Pohon landmark Kristen yang terkenal ditebang di Inggris

LONDON – Menurut legenda, pohon duri langka di sebuah bukit di Inggris selatan memiliki kaitan dengan masa-masa awal agama Kristen, dan para peziarah sering kali meninggalkan persembahan di pangkalannya. Baru-baru ini, anak-anak setempat menghormati inkarnasinya setiap tahun dengan memotong ranting-ranting untuk ditempatkan di meja makan Natal Ratu Elizabeth II.

Kini polisi Inggris ingin mengetahui siapa yang menggergaji dahan Pohon Duri Suci Glastonbury dan menjadikannya batang kayu. Dan mereka ingin tahu alasannya.

“Saya baru saja melewati lokasi tersebut, dan orang-orang keluar sambil menangis,” kata Wali Kota Glastonbury John Coles. “Selama 60 tahun saya di Glastonbury, saya belum pernah melihat pemandangan yang lebih menyedihkan atau tindakan vandalisme yang lebih serius.

Glastonbury, 125 mil (200 kilometer) sebelah barat London, terkenal dengan festival musik rock tahunannya, yang telah menarik perhatian artis seperti Bruce Springsteen sejak tahun 1960an. Lanskapnya yang misterius – termasuk bukit Glastonbury Tor, yang diyakini oleh sebagian orang memiliki sifat magis – telah menarik perhatian para penyembah berhala selama bertahun-tahun.

Katherine Gorbing, direktur Biara Glastonbury, mengatakan pohon tersebut berasal dari Timur Tengah dan merupakan jenis pohon duri yang umum di Lebanon serta di Eropa. Pohon ini biasanya hidup selama sekitar 100 tahun, namun Gorbing mengatakan penduduk setempat memelihara Pohon Duri Suci Glastonbury dengan mengambil stek dan stek dari pohon tersebut untuk menanam pohon baru ketika pohon yang sudah ada mendekati akhir masa alaminya.

“Itu adalah pohon suci,” katanya. “Tidak hanya bagi gereja Kristen, tapi bagi banyak orang lainnya.”

Pohon itu sendiri, terletak di dekat puncak Bukit Wearyall, terlihat dari banyak bagian pedesaan Somerset.

Coles mengatakan serangan malam itu terjadi antara Rabu dan Kamis tak lama setelah dia, pendeta setempat, dan anak-anak sekolah mengambil bagian dalam pemotongan cabang tahunan untuk meja Natal Ratu.

Tangkainya kadang-kadang terlihat selama siaran Natalnya di televisi ke Persemakmuran – dan Ratu selalu mengirimkan ucapan terima kasih, katanya.

Coles percaya bahwa seseorang yang melihat upacara percabangan di televisi lokal – atau yang menyaksikannya secara langsung – kemudian memutuskan untuk menebang pohon tersebut, karena tidak ada kamera keamanan di dekatnya.

“Bisa jadi seorang anti-monarkis, anti-Kristen, atau seseorang yang atheis,” kata Coles. “Kami tidak tahu apakah itu satu orang yang bertanggung jawab atau kelompok.”

Polisi Avon dan Somerset menolak mengomentari motifnya. Tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Pohon yang pernah menjadi kebanggaan ini memberi para penyembah Glastonbury apa yang menurut legenda merupakan penghubung penting dengan masa-masa awal agama Kristen di Inggris.

Tradisi keagamaan menyatakan bahwa pohon asli ditanam oleh St. Joseph dari Arimatea – saudagar kaya yang memberikan makam yang telah disiapkan kepada Yesus – setelah dia pertama kali jatuh di Inggris sekitar 2.000 tahun yang lalu. Pohon yang ditebang tersebut diyakini merupakan keturunan dari aslinya. Ini mekar dua kali setahun — selama musim Natal dan sekitar Paskah.

“Menurut cerita, Yusuf dari Arimathea menancapkan tongkatnya ke dalam tanah dan menyatakan tongkat itu lelah – itulah mengapa tempat ini dikenal sebagai Bukit Wearyall,” kata Coles. “Pohon itu dikatakan tumbuh dari tongkatnya. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda buktikan atau sangkal.”

Beberapa orang percaya bahwa tumbuhnya tongkat kayu menjadi pohon adalah sebuah keajaiban, sementara yang lain percaya bahwa tongkat itu ditinggalkan di daerah berlumpur selama berbulan-bulan dan akhirnya bertunas, kata Susan Strong, seorang petugas pendidikan di Glastonbury Abbey.

“Anda bisa mengambil pendekatan ajaib atau pendekatan pragmatis,” katanya.

Sejarawan lokal mengatakan pohon itu – atau salah satu nenek moyangnya – telah ditebang setidaknya sekali sebelumnya, oleh seorang tentara yang memegang kapak selama Perang Saudara Inggris tahun 1642-51.

Para ahli mengatakan pohon tersebut dapat pulih dalam waktu sekitar 10 tahun jika kondisi kesehatannya baik pada saat serangan terjadi.

“Tentu saja tanaman ini akan berubah bentuk, tetapi akarnya akan tumbuh pada musim semi mendatang,” kata Tony Kirkham, kepala arboretum di Royal Botanic Gardens di Kew. “Tetapi butuh waktu lama untuk membuat pohon yang bagus.”

Bahkan dengan harapan itu, Gorbing menyebut hilangnya pohon itu sangat menyedihkan.

“Pohon itu menyatukan semua orang di kota,” katanya. “Ini adalah simbol di seluruh dunia. Masyarakat setempat melihatnya sebagai serangan terhadap Glastonbury.”

___

Raphael G. Satter berkontribusi pada laporan ini.