Polisi: 2 orang tewas dalam kecelakaan pesawat di Alaska; 4 orang yang selamat

JANGKAR, Alaska – Sebuah pesawat kecil yang membawa tiga guru ke kota terpencil di Alaska jatuh di hutan belantara, menewaskan pilot dan salah satu guru, kata seorang pejabat sekolah, Minggu.

Dua guru lainnya dan dua anak mereka selamat, kata Karen Ladegard, pengawas Distrik Sekolah Iditarod, yang mengawasi sekolah di komunitas Athabascan di Anvik dan enam sekolah lain di wilayah tersebut.

Pasukan Negara Bagian Alaska mengatakan pada Minggu pagi bahwa empat orang tewas dan dua selamat.

Kecelakaan fatal tersebut terjadi setelah dua tabrakan di udara di negara bagian tersebut, termasuk satu tabrakan yang menewaskan empat anggota keluarga Anchorage.

Juru bicara polisi Beth Ipsen mengatakan para korban diterbangkan ke rumah sakit Anchorage. Polisi tidak segera merilis nama enam orang yang berada di pesawat layanan penerbangan domestik tersebut.

Namun, Ladegard mengatakan, yang selamat adalah dua guru sekolah dan anak-anak mereka. Para guru tersebut baru mengenal Anvik, tempat pesawat Cessna 207 bermesin tunggal sedang menuju pada Sabtu malam ketika pesawat itu jatuh.

Ladegard mengatakan korban selamat adalah Don dan Rosemary Evans, putra mereka yang berusia 10 tahun, Don Jr., dan putri mereka yang berusia 8 tahun, McKenzie. Pasangan itu akan berbagi posisi mengajar di sekolah tersebut dengan 18 siswa, di mana kelas dijadwalkan akan dimulai pada hari Rabu. Ladegard mengatakan kepada Associated Press bahwa dia berbicara melalui telepon dengan Rosemary Evans, yang mengatakan dari rumah sakit bahwa banyak dari korban luka adalah patah tulang. Tak satu pun dari cedera tersebut yang tampaknya mengancam jiwa, kata Ladegard.

Ladegard mengatakan dua orang yang meninggal adalah Julie Walker, seorang penduduk Anvik seumur hidup dan guru lama di kota tersebut, dan pilotnya, Ernie Chase, yang berasal dari Anvik. Warga di komunitas 85 orang mengalami kerugian, kata Ladegard.

“Semua orang menelepon saya. Mereka sangat terpukul,” katanya dalam wawancara telepon dari komunitas McGrath Minggu sore.

Cessna lepas landas Sabtu malam dari McGrath, sekitar 225 mil barat laut Anchorage. Pesawat itu menuju Anvik, sekitar 140 mil ke arah barat.

Sabtu malamnya, suar pribadi yang memancarkan sinyal 911 diaktifkan, menunjukkan pesawat itu berada 37 mil sebelah barat McGrath. Pusat Koordinasi Penyelamatan Garda Nasional Alaska di Anchorage mengoordinasikan pencarian berikutnya, yang terhambat oleh cuaca buruk, kata pejabat Garda.

Suar pencari lokasi darurat Cessna membantu pencari menentukan lokasi tepatnya, kata Benjamin Morgan, anggota awak darat Penerbangan Domestik yang berbasis di Aniak.

Morgan mengatakan pesawat itu jatuh di atas ketinggian 15.000 kaki di medan berbukit dan kasar. Dia mengatakan saat itu terjadi kabut tebal dan jarak pandang antara dua hingga tiga mil.

Kecelakaan itu sedang diselidiki oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional.

Pada tanggal 30 Juli, seorang pilot Anchorage dan keluarganya tewas dalam tabrakan antara pesawat bermesin tunggal mereka dan pesawat lain di sekitar Danau Amber dekat Trapper Creek, 80 mil sebelah utara Anchorage. Pilot pesawat lainnya sendirian di dalam pesawat dan tidak terluka.

Pada tanggal 10 Juli, sembilan orang yang menaiki Piper Navajo dan empat orang di Cessna 206 tidak terluka ketika pesawat bertabrakan saat terbang langsung menuju satu sama lain di Lake Clark Pass – lembah sungai sempit yang membentang di antara Pegunungan Anchorage. Kedua pesawat mengalami kerusakan ringan namun mampu mendarat dengan selamat di Anchorage.