PM Australia yang kontroversial mengatakan ‘jangan hapus saya’

Sydney (AFP) – Perdana Menteri Australia Kevin Rudd pada hari Kamis memperingatkan bahwa dia adalah seorang pejuang yang tidak boleh diremehkan setelah sebuah debat di mana saingannya dalam pemilu, Tony Abbott, bertanya: “Apakah orang ini pernah tutup mulut?”

Rudd dari Partai Buruh dan lawannya dari Partai Konservatif saling berhadapan pada Rabu malam dalam pertarungan sengit yang sering disiarkan di televisi dengan Sky News, yang menjadi tuan rumah forum tersebut, dengan mengatakan Abbott menang dengan 37 penonton memilihnya dibandingkan dengan 35 penonton untuk perdana menteri.

33 orang yang tersisa di antara penonton masih ragu-ragu.

Sementara Rudd yang lebih konfrontatif, yang tertinggal dalam jajak pendapat, berhasil menghidupkan kembali kampanye andalannya dengan menyerang kegagalan Abbott dalam mengungkapkan dampak kebijakannya, lawannya mencetak momen paling berkesan dalam pertemuan kedua mereka.

Ditanya dengan tegas oleh Rudd tentang bagaimana dia akan mendanai kebijakan cuti orang tua yang dibayar, Abbott menoleh ke hadirin untuk bertanya: “Apakah orang ini pernah tutup mulut?”. Media menganggap komentar tersebut sebagai sorotan kampanye sejauh ini.

Rudd, yang terkenal suka menjadi pusat perhatian, menjawab: “Kami sedang berdiskusi.”

Dengan kampanye pemilu tanggal 7 September yang sudah mencapai separuh jalan, Rudd menggunakan momentum dari debat tersebut untuk menyampaikan pidato yang meriah di Geelong, dekat Melbourne, pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa merupakan sebuah kesalahan jika mencoret dirinya dari jabatannya.

“Ini adalah pemilu yang sulit, saya tidak akan mengatakan ini tidak sulit, namun memang demikian,” katanya.

“Tetapi saya beri tahu Anda – saya seorang pejuang, pejuang sejati. Dan saya akan berjuang di setiap kota, setiap negara bagian untuk memastikan bahwa pesan dari apa yang kita tawarkan untuk membangun masa depan yang lebih baik bagi anak-anak kita, komunitas kita, keluarga kita dan negara kita didengar dengan jelas dan jelas.”

Rudd, yang secara brutal digulingkan sebagai perdana menteri oleh Julia Gillard dalam kudeta di ruang partai pada tahun 2010 sebelum membalas budi dengan menggulingkannya pada bulan Juni tahun ini, menambahkan bahwa Partai Buruh masih bisa menang.

“Orang-orang sudah mengabaikan saya sebelumnya – saya punya kebiasaan untuk kembali lagi,” katanya, sambil menambahkan: “Jika saya mengumpulkan semua berita utama surat kabar yang mengatakan saya mati dan dikuburkan, mereka akan memiliki dua jilid di rak perpustakaan di sini di Geelong.

“Tetapi saya akan memberitahu Anda sesuatu, saya terbuat dari hal-hal yang lebih keras dari itu dan kita akan berjuang dan berjuang dan berjuang dan memastikan pemerintahan Partai Buruh Australia dikembalikan pada tanggal 7 September.”

Partai Buruh memperjuangkan pengelolaan perekonomian selama krisis keuangan global yang membuat Australia keluar dari resesi. Namun setelah enam tahun, popularitas partai kiri-tengah tersebut memudar.

Berjanji untuk mengurangi defisit anggaran, Abbott telah menawarkan kebijakan “tanda tangan” mengenai cuti berbayar yang akan memberikan perempuan libur hingga 26 minggu dengan gaji penuh jika mereka memiliki bayi.