Piala: Edwards di tepi

Carl Edwards tidak bersenang -senang seperti yang dia inginkan sekarang, yang bisa dimengerti.

Edwards, manajer no. 99 Roush Fenway Racing Ford, mengumpulkan musim 2011 yang cemerlang, hanya untuk melihat Tony Stewart pada waktu yang salah, dan memenangkan tiga dari empat balapan terakhir untuk mengambil Edwards untuk kejuaraan Piala Sprint NASCAR 2011.

Alih -alih menghabiskan musim dingin untuk menikmati rampasan judul pertamanya di bagian teratas NASCAR, Edwards menghabiskannya menjelaskan bagaimana rasanya mengakhiri tahun dengan jumlah poin yang sama dengan Stewart, tetapi judul yang kalah di pengikat.

Tanpa ragu, itu adalah tempat yang buruk untuk berada di, tetapi Edwards adalah profesional yang sempurna dan menempatkan mereknya melalui semua pertanyaan sulit, banyak di antaranya tampak seperti ditanyakan berulang kali.

Satu -satunya masalah?

Tahun ini lebih buruk.

Sementara pengemudi Roush Fenway adalah Greg Biffle dan Matt Kenseth 1-2 dalam poin, Edwards berada di urutan ke-12 saat ini dan melaju dengan kemenangan 46-rasial. Dalam 13 poin -Racing musim ini dia tidak bisa memimpin tembakan di 11 dari mereka, dan dia hanya memimpin satu trek di yang lain.

Ban pada hari Minggu yang lalu di Dover meninggalkan Edwards ke -26 dalam urutan pembulatan dan di luar 10 besar dalam poin di tengah musim reguler NASCAR yang terdiri dari 26 breed. Jika Edwards ingin melakukan pengejaran untuk Piala Sprint selama satu tahun keenam berturut -turut, ia dan timnya harus mengambilnya, yang dimulai di Pocono akhir pekan ini.

Hasil awal tidak terlalu menggembirakan. Dalam tiga latihan dan pengujian sejauh ini di Pocono, Edwards adalah 25 Rabu, 30 Kamis pagi dan 34 Kamis sore. Ini pasti ke arah yang salah untuk Edwards. Dan manajer mengakui bahwa dia dan kepala kru Bob Osborne bertentangan dengan apa yang harus dilakukan.

“Ini hanya hari kedua pengujian. Bob dan saya hampir datang ke sana (di garasi), ”kata Edwards. “Kataku,” kita harus pergi lebih cepat. “Dan dia seperti,” kami memiliki rencana tes. Kita harus tetap berpegang pada rencana kita. “Aku seperti” Tidak, kita harus pergi lebih cepat. ”

“Jadi dia memiliki cara untuk mengatasi segalanya, dan pada akhir besok jika kita tidak baik, sekarang saatnya untuk membuat beberapa perubahan besar pada mobil,” kata Edwards. “Tapi saat ini kami baru saja melalui rencana, dan saya berusaha sekuat tenaga ketika saya keluar dari mobil untuk berjalan melewati dan mengenakan penutup mata dan tidak melihat kulit (waktu) karena saya tahu tes kami dan tidak pergi ke Kecepatan keseluruhan, tetapi Mark Martin cepat. Saya mengikutinya sedikit dan dia sangat spektakuler di dalam mobil itu. “

Edwards mengakui bahwa frustrasi sedang duduk.

“Sulit,” katanya. “Ada banyak yang dipertaruhkan, dan sekarang sangat kompetitif. Saya tidak bisa menggambarkan betapa kompetitifnya itu. Jika Anda melihat 99 tim kami dan situasi kami, rekan tim kami memimpin no. 1 dan 2. Kami keluar dari pengejaran sekarang, dan itu bukan karena kami tidak melakukan sebaik orang -orang; Kami tidak bisa menyatukan semuanya. “

Sementara Biffle dan Kenseth Locks adalah untuk mengejar, Edwards sekarang memiliki margin kesalahan pisau cukur, terutama karena sistem penilaian menghukum akhir yang buruk lebih dari yang dihargai dengan baik. Dan, oh ya, empat dari 13 balapan musiman reguler yang tersisa akan berada di Pocono dan Michigan International Speedway, dua trek dengan trotoar baru yang belum pernah dilarikan sebelumnya.

Tidak heran Edwards terdengar seperti saatnya untuk mencapai Maalox.

“Kebahagiaan adalah faktor besar, tetapi kami tidak bisa menyatukannya, dan jika kami memiliki beberapa ras yang buruk, itu bisa sangat buruk, jadi ras ini sangat penting,” kata Edwards. ‘… apa pun bisa terjadi, dan kita membutuhkan semua asuransi yang bisa kita dapatkan sekarang. … Pasangan menang adalah yang benar -benar kita butuhkan. Rasanya hampir sama pentingnya dan sekuat beberapa balapan terakhir kejuaraan tahun lalu, karena kami menyadari bahwa sepuluh balapan berikutnya atau lebih akan menentukan apakah kami bahkan memiliki tembakan musim ini atau tidak. Kami serius tentang hal itu sekarang, jadi saya tidak memperhatikan hal -hal lain. Saya mencoba fokus pada mobil balap. “

Tom Jensen adalah editor -in -chief dari speed.com, editor senior NASCAR di Racer dan editor kontribusi truckseries.com. Anda dapat mengikutinya secara online di twitter.com/tombensen100.