Piala: Akhir Pekan Super Sub untuk Martin

Meskipun Joey Logano menjadi berita utama akhir-akhir ini, Mark Martin akan berada di Martinsville Speedway sebagai yang terdepan akhir pekan ini.

Martin mendapat kursi sementara di salah satu mobil terbaik di Sirkuit Piala Sprint – Joe Gibbs Racing No. 11. Dia menggantikan Denny Hamlin yang cedera di trek di mana Hamlin mencapai kesuksesan luar biasa. Martin juga mengenal Martinsville (walaupun ia memulai 48 kali dan meraih dua kemenangan di lintasan, Speedway tidak dinamai menurut namanya).

Kombinasi pengalaman Martin dan no. Sejarah luar biasa tim 11 baru-baru ini di trek mengarah pada kesimpulan bahwa Martin akan menjadi salah satu dari tiga atau empat favorit pada hari Minggu dalam penampilan satu kali untuk tim Gibbs.

“Ini tantangan bagi saya,” kata Martin, Jumat. ‘Sangat menarik bagi saya untuk bekerja dengan semua orang baru, pencemooh baru dan segalanya. Ini memberi saya perhatian dan perhatian dan mencoba melakukan sinkronisasi dengan sekelompok orang dan wajah-wajah baru, tetapi itu adalah hal yang baik.

“Tantangan ini adalah sesuatu yang memotivasi saya untuk memastikan saya 100 persen terlibat. Saya akan memberikan yang terbaik, dan saya akan 100 persen terlibat akhir pekan ini.’

Martin mengatakan dia dan Hamlin, yang pemulihannya tampaknya berjalan baik, mendiskusikan balapan hari Minggu. Hamlin berharap untuk berada di tim pada hari Minggu.

“Saya ngobrol panjang lebar dengan Denny tentang apa yang dia rasakan dan apa yang dia pikirkan,” kata Martin. “Kami berbicara tentang cara dia menjalankan arena pacuan kuda ini. Saya menceritakan kepadanya pengalaman saya dan apa yang saya pikirkan. Mereka berdiri bersama sekarang. Kami akan bekerja sama untuk mendapatkan hasil terbaik yang bisa kami peroleh. Saya mengedepankan yang terbaik. Saya pasti mendengarkan. Dia adalah salah satu ahli di arena pacuan kuda ini. ‘

Martin tidak mengejar Martinsville tahun lalu dan juga melewatkannya di sini pada tahun 2007 dan 2008 ketika dia pergi ke jadwal paruh waktu. Kemenangannya di sini terjadi pada tahun 2000 dan 1992.

Ketika ditanya tentang kontroversi yang terjadi baru-baru ini dari para pebalap, Martin menjawab bahwa secara umum hal tersebut baik untuk olahraga. “Saya tidak ingin berada di dalamnya khususnya, tapi saya jelas tidak peduli dengan salah satunya,” katanya.

Martin berhati-hati untuk tidak membahasnya mengenai masalah Logano baru-baru ini, dan mengatakan bahwa dia tidak memberikan saran kepada manajer muda tersebut. “Jika dia memintaku, aku akan mengambilnya,” katanya. ‘Banyak hal sedang terjadi, dan saya punya tawaran sendiri untuk ditangani. Sejujurnya, apa yang dia alami tidak termasuk dalam daftar prioritas saya untuk dikhawatirkan. ‘

Mike Hembree adalah editor NASCAR di Speed.com dan telah meliput olahraga mobil selama 31 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.