namun, Earnhardt mampu mencapai kemenangan dominan dan kemudian menyatakan terima kasih atas dukungan berkelanjutan dari para penggemarnya.
“Mereka ingin tahu mengapa kami tidak kompetitif, dan mereka bertanya -tanya apa yang hilang, tetapi mereka tidak pernah meragukan saya dan mereka tidak pernah menyerah,” kata Earnhardt. “Jadi saya tahu bahwa ada banyak orang yang bahagia hari ini. Saya bisa tahu – saya merasakan para penggemar. Saya merasakan kegembiraan dan emosi mereka segera, segera. Begitu saya keluar dari mobil, itu adalah pemikiran awal saya tentang berapa banyak orang yang berada di ruang tamu mereka di puncak paru -paru mereka dan di kebun atau apa pun yang mereka lakukan. ‘
Bagi Letarte, imannya dihargai di manajernya.
“Kami memiliki lari yang buruk, lari yang baik, perbedaan pendapat, kesamaan, tetapi sejak hari kami bekerja bersama, saya berharap dia tidak pernah mempertanyakan keinginan saya untuk meningkatkan tim dan untuk berlari dengan baik, dan saya tidak pernah mempertanyakan keinginannya dan di mana dia berdiri sejauh tim dan tujuan kami ketika kami datang ke sini,” kata Letarte.
Adapun pemilik motor Rick Hendrick, kemenangan itu juga merupakan masalah besar.
“Saya pikir itu mengganggunya lebih dari apa pun bahwa fananya tidak merasa dia melakukannya untuk mereka,” kata Hendrick tentang Earnhardt. “Saya pikir itu memompa dia sekarang. Dia sangat percaya diri. Maksudku, orang -orang kami mengatakan mereka masih berpesta ketika truk meninggalkan Michigan. Saya pikir Anda akan melihatnya di balapan ini, jika dia disarankan, dia memimpin lagi, Anda akan melihat kipasinya di kaki mereka. Ini bagus untuk olahraga. Itu bagus untuknya. Saya pikir itu membantu semua orang. ‘
10 balapan teratas tahun 2012:
9. Geico 400, Chicagoland Speedway, 16 September
10. AAA Texas 500, Texas Motor Speedway, 4 November
Tom Jensen adalah editor -in -chief dari speed.com, editor senior NASCAR di Racer dan editor kontribusi truckseries.com. Anda dapat mengikutinya secara online di twitter.com/tombensen100.
