‘Plastik, bukan kertas’: Meningkatnya permintaan akan perlengkapan sekolah yang mahal membuat marah para orang tua

Sekolah-sekolah yang kekurangan uang di seluruh Amerika menuntut orang tua mengeluarkan ratusan dolar untuk perlengkapan, bahkan mewajibkan pembelian perlengkapan kebersihan dalam jumlah besar yang bermanfaat bagi seluruh kelas, sebuah langkah yang memicu kemarahan di kalangan ibu-ibu yang mengatakan bahwa daftar tersebut benar-benar menguras anggaran.

Elizabeth Shatz, orang tua PTA dari Mineola, NY, mengatakan dia harus membeli tiga kotak pensil berisi 20 hitungan, beberapa wadah popok bayi, dan kotak tisu untuk dibagikan ke seluruh kelas anaknya. Dia juga harus menjelajahi rak-rak toko untuk mencari map dan buku catatan dengan warna yang sangat spesifik – seringkali warnanya sulit ditemukan – dan diperintahkan untuk membeli jenis “plastik, bukan kertas” yang lebih mahal.

Meskipun ia tetap berpegang pada sebagian besar daftar yang ada, ibu dua anak ini mendapati bahwa beberapa pembeliannya berlebihan, sebagaimana dibuktikan dengan buku catatan dan map yang tidak terpakai yang dibawa pulang oleh anak-anaknya. Shatz menghabiskan sekitar $175 untuk perlengkapan, namun angka ini belum termasuk kontribusi tambahannya berupa tisu dan tisu untuk digunakan di ruang kelas, seperti yang diminta oleh para guru sepanjang tahun ajaran.

“Anak-anak saya berusia 10 dan 12 tahun dan saya tidak melihat perlunya popok di kelas,” katanya kepada FoxNews.com. “Juga pensil sialan itu — harganya terlalu mahal!”

Shatz mengatakan orang tua yang murah hati harus menanggung akibatnya—secara harfiah—untuk menggantikan keluarga yang tidak punya banyak uang yang menolak membeli perlengkapan.

Di seluruh negeri, orang tua menyesali barang-barang yang muncul di daftar persediaan yang menurut mereka harus dibiayai sendiri oleh sekolah, seperti kertas fotokopi dan produk pembersih rumah tangga. Headphone mahal dan bahan bermerek juga sering dibutuhkan.

Satu bungkus kertas fotokopi Staples berharga lebih dari $7, dan hampir $5 per wadah, sudah termasuk tisu Clorox. Bahkan set headphone paling standar pun akan membuat orang tua mengeluarkan biaya sekitar $15, menurut laporan tersebut data dari Indeks Ransel Huntington.

Pengeluaran untuk perlengkapan sekolah diperkirakan meningkat 10 persen pada tahun 2016, dengan rata-rata $108 per anak. Sekitar 64 persen dari dana ini berasal dari persyaratan pencatatan sekolah, menurut survei tahunan yang dilakukan oleh Prosper Insights and Analytics untuk National Retail Federation.

“Mengingat sebagian besar belanja inventaris dipengaruhi oleh kebutuhan ruang kelas, peningkatan belanja yang direncanakan mungkin disebabkan oleh permintaan khusus dari sekolah,” Pam Goodfellow, analis utama Prosper, mengatakan kepada FoxNews.com melalui email.

“Beban pembelian barang-barang ini tentu ditanggung oleh guru dan orang tua,” tulisnya.

Setelah memeriksa item dalam daftar “yang sangat rinci” putrinya, Anne Johnson-Endy dari Westfield, NJ, bertanya pada dirinya sendiri, “Berapa banyak buku catatan yang boleh dibawa oleh anak berusia 11 tahun?”

Meskipun pembersih tangan dan tisu merupakan persyaratan umum, dia menyebut penambahan sarung tangan karet wajib untuk kelas biologi “mengkhawatirkan.” Headphone, memory stick, dan tiga jenis kalkulator tertentu juga terdaftar – barang yang paling menguntungkan.

