Polisi Afrika SA menembakkan gas, memaksa orang masuk ke dalam gubuk

MARIKANA, Afrika Selatan – Dalam tindakan keras terhadap pemogokan penambang yang dikutuk oleh Dewan Gereja Afrika Selatan, polisi menembakkan peluru karet dan gas air mata, membuat pria, wanita dan anak-anak tercerai-berai ketika petugas menggiring mereka ke dalam kabin mereka.

Unjuk kekuatan pada hari Sabtu ini menyusul janji pemerintah untuk mengakhiri protes ilegal dan melucuti senjata para pemogok yang berhenti bekerja di satu tambang emas dan enam tambang platinum, sehingga mengganggu stabilitas sektor pertambangan penting di negara tersebut.

Ini adalah tindakan polisi pertama sejak petugas membunuh 34 penambang pada 16 Agustus dalam kekerasan yang mengejutkan negara tersebut.

Tidak diketahui berapa banyak orang yang terluka dalam kekerasan di tambang platinum Lonmin yang terdaftar di London. Enam wanita terkena peluru karet dan satu orang harus dirawat di rumah sakit, Uskup Anglikan Jo Seoka, presiden Dewan Gereja, melaporkan dalam pernyataan marahnya.

Dia memperingatkan dampak serius dan mengatakan dia menganggap pemerintah dan Lonmin PLC bertanggung jawab.

“Pemerintah pasti gila karena percaya bahwa apa yang menurut saya seperti penindasan era apartheid bisa berhasil,” kata Seoka. “Kita tidak boleh lupa bahwa penindasan seperti ini di masa lalu menyebabkan lebih banyak perlawanan dan pemerintah tidak boleh dipandang sebagai musuh bagi rakyat yang menjadikan mereka berkuasa.”

Seoka, yang juga merupakan ketua Bench Marks Foundation yang bulan lalu merilis laporan buruk mengenai kondisi hidup dan kerja para penambang, mengatakan bahwa pemogokan tersebut hanya bertujuan dan bukan merupakan pekerjaan para penghasut, seperti yang dikatakan beberapa orang.

“Masalahnya tidak akan hilang bahkan jika tindakan keras ini memenangkan pertarungan saat ini,” katanya. “‘Perang’ antara pekerja yang tidak hanya diberi kompensasi terhadap sejumlah besar uang yang dibayarkan kepada para eksekutif akan terus berlanjut.”

Seoka mengatakan pemerintah menghancurkan mediasi selama empat minggu yang dia ikuti. Dia menyerukan pengawasan minimal terhadap pemogok.

Pada hari Minggu, para pemogok merencanakan aksi unjuk rasa ke kantor polisi di kota terdekat, Rustenburg, sekitar 60 mil (100 kilometer) barat laut Johannesburg. Truk-truk yang membawa tentara terlihat melaju ke daerah tersebut, menunjukkan bahwa militer mungkin juga terlibat.

Sebelum fajar pada hari Sabtu, sekitar 500 petugas menggerebek perumahan di tambang platinum Lonmin PLC dan menyita parang, tombak, pisau dan tongkat rakitan, kata juru bicara polisi Brigjen. Thulani Ngubane.

Setengah lusin pria ditangkap dalam penggerebekan ini karena kepemilikan senjata dan obat-obatan terlarang, katanya. Enam lainnya ditangkap pada Sabtu pagi.

Petugas mula-mula menembakkan gas air mata ke arah ratusan penambang yang menolak melucuti senjatanya di gundukan batu granit yang menjadi markas para pemogok.

Polisi kemudian bergerak ke dusun Wonderkop dimana warga memasang pembatas dengan membakar ban untuk mencegah petugas masuk ke lingkungan mereka. Polisi menembakkan gas air mata dan peluru karet ke arah orang-orang yang menentang perintah dengan menggunakan pengeras suara untuk tetap tinggal di rumah mereka, gubuk-gubuk timah tanpa listrik atau air mengalir yang dilalui oleh jalan tanah.

Sebuah helikopter tentara terbang untuk membantu orang-orang di dalam ruangan.

Menteri Kehakiman Jeff Radebe mengadakan konferensi pers pada hari Jumat untuk mengatakan bahwa pemerintah melakukan intervensi karena industri pertambangan merupakan pusat perekonomian negara terkaya di Afrika.

“Pemerintah Afrika Selatan telah memperhatikan dan sangat prihatin dengan banyaknya kekerasan, ancaman dan intimidasi yang saat ini terjadi di negara kami,” katanya.

Lonmin mengatakan pihaknya yakin hanya 3.000 dari 28.000 karyawannya dan 10.000 penambang kontrak yang terlibat dalam pemogokan tersebut. Para pekerja lainnya disebut-sebut menjauh karena adanya ancaman dari para pemogok yang mengatakan akan membunuh siapa saja yang bekerja.

Sepuluh orang tewas menjelang pembunuhan polisi, termasuk dua petugas polisi yang dibacok hingga tewas oleh para pemogok, dua penjaga keamanan tambang yang dibakar hidup-hidup di dalam kendaraan mereka, dan enam penjaga toko dari Serikat Pekerja Tambang Nasional yang dominan. Para pemogok menuduh NUM dikooptasi oleh manajemen tambang dan terlalu terlibat dalam bisnis dan politik untuk memenuhi kebutuhan dasar para anggotanya.

Masalah ini, yang dimulai pada tanggal 10 Agustus di Lonmin PLC, tambang platinum terbesar ketiga di dunia, berakar pada persaingan antara NUM dan serikat pekerja yang memisahkan diri.

Para pemogok menolak tawaran Lonmin untuk menaikkan gaji bulanan tingkat pemula sebesar 900 rand ($112,50) menjadi sekitar R5 500 ($688) dengan kenaikan yang sesuai untuk pekerja dengan bayaran lebih tinggi. Perusahaan meningkatkan tawaran tersebut menjadi tambahan R1 800 ($225) untuk operator bor batu yang memulai pemogokan dalam pembicaraan yang ditengahi oleh pemerintah pada hari Jumat. Namun jumlah ini masih jauh dari tuntutan para pemogok untuk mendapatkan upah minimum bulanan sebesar R12.500 ($1.560).

Para pemogok mengatakan mereka lebih suka melihat Lonmin menutup tambang daripada menerima tawaran yang lebih rendah.

Menteri Keuangan Pravin Gordhan mengatakan pada hari Jumat bahwa pemogokan tersebut “sangat berbahaya” bagi perekonomian.

“Hal ini melemahkan kepercayaan terhadap perekonomian Afrika Selatan dan, jika kita melemahkan kepercayaan, kita melemahkan investasi,” katanya.

Pemogokan merupakan tindakan ilegal di Afrika Selatan kecuali disetujui oleh dewan konsiliasi ketenagakerjaan pemerintah, yang hanya memperbolehkan penghentian kerja ketika para pekerja telah membuktikan bahwa mereka telah mencoba dan gagal untuk bernegosiasi dengan pemberi kerja dan setelah dewan konsiliasi sendiri juga mencoba untuk mengangkat isu tersebut terlalu longgar.

—

Laporan kesalahan dari Johannesburg.