Pihak berwenang mengatakan petugas Cadangan Angkatan Darat itu mengancam jamaah masjid

RAEFORD, NC – Seorang perwira Cadangan Angkatan Darat meninggalkan daging asap di sebuah masjid dan mengacungkan pistol sambil mengancam akan membunuh umat Islam dan menguburkan mereka di sana, kata pihak berwenang Carolina Utara pada hari Jumat.

Russell Thomas Langford, 36, melontarkan ancaman pembunuhan terhadap jemaah masjid sekitar 20 mil barat daya Fayetteville, kata pihak berwenang.

“Dia mengatakan kepada orang-orang di masjid bahwa dia akan membunuh mereka dan menguburkannya di belakang masjid,” kata Kapten. Kata John Kivett dari kantor sheriff. “Dia mengacungkan senjata saat berada di properti.”

Langford, yang tinggal di Fayetteville, didakwa melakukan intimidasi etnis, penyerangan dengan senjata mematikan, aksi bersenjata untuk meneror masyarakat, menyampaikan ancaman, menguntit dan melakukan tindakan tidak tertib, kata kantor sheriff.

Kejadian ini dimulai pada Kamis sore ketika pria tersebut menghina seorang jemaah masjid yang sedang melakukan pekerjaan konstruksi di dekatnya dan kemudian meninggalkan bungkusan daging asap di pintu masuk masjid, menurut pihak berwenang dan saksi mata.

Kelompok advokasi mengatakan daging babi sering digunakan untuk menyinggung umat Islam, yang agamanya tidak mengizinkan mereka memakannya. Dewan Hubungan Amerika-Islam yang berbasis di Washington mengatakan tindakan tersebut merupakan penodaan terhadap tempat ibadah.

Saksi mata mengatakan tersangka pergi beberapa kali dengan Chevrolet Tahoe miliknya dan kembali ke Masjid Al Madina, menyebabkan momen menegangkan di dalam ketika anak-anak bersembunyi di belakang bangunan. Pihak berwenang mengatakan tidak ada korban luka.

Pada satu titik, tersangka mengikuti salah satu anggota ke rumah, yang mengarah ke tuduhan penguntitan, menurut rilis berita dari Kantor Sheriff Hoke County. Orang itu mencoba menghindarinya, tapi tidak bisa.

Foto Langford menunjukkan dia dengan rambut cepak, tato menyerupai bendera Amerika di lengan kanannya, dan kemeja hijau dengan lambang senjata gaya militer.

Pihak berwenang menemukan beberapa pistol dan senjata lainnya, ditambah sekitar 500 butir amunisi di kendaraan Langford, kata Kivett. Dia mengatakan Langford tidak melontarkan ancaman khusus terkait penembakan massal, selain mengatakan ingin membunuh jamaah masjid.

Langford pertama kali hadir di pengadilan pada hari Jumat, mengirimkan uang jaminan sebesar $60.000 dan dibebaskan, kata Kivett.

Sejak memberikan jaminan, Langford telah ditempatkan di bawah kendali komandannya di pangkalan di Fort Bragg, Kapten. Eric Connor, juru bicara Cadangan Angkatan Darat, mengatakan. Dia mengatakan apa yang dituduhkan kepada Langford “sama sekali tidak sejalan dengan nilai-nilai Angkatan Darat.”

Langford, yang bekerja penuh waktu sebagai mayor di Cadangan Angkatan Darat, bertugas dua kali di Irak saat bertugas aktif di Angkatan Darat dan mendapatkan Bintang Perunggu atas “pengabdiannya yang luar biasa terhadap tugas selama pertempuran” saat bertugas di batalion polisi militer, kata Connor. . Dia menerima penghargaan lainnya, termasuk Medali Perilaku Baik Angkatan Darat.

Sekitar dua mil dari masjid, beberapa orang di sebuah rumah yang terdaftar oleh pihak berwenang sebagai alamat Langford menolak berkomentar pada Jumat sore. Daftar telepon untuknya berdering tidak dijawab.

Ancaman tersebut datang saat bulan suci Ramadhan.

Dewan Hubungan Amerika-Islam meminta pihak berwenang untuk menyelidiki kasus ini sebagai kemungkinan kejahatan rasial dan meningkatkan patroli di sekitar wilayah tersebut, terutama selama aktivitas malam Ramadhan.

Sebelum salat Jumat, sebuah mobil patroli diparkir di luar masjid tak jauh dari jalan raya utama antara Fayetteville dan Raeford.

“Kami tidak pernah punya masalah dengan siapa pun,” kata Kamal Allan dari Raeford. Masjid ini telah berdiri di sana selama sekitar tiga dekade.

Kontraktor umum dan anggota masjid mengatakan dia memimpin kru yang menghancurkan bangunan tambahan di dekatnya ketika tersangka datang pada sore hari. Allan mengatakan Langford mulai menghinanya dan menggunakan kata-kata umpatan sambil bertanya kepada anggota kru kulit putih, “Apakah Anda tahu untuk siapa Anda bekerja?”

“Saya berkata, ‘Jangan bicara dengannya. Jangan bicara dengannya. Biarkan saja dia dan biarkan polisi yang menanganinya,'” kata Allan.

Pensiunan perwira militer Mohammed Khan, yang bertugas selama tiga dekade di militer, mengatakan dia sedang mengantarkan meja ke masjid ketika Langford datang. Dia mengatakan dia berbicara dengan tenang kepada Langford, yang melontarkan kebencian dan akhirnya menembakkan pistol ke arahnya.

“Saya agak terkejut, kaget, dan tidak percaya. Selama 32 tahun dinas militer saya, saya belum pernah menemui redneck seperti ini,” kata Khan, yang masih menjabat sebagai relawan pendeta Muslim di Fort Bragg. “Dia menyuruh saya kembali ke negara saya. Saya berkata, ‘Kamu ingin saya pergi ke negara mana? Berikan saya tiketnya dan saya akan terbang.’ Dia berkata, ‘Tidak, saya tidak akan memberi Anda tilang, saya akan membunuh Anda dan menguburkan tubuh Anda di sana.’

Khan mengatakan Langford mengikuti anggota masjid lainnya ke rumah orang itu.

Saksi Abdu Alsaidi, anggota masjid lainnya, mengatakan polisi dipanggil pada sore hari, namun mereka baru menangkap Langford setelah pukul 20.00.

Ketika Langford diparkir di depan, Alsaidi mengatakan para anggota memindahkan anak-anak ke belakang gedung karena takut akan serangan.

“Hidup kami dipertaruhkan,” katanya. “Cara dia bertindak, tidak ada yang peduli.”