Pil ampuh dari Wisconsin VA setempat muncul di jalan, kata polisi

Jason Bishop, mantan pasien di fasilitas Urusan Veteran di Tomah, Wis., mengatakan para dokter di sana memberikan obat kepadanya sebagai solusi untuk hampir semua masalahnya.

“Mereka ingin Anda menggunakan lebih banyak obat daripada mencari obat yang berhasil. Mereka hanya akan memberi Anda sesuatu untuk dikatakan, ‘tutup mulut,’” kata Bishop. Dia tidak suka kembali untuk berobat karena pemandangan sesama veteran yang berjajar di koridor dengan “mata kosong” membuatnya tertekan.

“Mereka membiakkan pecandu narkoba,” kata Bishop.

Klaim Bishop kini didukung oleh dua tinjauan. Laporan terbaru, yang dirilis pada 10 Maret, menemukan praktik tidak aman di Tomah VA dalam manajemen nyeri dan perawatan psikiatris. Tinjauan tersebut menemukan penggunaan opioid (opiat sintetis) dan benzodiazepin (obat penenang) secara ekstensif. Laporan tersebut juga tidak menemukan bukti bahwa resep diubah jika pasien melukai dirinya sendiri karena terjatuh atau menunjukkan “perilaku menyimpang”.

Pasien dua setengah kali lebih mungkin diberi resep morfin dosis tinggi dibandingkan rata-rata nasional. Nilai Tomah dua kali lipat dibandingkan rata-rata nasional dalam hal praktik penggunaan opioid dan benzodiazepin yang berisiko secara bersamaan.

Namun permasalahan pil tidak berakhir di Tomah, Wis., VA. Beberapa orang mengatakan pil yang diresepkan secara berlebihan juga berakhir di jalanan.

Kepala Polisi Tomah Mark Nicholson mengatakan obat-obatan kuat yang didanai oleh pembayar pajak telah muncul dalam penggerebekan.

“Kami dapat mengetahui bahwa pil tersebut berasal dari VA, baik karena orang tersebut memberi tahu kami atau kami dapat mengetahui bahwa pil tersebut ada di dalam botol pil dari VA,” kata Nicholson.

Masalah pil pertama kali didokumentasikan dalam laporan IG yang diselesaikan pada Maret 2014. Laporan itu dirahasiakan dari publik sampai Senator Demokrat. Tammy Baldwin dari kantor Wisconsin memaksakan publikasi tersebut melalui Freedom of Information Act.

Dirangkum bahwa Tomah VA meresepkan “opiat dalam jumlah yang luar biasa tinggi” dan memiliki pola pengisian ulang resep obat yang manjur sejak dini.

Pasien yang tidak meminum obatnya juga diberikan resep.

“Kami memperkuat klaim bahwa skrining obat urin negatif (UDS) tidak ditanggapi dan bahwa zat-zat yang dikontrol masih diresepkan dalam menghadapi UDS negatif,” kata laporan itu.

Pola ini mungkin terkait dengan apa yang dilihat oleh orang-orang seperti Nicholson.

Petugas polisi menyebutnya sebagai ‘pengalihan’ ketika obat yang diresepkan tidak digunakan untuk pengobatan yang dimaksudkan.

Dan sumber di DEA menegaskan bahwa agen federal sedang menyelidiki aliran narkoba di sekitar Tomah VA.

Para pelapor telah mengadukan masalah di Tomah VA selama bertahun-tahun. Namun, tinjauan terbaru menyimpulkan bahwa mereka tunduk pada budaya ketakutan di VA. Bahkan bagi mereka yang memilih untuk berbicara, kemajuannya lambat.

Investigasi yang dilakukan OIG berlangsung selama dua setengah tahun. Hasil akhirnya adalah laporan setebal 11 halaman, berisi beberapa fakta mengejutkan namun sedikit kesimpulan. Kini beberapa orang yang mempunyai posisi berpengaruh telah memperhatikan hal ini – termasuk Senator. Baldwin dan Ron Johnson, R-Wis., serta Perwakilan AS. Ron Baik, D-Wis. Sekretaris VA Robert McDonald menyerukan peninjauan komprehensif terhadap praktik pengobatan di Tomah.

Bishop mengatakan Anda tidak memerlukan penyelidik yang terampil untuk menemukan penyalahgunaan narkoba di VA.

“Anda bisa melihat siapa saja yang berada di sana hanya untuk mendapatkan pengobatan, karena mereka sangat tertarik dengan pengobatan tersebut. Itu tidak ada hubungannya dengan menjadi lebih baik,” katanya. “Itu tidak ada hubungannya dengan menemukan apa yang salah. Itu semua tentang memperbarui resep saya.”

Nicholson mengatakan perhatian baru-baru ini tidak melakukan apa pun untuk mengurangi aliran obat-obatan keluar dari Departemen Urusan Veteran.

“Saya kira kita belum melihat adanya perubahan dalam jumlah narkoba yang kita temui di jalanan,” katanya.

Mantan sekretaris di VA, Ryan Honl, telah muncul sebagai pelapor utama di Tomah. Dia mengklaim penggunaan obat-obatan berlebihan dilatarbelakangi oleh mantan kepala staf rumah sakit, Dr. David Houlihan. Bishop menggemakan klaim itu.

Ayah dari mantan Marinir AS Jason Simcakoski, yang meninggal karena keracunan obat campuran saat dirawat di Tomah VA, juga mengatakan kepada Fox News bahwa masalahnya berasal dari Houlihan.

Houlihan kini menjadi subyek dua investigasi terpisah oleh Departemen Keamanan dan Layanan Profesional Wisconsin. Seseorang mengeluh bahwa dia diberi resep oksikodon terlalu banyak. Laporan lainnya menyebutkan setidaknya 11 tuduhan terkait dengan pemberian resep yang berlebihan, dengan kecurigaan bahwa praktik tersebut menyebabkan setidaknya satu kematian pasien.