Polisi memberlakukan jam malam yang ketat di Kashmir; pelanggar tersebut akan ditembak di tempat

SRINAGAR, India – SRINAGAR, India (AP) — Polisi India berpatroli di jalan-jalan Kashmir pada hari Selasa, mengancam akan menembak siapa pun yang melanggar jam malam ketat yang diberlakukan di wilayah tersebut sehari setelah pasukan memerangi pengunjuk rasa di jalan-jalan dalam kekerasan yang menewaskan 19 orang.

Wilayah ini telah dilanda protes anti-India sepanjang musim panas, namun kekacauan pada hari Senin – yang diperburuk oleh laporan penodaan Alquran di Amerika Serikat – adalah yang paling mematikan di wilayah ini sejak protes skala besar dimulai pada bulan Juni.

Dalam upaya untuk mencegah kekerasan berikutnya, polisi dan tentara paramiliter melewati jalan-jalan sepi di kota-kota utama Kashmir yang dikuasai India, menggunakan pengeras suara untuk mengumumkan bahwa pelanggar jam malam akan ditembak jika terlihat.

Namun sejumlah pengunjuk rasa turun ke jalan Baramulla, sebelah utara ibu kota Kashmir, Srinagar, dan melemparkan batu ke arah polisi. Tentara membalas dengan melepaskan tembakan ke udara dan menembakkan tabung gas air mata, melukai tiga pengunjuk rasa, kata seorang pejabat polisi yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Dalam protes semalam, pengunjuk rasa membakar kendaraan polisi di Charar-e-Sharief, 30 mil (45 kilometer) barat daya Srinagar, kata polisi.

Wilayah ini telah dilanda protes separatis selama berbulan-bulan yang seringkali berakhir dengan bentrokan dengan pasukan pemerintah. Kekerasan tersebut telah menewaskan sedikitnya 88 orang pada musim panas ini – kebanyakan remaja laki-laki dan laki-laki muda berusia 20-an.

Protes anti-India berubah menjadi protes anti-Amerika yang jarang terjadi pada hari Senin ketika laporan tentang penodaan Al-Qur’an di Amerika Serikat meningkatkan kemarahan para demonstran, dengan para aktivis meneriakkan “Ganyang Amerika” dan patung Presiden Barack Obama dibakar. Para pengunjuk rasa membakar gedung-gedung pemerintah dan sekolah misionaris Kristen serta melemparkan batu ke arah pasukan, yang membalas dengan menembaki kerumunan.

Jumlah korban tewas akibat kekerasan ini meningkat menjadi 19 pada hari Selasa, termasuk 18 pengunjuk rasa dan satu petugas polisi.

Kekerasan ini terjadi ketika para pejabat India memperdebatkan apakah mereka akan menunjukkan niat baik untuk mencoba meredakan ketegangan di wilayah yang dilanda perang, yang terbagi antara India dan Pakistan dan diklaim sepenuhnya oleh keduanya.

Sejak tahun 1989, pemberontakan separatis yang disertai kekerasan dan tindakan keras yang dilakukan oleh pasukan India telah menewaskan sekitar 68.000 orang. Meskipun sebagian besar pemberontakan bersenjata berhasil dipadamkan, kawasan ini masih sangat termiliterisasi, dengan pos-pos pemeriksaan di sepanjang jalan-jalan utama, ratusan ribu tentara ditempatkan di sana, dan undang-undang darurat yang ketat masih berlaku, sehingga menciptakan perselisihan lebih lanjut dengan penduduk yang bergolak.