Piala: Chicago, Phoenix Key Stop di TitleSad

Pada akhirnya, perbedaannya adalah 39 poin. Ini adalah perbedaan besar – cukup besar untuk menggerakkan pintu penghindaran – di nascar -numerology.

Tapi pengejaran untuk Piala Sprint, terutama juara utama, Brad Keselowski dan juara lima waktu Jimmie Johnson, jauh lebih dekat dari itu.

Setelah masing -masing dari sepuluh balapan dalam pengejaran, Keselowski memimpin tujuh kali, Johnson tiga. Keselowski memiliki hasil akhir yang lebih baik daripada Johnson dalam enam dari 10 balapan pengejaran. Pada suatu waktu, Johnson memimpin tujuh poin dan tampaknya memiliki momentum untuk mengecualikannya, tetapi minggu berikutnya ia tiba -tiba berusia 20 tahun.

Di mana Keselowski memenangkannya? Dua pemberhentian besar – Chicago dan Phoenix.

Keselowski memasuki pembuka Chicagoland Speedway Chase untuk tempat kedua dalam poin dengan Johnson dan Tony Stewart. Mereka berada tiga poin di belakang Denny Hamlin.

Keselowski harus menunjukkan di awal pengejaran bahwa musim regulernya, yang menghasilkan tiga kemenangan dan 15 top -10s, tidak ada gelombang dan bahwa ia akan menjadi kekuatan untuk memperhitungkan pengejaran penuh.

Dia melakukan hal itu dan memenangkan perlombaan, dengan Johnson Second. Johnson memimpin 172 putaran dan muncul di jalur untuk memiliki yang lain dalam serangkaian pengejaran yang sangat baik, tetapi Keselowski memimpin 76, termasuk 26 terakhir, untuk mengambil poin.

“Jelas, memenangkan Chicago adalah katalis besar,” kata Keselowski pada Minggu malam. “Tapi begitu kami memenangkan Chicago, saya merasa kami bisa melakukannya. Saya benar -benar melakukannya. Dan saya tahu kami memiliki kecepatan. … Saya merasa bahwa pada saat itu kami memiliki kelompok yang bisa melakukan pekerjaan. ‘

Keselowski kehilangan keunggulan – tetapi hanya dengan satu – minggu berikutnya ketika Johnson finis ketiga di New Hampshire dan Keselowski keenam.

Keselowski kembali ke Dover pada minggu berikutnya untuk mencapai pengejaran keduanya dalam tiga balapan dan kembali memimpin – dengan lima tentang Johnson. Dia tinggal di Kansas sebelum balapan keenam, sementara dia dan Johnson selesai dengan baik.

Kemudian datang tekanan besar yang diharapkan dari tim 48. Johnson memenangkan tiang dan perlombaan di Martinsville dan mengikuti dengan mengambil tiang dan balapan di Texas, dengan Keselowski di atas putaran penutup dalam finish klasik.

Tiba -tiba, Keselowski berada di posisi kedua di poin, tujuh kembali dengan dua untuk pergi. Dan Phoenix International Raceway, benteng Johnson, adalah yang berikutnya pada jadwal.

Kemudian Johnson mendapat pukulan tersulit dari semuanya. Sebuah band yang meningkat mengirimnya ke dinding dan ke tempat ke -32. Keselowski finis keenam dan meninggalkan padang pasir dengan keunggulan 20 poin.

Ada drama dalam perlombaan terakhir di Homestead-Miami Speedway, ketika tim 48 mengerjakan strategi bahan bakar yang bisa mengakhiri kejuaraan, tetapi akhirnya kejahatan pitrad dan masalah mekanis Johnson dan olahraga dibodohi, dan olahraga memiliki pertama kalinya juara.

“Tidak hanya memiliki bakat mentah, tetapi saya pikir dia adalah manajer yang berpikir,” kata pemilik tim Roger Penke. “Saya pikir kaca depannya lebih besar dari yang disadari orang. Dia tahu apa yang terjadi dan merawat mobilnya.

“Anda bisa melihatnya di restart. Dia tidak akan menyalip mesin, mungkin kehilangan mesin karena bulu katup. Tapi saya pikir dia akan menjadi banyak juara, dan saya berharap Paul (kepala kru Paul Wolfe) dan tim dapat terus tumbuh pada kesuksesan yang kami miliki akhir pekan ini dan tahun ini, dan kami dapat melanjutkan dan melakukannya lagi. ‘

Mike Hembree adalah editor NASCAR dari Speed.com dan telah meliput olahraga mobil selama 30 tahun. Dia adalah pemenang enam -waktu dari Penghargaan Asosiasi Asosiasi Pers Motorsports National.