Polisi menangkap tersangka ke-8 setelah video pemerkosaan menjadi viral di Afrika Selatan

Ketika seorang gadis berusia 17 tahun yang diduga memiliki kapasitas mental anak berusia 5 tahun dilaporkan hilang empat minggu lalu di kota Soweto di Afrika Selatan, polisi menyebarkan fotonya dan meminta bantuan warga sekitar.

Kemudian muncul video tujuh pria dan anak laki-laki memperkosa gadis tersebut. Dalam sehari setelah media memberi tahu mereka tentang video tersebut, kata polisi, mereka menemukan gadis itu di sebuah rumah di seberang rumahnya di Soweto pada hari Rabu. Delapan pria dan anak laki-laki ditangkap atas tuduhan penculikan dan pemerkosaan.

Liga perempuan Kongres Nasional Afrika yang berkuasa mengatakan video tersebut, yang diyakini direkam melalui ponsel, telah didistribusikan secara luas di internet dan melalui ponsel. Liga tersebut mengatakan bahwa hal ini kembali menimbulkan pertanyaan mengenai sikap warga Afrika Selatan terhadap pemerkosaan dan perempuan di negara dengan statistik pemerkosaan yang sangat tinggi.

“Kapan diperkosa seorang gadis dan ditertawakan oleh sekelompok teman? Itu hanya membuat Anda sakit,” kata liga dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.

Liga memuji seorang ibu yang melihat klip video di ponsel anaknya dan memastikan hal itu menjadi perhatian polisi, dan mendesak orang tua lainnya untuk memantau apa yang dilakukan anak-anak mereka dengan teknologi dan media baru.

Juru bicara polisi Kay Makhubela mengatakan tak lama setelah mengetahui video tersebut pada hari Selasa, polisi, dengan bantuan masyarakat di Soweto, menangkap tujuh pria yang muncul dalam video tersebut. Beberapa tersangka mengidentifikasi kemungkinan lokasi gadis itu berada di kawasan Soweto yang luas, dan polisi bergerak ke lingkungan sekitar pada hari Rabu, mengumumkan melalui pengeras suara bahwa mereka berencana untuk menggeledah setiap rumah.

Tersangka kedelapan kemudian menyerah dan gadis itu ditemukan di rumahnya, kata Makhubela. Dia menggambarkannya sebagai orang yang pendiam dan tampaknya mengalami trauma dan mengatakan dia pertama kali dibawa ke konselor dan kemudian ke rumah sakit.

Makhubela mengatakan siapa pun yang tertangkap dalam video itu bisa menghadapi tuntutan pidana.

Menurut statistik kepolisian terkini, lebih dari 66.000 pemerkosaan dan pelanggaran seksual lainnya dilaporkan di Afrika Selatan pada tahun yang berakhir pada awal tahun 2011. Para ahli mengatakan banyak pemerkosaan tidak dilaporkan karena korban merasa malu atau takut, atau karena mereka yakin polisi tidak akan bertindak.

Kantor berita negara BuaNews mengutip Menteri Urusan Perempuan Afrika Selatan, Lulu Xingwana, yang menyebut pemerkosaan beramai-ramai itu “tercela”. Xingwana menambahkan bahwa dengan tersebarnya video penyerangan tersebut, korban “kini menjadi sasaran penyerangan kedua terhadap harga dirinya.”