Pidato Obama di upacara peringatan Arizona bisa menjadi pertanda pemilu 2012

Presiden Obama sedang mempersiapkan momen yang menentukan dalam masa kepresidenannya ketika ia berbicara pada hari Rabu di upacara peringatan di Tucson, Arizona, lokasi penembakan yang mengguncang Amerika baik fakta maupun fiksi dari pembantaian tersebut.

Gedung Putih mengatakan pidatonya akan fokus pada para korban, pahlawan dan mereka yang berada di Tucson yang terkena dampak dugaan upaya pembunuhan terhadap Rep. Gabrielle Giffords, yang berada dalam kondisi kritis. Enam orang lainnya tewas dan 13 orang selain Gifford terluka. Terduga penembak Jared Loughner sejauh ini telah didakwa dengan lima tuduhan federal atas pembunuhan dan percobaan pembunuhan.

Presiden telah menyampaikan pandangannya mengenai penembakan tersebut, yang terjadi dalam pertemuan bergaya balai kota di luar supermarket Tucson Safeway.

“Dalam beberapa hari mendatang kita akan memiliki banyak waktu untuk melakukan refleksi,” katanya pada hari Senin saat berfoto dengan Presiden Prancis Nicolas Sarkozy. “Saat ini, hal terpenting yang kami lakukan adalah menyampaikan pemikiran dan doa kami kepada mereka yang terkena dampak, memastikan kami berdiri bersama dan berdiri bersama sebagai sebuah negara. Dan sebagai presiden Amerika Serikat, dan juga sebagai seorang ayah, saya tentu saja menghabiskan banyak waktu banyak waktu hanya memikirkan keluarga dan menjangkau mereka.”

Bagi Obama, ini adalah momen yang menantang untuk menjangkau bangsanya dan hal ini pasti akan membantu membentuk wacana kampanye tahun 2012. Presiden perlu menunjukkan kepemimpinannya tanpa terlibat dalam perdebatan mengenai apakah retorika politik yang memanas tidak akan berdampak buruk. berkontribusi terhadap kekerasan — sebuah tuduhan yang dibuat dalam kasus tersebut meskipun tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Loughner bermotif politik.

“Bersama Obama, ada peluang untuk menjadi presiden bagi seluruh warga Amerika dan mengatasi politik partisan,” kata Kathleen Kendall, seorang profesor riset di Universitas Indiana dan pakar komunikasi kampanye politik Amerika.

Kendall mengatakan mungkin saja pidatonya bisa membantu kampanye pemilihannya kembali jika dia tidak bermain politik dengan mengambil “tindakan murahan” pada kelompok tertentu.

Keadaan pidato Obama serupa dengan apa yang dihadapi para pendahulunya: Bill Clinton setelah pemboman gedung federal di Oklahoma City pada tahun 1995 dan George W. Bush setelah serangan teroris pada 11 September dan penembakan di Virginia Tech pada tahun 2007.

Dan sama seperti para pendahulunya yang mampu memanfaatkan momen tragis tersebut untuk meningkatkan kedudukan politik mereka, Obama juga mampu menggunakan keterampilan kepresidenannya untuk menentukan nada dan pesan pemilu 2012.

Michael Franc, wakil presiden hubungan pemerintah di Heritage Foundation, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Obama dapat menggunakan pidato tersebut untuk melanjutkan upayanya menjangkau masyarakat Amerika yang berada di tengah-tengah spektrum politik.

Namun dia perlu menindaklanjutinya dengan “tindakan nyata” – tindakan yang membuat suara-suara liberal terkemuka seperti pendiri Huffington Post Arianna Huffington dan kolumnis New York Times Paul Krugman “terkejut,” kata Franc.

“Dia harus menghidupkan pidatonya di masa depan melalui tindakannya,” ujarnya. “Kalau tidak, itu hanya satu siklus berita.”

Bagi mereka yang berpendapat bahwa presiden tersebut menyampaikan maksud politik, seorang pejabat Gedung Putih mengatakan Obama yakin hal itu jauh lebih besar daripada politik, dan menyatakan bahwa acara tersebut adalah sebuah upacara peringatan.

Presiden Universitas Arizona Robert N. Shelton berpendapat bahwa kebaktian Rabu malam bukanlah tempat untuk politik.

“Kepada orang-orang yang memilih presiden untuk tidak datang, saya harus mengingatkan mereka bahwa dia adalah presiden kita. Ini tidak akan bernuansa politik sama sekali. Masyarakat dapat membaca apa yang mereka inginkan. Saya berharap masyarakat akan bergerak lebih jauh. Ada sebuah tragedi dan kebutuhan untuk memberikan respons mengesampingkan pertimbangan politik,” kata Shelton, yang sekolahnya menawarkan layanan tersebut.

