Piala: Earnhardt Jr. Menjaga ujung garis

Dale Earnhardt Jr. Berada di puncak gunung.

Ini terjadi pada tahun 2004 ketika Earnhardt Jr. Warisannya di jalur NASCAR paling terkenal yang digarisbawahi dengan memenangkan Daytona 500, dan menjadi bagian dari Ikhwan Pengemudi yang relatif kecil yang berada di jalur kemenangan dalam perlombaan mobil inventaris paling penting di dunia.

Sebagian karena sejarah campuran keluarganya di lintasan, hari Februari akan selalu berada di garis depan Earnhardt Jr. Slapbook untuk memori spiritual.

“Saya tidak tahu bagaimana kemenangan perlombaan akan terasa sampai saya memenangkannya,” kata Earnhardt Jr. “Saya tidak tahu apa yang harus dibandingkan. Jika Anda memenangkan balapan itu, sangat sulit untuk dijelaskan. … Semua hal yang Anda inginkan dari kehidupan dan semua tekanan yang Anda berikan pada diri sendiri, atau yang Anda rasakan dari orang lain, semua hal yang ingin Anda capai – setiap orang memiliki gunung ini di depan mereka yang menempatkan mereka di depan diri mereka yang ingin mereka panjat.

‘Untuk sesaat atau untuk sehari, Anda berada di puncak gunung itu. Tidak ada yang penting, semua kebutuhan dan kebutuhan Anda, semua masalah yang Anda miliki, hal -hal kecil yang mengganggu Anda – semuanya menghilang. Anda hanya merasa telah menyadari potensi penuh. Semuanya hanya untuk hari ini.

“Jelas, Anda menetapkan banyak tujuan untuk diri sendiri, dan itu hanya salah satu tujuan. Tapi hanya untuk sesaat, hanya untuk satu hari itu, apakah itu 30 menit atau satu jam setelah melewati garis finish itu, Anda merasa itu tidak bisa lebih baik dari itu. Ini adalah emosi yang cukup luar biasa. Saya merasa sangat senang bahwa saya memiliki kesempatan untuk mengalaminya. Ini adalah momen yang istimewa.

“Setiap kali saya melihat pengulangan saya dan kru saya di bawah bendera, semuanya kembali dengan sangat jelas. Setiap kali saya melihatnya, saya hanya memikirkan betapa bahagianya saya merasa seperti memenangkan balapan. Beberapa pembalap terbesar datang melalui olahraga ini dan tidak memenangkannya. Itu tidak terlihat benar, tetapi hanya pasti yang mendapat kesempatan. “

Earnhardt jr. Berharap untuk kesempatan lain.

Penggemarnya merindukan satu.

Rupanya selamanya. Junior belum memenangkan perlombaan di Michigan International Speedway sejak Juni 2008. Bagi mereka yang menghitung, ini adalah frustrasi 129 ras. Meskipun Junior memiliki musim yang lebih baik tahun lalu dan finish di tempat ketujuh dalam poin, kemenangan kekeringan tetap menjadi fakta yang menyakitkan.

Angka junior bahwa ia memiliki tembakan yang layak untuk memenangkan 500 hari Minggu, tetapi saat ini ia akan menang di mana pun ia dapat muncul.

“Aku hanya ingin menang di mana saja,” katanya. “Saya hanya ingin melakukannya dengan benar sehingga saya bisa memikirkan yang berikutnya. Saya ingin mendapatkan garis dan kembali ke Victory Lane.

“Kami kehilangan satu juta dolar karena tidak untuk perusahaan dalam program Circle Winner tahun lalu. Mereka dapat menggunakan uang itu. Ada begitu banyak keuntungan untuk masuk ke lingkaran pemenang – itu tidak hanya akan membantu dan memvalidasi tim kami sehingga Steve (Letarte, Crew Head) telah mencoba melakukan selama beberapa tahun terakhir.

‘Ini adalah Daytona 500, balapan terbesar musim ini. Akan sangat spektakuler bagi saya untuk memenangkannya. Itu akan melakukan begitu banyak hal lain yang tidak dapat saya daftarkan kepada tim dan perusahaan di masa depan. Itu akan bagus. “

Bagi Junior Nation, itu tidak terhitung.

Mike Hembree adalah editor NASCAR dari Speed.com dan telah meliput olahraga mobil selama 30 tahun. Dia adalah pemenang enam -waktu dari Penghargaan Asosiasi Asosiasi Pers Motorsports National.