Piala: Apakah Ford siap memenangkan gelar?

Terlepas dari kemenangan Daytona 500 baru-baru ini dan kemenangan dalam perlombaan All-Star dan judul-judul nasional dan momen tinggi dari desain lainnya, tim Piala Sprint Ford harus melihat ke belakang hingga tahun 2004 untuk menemukan permata-kejuaraan piala terakhir Oval biru.

Kurt Busch terakhir memenangkan mahkota untuk Ford sebelum hubungannya dengan pemilik tim Jack Roush menjadi sangat asam dan mereka memisahkan cara. Pada tahun 2005, Tony Stewart memulai judul tujuh tahun untuk Chevrolet, dengan Jimmie Johnson mengambil obor dan menahannya selama lima tahun sebelum Stewart direkam lagi pada 2011.

Kemudian, anehnya, Dodge maju tahun lalu di musim Lamb-end-nya untuk memenangkan gelar dengan Brad Keselowski.

Ford datang sangat dekat untuk mengambil kejuaraan dua tahun lalu, sementara Carl Edwards Stewart mengikat poin di atas poin, hanya untuk kehilangan gelar melalui tiebreak (jumlah kemenangan).

Sekarang Ford mengelilingi gerbong, membawa kekuatan kejuaraan balap Penske dan Keselowski dan mencoba untuk menampilkan kembali timnya untuk gelar yang bagus.

“Jelas, kami belum melakukan pekerjaan dengan baik untuk memenangkan kejuaraan,” kata Robbie Traveler, yang baru saja dipromosikan menjadi wakil presiden kompetisi di Roush Fenway Racing. “Kami berada di sana. Dua tahun yang lalu kami kehilangannya karena kami tidak memenangkan cukup balapan. Kami sangat kompetitif. Kami hanya harus meningkatkan permainan kami untuk memenangkan kejuaraan.

“Bukannya kita tidak kompetitif.

‘Sisi teknis dari hal ini semakin sulit. Kami telah mengatur ulang banyak dari apa yang kami lakukan teknik. Kami melihat kelemahan dan kekuatan kami dan mencoba memperbaikinya dan mencoba untuk memperbaiki keadaan. ‘

Kejuaraan adalah ‘Top of the Mind’ untuk presiden Roush Yates, Doug Yates, yang kelompok mesinnya menyediakan untuk semua tim Ford.

“2004 adalah tahun pertama kami mengumpulkan semua bisnis mesin kami,” kata Yates. “Saya pikir apa yang harus terjadi pada kami adalah bahwa kami harus memiliki program yang lebih lengkap. Kami tampil dengan beberapa trek dan tidak dengan yang lain.

“Sejauh menyangkut pengejaran, dua atau tiga potongan yang kita perjuangkan dengan benar -benar menyakiti kita. Kita perlu menjadi lebih baik di Martinsvilles dan Phoenix dan Loudon. Lagu -lagu ini merupakan defisit bagi kita. ‘

Direktur balap Jamie Allison mengatakan kelompoknya siap untuk menjalankan judul yang solid.

“Jika Anda melihat dan membedahnya setiap tahun, saya merasa bahwa tim kami selalu ada, tetapi untuk memenangkan kejuaraan, Anda harus membiarkan Anda pergi dengan cara yang benar untuk Anda,” katanya. “Dengan tambahan tim kaliber kejuaraan lain (Penke), kami sekarang telah menyebarkan peluang untuk terjadi.

“Saya hanya suka peluang kami sekarang karena kami memiliki banyak pemilik kaliber kejuaraan, tim, dan manajer.”

Pemilik tim Ford Richard Petty mengatakan Blue Oval adalah korban dari permainan angka.

“Kesepakatan dasarnya adalah bahwa mereka memiliki lebih banyak chevrolet daripada yang kami miliki,” katanya. ‘Dan Chevrolet memiliki lebih banyak dukungan, mungkin bukan dari pabrik, tetapi dari sponsor. Ada tiga atau empat tim Chevrolet yang bagus dan beberapa tim Ford yang bagus.

‘Anda harus mencari tahu bagian kejuaraannya dengan kerumunan Hendrick. Mereka jauh lebih besar dari tim lain. Dan Anda harus memiliki organisasi, tetapi Anda harus memiliki uang di belakang. Kita bisa menjadi organisasi terbaik di dunia, tetapi jika kita tidak punya uang, itu tidak berhasil. ‘

Mike Hembree adalah editor NASCAR Speed.com dan telah meliput olahraga mobil selama 31 tahun. Dia adalah pemenang enam -waktu dari Penghargaan Asosiasi Asosiasi Pers Motorsports National.