Pittsburgh Penguins satu kemenangan lagi dari Piala Stanley setelah kemenangan game 4

SAN JOSE, CA – Penampilan comeback dari dua pemain kunci telah membawa Pittsburgh Penguins ke ambang memenangkan Piala Stanley.

Evgeni Malkin mencetak gol pertamanya dalam seri ini dan Matt Murray melakukan 23 tembakan setelah Game 3 yang goyah untuk memimpin Penguins meraih kemenangan 3-1 atas San Jose Sharks pada Senin malam untuk memimpin 3-1 dalam seri tersebut.

Malkin bangkit setelah ditahan imbang tanpa gol di tiga game pertama seri tersebut dengan menyiapkan gol Ian Cole untuk membuka keunggulan. Dia menambahkan salah satu permainan kekuatannya untuk memberikan Murray semua dukungan yang dia butuhkan.

Eric Fehr menutupnya dengan gol telat setelah San Jose melakukan tekanan kuat pada kuarter ketiga.

Dua malam setelah memberikan gol lembut kepada Joel Ward, Murray konsisten untuk memimpin Penguins meraih satu kemenangan di Piala Stanley keempat mereka dalam sejarah franchise. Mereka bisa melakukannya Kamis malam di rumah di Game 5.

“Terus lakukan apa yang kami lakukan. Jelas kami tahu apa yang dipertaruhkan,” kata kapten Penguins Sidney Crosby. “Kami tidak perlu mengubah apa pun, teruslah bermain dengan cara kami dan hasilnya akan terlihat dengan sendirinya.”

The Sharks tidak mampu melanjutkan kemenangan pertama mereka di final, membiarkan gol pertama untuk pertandingan keempat berturut-turut dan melewati lebih dari sembilan menit tanpa tembakan ke gawang selama satu periode babak kedua. San Jose harus menang di Pittsburgh agar para penggemar setianya yang telah menunggu 25 tahun dapat menyaksikan Final Piala Stanley di Bay Area lagi pertandingan kandang.

Melker Karlsson mencetak satu-satunya gol dan Martin Jones melakukan 17 penyelamatan untuk San Jose.

Kisah Penguins setelah kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu di Game 3 adalah bagaimana membuat Malkin bangkit setelah awal seri yang lambat. Dan bagaimana reaksi rookie Murray setelah kebobolan soft goal dari Ward dan pemenangnya dari Joonas Donskoi.

Keduanya lolos dengan gemilang.

Malkin energik sejak awal, membantu menyiapkan gol pertama dan kemudian mencetak gol kedua Phil Kessel untuk gol powerplay pertama Pittsburgh dalam seri ini.

“Anda hanya mencoba untuk tetap melakukannya. Anda hanya mencoba untuk memastikan Anda mengeksekusinya,” kata Crosby. “Kami menjalani pertandingan pertama yang sangat bagus, menciptakan banyak peluang. Saya pikir itu membangun kepercayaan diri. Kami mendapat permainan bagus dari Phil dan Geno di sana untuk menghasilkan gol besar bagi kami.”

Murray tidak sering diuji di awal dan hampir melewati paruh pertama babak kedua tanpa menghadapi satu pukulan pun. Tapi Sharks memberikan tekanan yang kuat setelah itu, dan dia merampok Logan Couture, yang ditinggalkan sendirian di slot setelah tembakan balik dari Kris Letang di akhir set kedua.

Murray kemudian menghentikan Patrick Marleau dan menyelamatkan satu tembakan Joe Pavelski di awal kuarter ketiga sebelum kebobolan gol pertamanya. Karlsson mengalahkannya melalui rebound dari tendangan Brenden Dillon dengan sisa waktu 11:53.

Namun Murray tidak mundur dan tampil hebat lagi melawan Pavelski untuk mempertahankan keunggulan dan mempertahankan pencetak gol terbanyak NHL tanpa satu poin pun di final postseason ini.

Fehr memberikan jaminan ketika dia mengalahkan Jones dengan waktu yang tersisa 2:02.

Murray dibantu oleh tendangan penalti kuat yang menggagalkan dua peluang dari permainan kuat San Jose, dan sekali lagi tidak pernah tertinggal dalam permainan. Penguins belum pernah memainkan tim 435:56 dari belakang sejak kekalahan Game 4 dari Tampa Bay di final Wilayah Timur. Hanya dua kekalahan Pittsburgh sejak itu terjadi dalam permainan perpanjangan waktu, tidak tertinggal hingga gol terakhir.

The Sharks tampil kuat untuk membuka permainan, tetapi masih tertinggal setelah satu pertandingan. Murray melakukan penyelamatan bagus terhadap Pavelski, Joe Thornton dan Brent Burns, dan Pittsburgh memanfaatkan perubahan garis yang buruk dari San Jose.

Malkin memulai permainan dengan umpan bagus kepada Kessel, yang tembakan besarnya dibelokkan oleh Jones. Tapi Cole mendapat rebound sendirian di ujung lain dan melepaskannya melewati Jones yang menyelam untuk gol playoff karirnya yang pertama.