Polisi di India menangkap 22 orang karena pembakaran, yang membantu pemberontak membunuh 29 warga desa Muslim
GAUHATI, India – Polisi di India telah menangkap 22 orang setelah pemberontak separatis mengamuk, membakar rumah-rumah dan membunuh 29 warga Muslim dalam pecahnya kekerasan etnis terburuk di wilayah terpencil di timur laut dalam dua tahun terakhir, kata para pejabat pada Sabtu.
Penangkapan tersebut terjadi setelah pihak berwenang memanggil tentara untuk memulihkan ketertiban di negara bagian Assam dan memberlakukan jam malam tanpa batas waktu setelah terjadinya pembunuhan yang dituduhkan dilakukan oleh pemberontak suku Bodo, yang telah lama menargetkan warga Muslim. India dari negara tetangga Bangladesh.
Menteri Negara Urusan Perbatasan, Siddique Ahmed, mengatakan setelah kunjungan ke daerah-daerah yang dilanda kekerasan bahwa pemerintahnya dan Partai Kongres yang berkuasa telah gagal melindungi para korban, termasuk setidaknya delapan perempuan dan banyak anak-anak.
“Bahkan anak-anak berusia 2 tahun yang hampir tidak bisa berjalan ditembak mati. Saya belum pernah menyaksikan pemandangan seperti itu seumur hidup saya,” katanya kepada wartawan.
Polisi mengatakan mereka menangkap 22 orang yang diduga membakar rumah atau melindungi para pemberontak, menurut inspektur jenderal polisi daerah LR Bishnoi. Dia tidak memberikan rincian lainnya.
Dia mengatakan para pemberontak itu berasal dari faksi Front Demokratik Nasional Bodoland, yang telah berjuang selama beberapa dekade untuk mendapatkan tanah air terpisah bagi etnis Bodo. Suku Bodo adalah suku asli di Assam, yang merupakan 10 persen dari 33 juta penduduk negara bagian tersebut.
Namun, dalam emailnya kepada wartawan pada hari Sabtu, faksi pemberontak membantah tuduhan tersebut dan menyalahkan pemerintah negara bagian atas pembunuhan tersebut.
Kekerasan terjadi pada saat keamanan meningkat selama pemilihan umum India, dan pemungutan suara akan berlangsung enam minggu lagi. Ketegangan meningkat sejak seorang anggota parlemen Bodo di parlemen India mengkritik umat Islam karena tidak memilih kandidat Bodo, kata Lafikul Islam Ahmed, pemimpin organisasi pemuda Muslim bernama Serikat Mahasiswa Muslim Seluruh Bodoland.
Laporan televisi lokal menunjukkan ratusan warga desa Muslim meninggalkan rumah mereka dengan barang-barang di kursi dorong atau di tangan mereka. Sebagian besar dari mereka menuju ke distrik Dubri, yang dekat dengan perbatasan dengan Bangladesh. Hampir 400 orang telah melarikan diri sejauh ini, kata Bishnoi.
Pada tahun 2012, kekerasan yang terjadi selama berminggu-minggu antara masyarakat Bodo dan Muslim menewaskan sebanyak 100 orang di wilayah yang sama.
Polisi mengatakan dalam serangan ketiga dan terbaru pada Jumat malam, militan memasuki sebuah desa di distrik Baksa barat dan membakar sedikitnya 40 rumah Muslim sebelum melakukan pembakaran. Direktur Jenderal Polisi Tambahan Assam RM Singh mengatakan 11 mayat, semuanya tewas tertembak, ditemukan dalam serangan itu.
Tujuh mayat lagi ditemukan pada hari Sabtu, kata Bishnoi.
Serangan pertama terjadi Kamis malam di distrik yang sama ketika sedikitnya delapan pemberontak melepaskan tembakan ke sekelompok penduduk desa yang duduk di halaman. Empat orang tewas dan dua lainnya terluka, kata polisi. Serangan kedua terjadi sekitar tengah malam di distrik Kokrajhar ketika lebih dari 20 pria bersenjata, wajah mereka ditutupi kerudung hitam, mendobrak pintu dua rumah dan menyemprotnya dengan peluru, menewaskan tujuh orang, kata para saksi mata.
Mohammed Sheikh Ali, 28 tahun, menangis tersedu-sedu dan mengatakan ibu, istri, dan putrinya tewas dalam serangan itu.
“Saya akan mengutuk diri saya sendiri selamanya karena saya gagal menyelamatkan mereka,” kata Ali dalam wawancara telepon dari rumah sakit tempat dia menunggu dokter menyelesaikan otopsi keluarganya. “Aku ditinggalkan sendirian di dunia ini… Aku menginginkan keadilan.”
Lusinan kelompok pemberontak telah berperang melawan pemerintah dan terkadang satu sama lain di tujuh negara bagian di timur laut India selama bertahun-tahun. Mereka menuntut otonomi daerah yang lebih besar atau tanah air yang mandiri bagi kelompok masyarakat adat yang mereka wakili.
Para pemberontak menuduh pemerintah federal mengeksploitasi sumber daya mineral yang kaya di wilayah tersebut namun mengabaikan masyarakat setempat.
Setidaknya 10.000 orang, sebagian besar warga sipil, telah tewas di negara bagian Assam saja dalam tiga dekade terakhir.