“Akan lebih baik jika mereka meminta yang mewah saja. Saya pikir yang terakhir harganya mendekati $200,” kata ibu dua anak ini kepada FoxNews.com, sambil menambahkan bahwa guru di kelas lain bahkan telah meminta iPhone dan iPod bekas.

Di Sekolah Umum 107 di Brooklyn, NY, daftar tersedia memerlukan orang tua prasekolah harus melepaskan merek generik yang lebih murah untuk popok Kleenex, handuk kertas Bounty, dan tisu bayi Pampers untuk total sembilan perlengkapan rumah tangga.

Permintaan perlengkapan tambahan di tengah tahun yang digunakan oleh seluruh kelas sering kali ditujukan kepada orang tua yang biasanya murah hati.

Selain menghabiskan lebih dari $150 untuk keperluan pribadi putrinya, Johnson-Endy biasanya menyumbangkan sekitar $40 setiap tahun ajaran untuk barang-barang umum seperti handuk kertas, tisu, pembersih tangan, serbet, tisu basah, dan plester.

“Di satu sisi, anggarannya terbatas, tapi di sisi lain, saya yakin tidak semua orang tua berpartisipasi – mereka biasanya diminta lebih dari sekali dalam setahun,” ujarnya mengacu pada permintaan pasokan yang diterimanya setiap tahun. tanpa menerima default. .

Ketika distrik sekolah di AS bergulat dengan kenaikan biaya operasional, administrator menjadi semakin bergantung pada orang tua untuk pendanaan, menurut Steven McCullough, Chief Operating Officer di Communities in Schools.

Kabupaten memberikan rata-rata hanya $247, dikombinasikan dengan $300 dari masing-masing sekolah, setiap tahunnya kepada guru K-12, menurut hasil survei tahun 2015. rekaman.

Meskipun rendahnya pendanaan mungkin ditanggung oleh orang tua, guru juga terkena dampak buruknya. Tahun lalu, para guru menyumbangkan rata-rata $490 dari dompet mereka sendiri, 57 persen di antaranya dihabiskan untuk perlengkapan kelas – dibandingkan dengan buku atau materi pengajaran.

“Sejauh yang mereka bisa, distrik dan sekolah meminta lebih banyak orang tua untuk mendukung biaya akademik dan non-akademik,” kata McCullough kepada FoxNews.com, mengutip tuntutan yang dapat melemahkan finansial.

Pengalaman guru kelas lima Alexa Romano bekerja di daerah berpenghasilan rendah sangat berbeda. Tisu dilarang dimasukkan dalam daftar perlengkapan sekolah dan ruang kelas hanya diberikan tisu berwarna coklat yang teksturnya kasar dan menyakitkan di hidung siswa.

Permintaan lisan Romano kepada orang tua saat orientasi untuk memberikan paket tisu pribadi kepada anak-anak mereka sebagian besar diabaikan.

“Saya harus membeli tisu untuk kelas saya sepanjang tahun, terutama selama bulan-bulan musim dingin,” kata Romano, yang mengajar di New York dan mengaku menghabiskan ratusan dolar untuk membeli sekotak tisu selama musim pilek dan flu.

Amy Rhine, seorang guru taman kanak-kanak di Las Vegas, Nev., juga menghabiskan uangnya sendiri, menarik $1.200 dari rekening bank pribadinya tahun lalu untuk membeli bahan-bahan mulai dari pembersih tangan hingga tisu bayi, yang tidak disediakan oleh sekolahnya.

“Saya memahami bahwa orang tua merasa mereka harus menghabiskan uang hasil jerih payah mereka untuk membeli barang-barang yang mereka rasa tidak diperlukan untuk anak-anak mereka,” katanya kepada FoxNews.com, sambil mendesak para orang tua untuk menyumbangkan persediaan sebagai investasi dalam “masa depan yang lebih baik dan lebih baik” untuk anak-anak mereka. anak mereka.

Ryn menegaskan bahwa masyarakat harus menyuarakan keprihatinan mereka kepada pemerintah negara bagian untuk meningkatkan pendanaan sekolah jika mereka ingin melihat peningkatan dalam jumlah stok.

“Dalam dunia yang sempurna, kami tidak akan meminta orang tua untuk membeli apa pun kecuali tas punggung,” katanya.