Namun bahkan ketika para penasihat presiden mengatakan bahwa ia akan mampu mengatasi pertikaian politik yang terjadi karena retorika politik, calon lawannya pada Pilpres 2012 masih mendapat banyak sorotan dalam perdebatan tersebut.

Sarah Palin, calon wakil presiden Partai Republik pada tahun 2008, ikut serta dalam perdebatan tersebut tanpa disengaja – setelah dikecam habis-habisan karena menghasut orang, meskipun bukan Loughner; menanggapinya dengan mengatakan bahwa retorika politik adalah landasan perdebatan publik; dan kemudian dihukum lagi karena dia dianggap tidak mendapatkannya.

Palin ikut terlibat pada hari Rabu, dengan mengatakan dalam sebuah video di Facebook bahwa retorika yang penuh semangat – selama dilakukan secara damai – mempunyai tempat dalam perdebatan demokratis.

“Kami tidak akan berhenti merayakan kebesaran negara kami dan kebebasan fundamental kami oleh mereka yang mengejek kehebatannya dengan bersikap tidak toleran terhadap perbedaan pendapat dan berusaha membungkam para pembangkang dengan teriakan nyaring yang berupa hinaan,” katanya.

Mantan Gubernur Minnesota Tim Pawlenty, calon kandidat presiden tahun 2012 lainnya, mengatakan dia tidak setuju dengan presiden mengenai hampir semua topik, namun mencatat bahwa Obama memiliki peluang untuk memanfaatkan pidato hari Rabu tersebut.

“Ini pelajaran kepemimpinan. Sebelum Anda membuat pernyataan besar, keputusan besar, pastikan Anda memiliki fakta yang benar,” ujarnya.

Michael Gerson, mantan penulis pidato Presiden George W. Bush yang menyusun pidato presiden setelah serangan teroris 11 September 2001 dan setelah bencana pesawat ulang-alik Columbia, juga menguraikan tantangan bagi Obama.

“Anda harus mencerminkan emosi bangsa. Tidak hanya mengucapkan kata-kata yang tepat,” katanya kepada Fox News. “Dan itu merupakan tantangan bagi presiden ini, yang bisa fasih namun sering kali tidak emosional.”

Kontributor Fox News Juan Williams mengatakan presiden akan mengambil “nasihat yang salah” jika dia mengikuti basis sayap kiri dan melihat pidato tersebut sebagai “kesempatan untuk mencoba membungkam beberapa suara sayap kanan yang mendominasi percakapan nasional.” .”

“Saya pikir jika presiden mengikuti saran tersebut, dia akan kehilangan kesempatan untuk berbicara dengan sebagian besar orang Amerika dan, saya pikir, membantu dirinya sendiri dan membantu negara ini untuk menerima rasa kehilangan kepolosan, tragedi yang terjadi di sini. ayo,” katanya.

Pidato hari Rabu ini bukan pertama kalinya Obama membahas dampak krisis. Dia berusaha membantu negara memahami penembakan massal di Fort Hood, Texas, pada bulan November 2009 yang menyebabkan 13 orang tewas dan 29 luka-luka oleh seorang prajurit, seorang perwira Angkatan Darat.

Namun tanggapan presiden terhadap tragedi tersebut masih jauh dari yang diharapkan, para pendukungnya mengatakan mereka berharap kali ini Obama akan mendapatkan momen seperti yang dialami Bill Clinton, yang, sebagai presiden, menghibur bangsanya setelah pemboman di Oklahoma City.

“Kemarahan yang Anda rasakan memang wajar, namun Anda tidak boleh membiarkan diri Anda termakan olehnya,” kata Clinton saat itu. “Rasa sakit hati yang Anda rasakan tidak boleh dibiarkan berubah menjadi kebencian, melainkan menjadi pencarian keadilan.”

Clinton memenangkan pemilihan kembali pada tahun 1996 meskipun Kongresnya menerima pukulan telak pada pemilu paruh waktu tahun 1994.

Pada tahun 2007, Bush, yang sudah memasuki masa jabatan keduanya namun mendapat peringkat dukungan yang buruk, juga mencoba membantu komunitas Virginia Tech dan negara tersebut memahami tragedi tersebut sehari setelah seorang pria bersenjata mengubah fokus kampus dari belajar menjadi berkabung. .

Mike Emanuel dari Fox News berkontribusi pada laporan ini