Polisi mencari pasangan Missouri yang terkait dengan kejahatan di Alabama

Pihak berwenang di Alabama pada hari Senin mencari pasangan dari Missouri yang dicurigai merampok dan menculik seorang pegawai hotel, mencoba merampok manajer McDonald’s dan sempat menculik seorang wanita di pinggiran kota Birmingham sebelum melarikan diri dengan mencuri SUV-nya.

Tidak ada yang terluka dalam kejahatan berturut-turut pada Minggu pagi yang menurut polisi terjadi di tiga kota dalam rentang waktu sekitar dua jam dan jarak sekitar 60 mil.

Satuan Tugas Buronan Regional Pantai Teluk US Marshals diminta untuk membantu pencarian kendaraan tersebut dan dua tersangka, yang diidentifikasi sebagai Blake Fitzgerald dan Brittany Harper, keduanya berusia 30 tahun, dari Joplin, Missouri. Hadiah $10.000 ditawarkan untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan hukuman, kata Lt. Kip Hart, Polisi Tuscaloosa, berkata.

“Mereka dianggap bersenjata dan berbahaya,” kata Hart. “Kami tidak tahu mengapa mereka berlari atau ke mana mereka berlari atau menuju.”

Seorang pegawai di Microtel Inn di Tuscaloosa memberi tahu polisi pada Minggu pagi setelah tiba di tempat kerja dan menemukan petugas yang menginap telah pergi, brankas terbuka dan uang hilang. Video keamanan menunjukkan petugas dirampok sekitar jam 6 pagi, kata Hart, dan pasangan tersebut memaksanya pergi bersama mereka sambil mengambil mobilnya. Fitzgerald dan Harper didakwa melakukan penculikan, pencurian dan perampokan sehubungan dengan kasus Tuscaloosa, kata Hart. Kantor Kejaksaan Distrik Jefferson County mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Fitzgerald dan Harper atas tuduhan penculikan dan pencurian sehubungan dengan penculikan wanita tersebut di kawasan kelas atas Vestavia Hills di pinggiran Birmingham.

Di Hoover, sekitar 55 mil timur laut Tuscaloosa, pasangan Missouri mencoba merampok manajer McDonald’s, Kapten. Gregg Rektor Polisi Hoover berkata. Seorang pria bersenjata mendekati pengemudi tersebut dan meminta uang serta kunci mobilnya, kata Rektor. Manajernya mulai berteriak, melemparkan kuncinya ke tanah dan berlari ke dalam toko saat pasangan itu melarikan diri, katanya. Rector mengatakan wawancara dengan pengemudi dan saksi lainnya membuat polisi yakin bahwa pasangan Missouri juga bertanggung jawab. Namun mereka belum didakwa dalam kasus tersebut.

Sekitar 15 menit setelah upaya perampokan McDonald’s, wanita Vestavia Hills menemukan seorang pria memasuki rumahnya melalui garasi terbuka dan mengatakan pria tersebut mengalami masalah mobil.

Pria itu mengeluarkan pistolnya, meminta SUV-nya dan memaksanya masuk ke dalam, Lt. Kevin York, Polisi Vestavia Hills, berkata. Anak-anak perempuan tersebut berada di rumah pada saat kejadian, namun tidak terluka, kata York. Wanita itu kemudian dibebaskan tanpa cedera sekitar 10 mil jauhnya dan meminta bantuan kepada seorang pejalan kaki, kata York. Sekarang polisi sedang mencari SUV yang dicuri – Ford Edge perak tahun 2010.

“Kami ingin tahu apa motivasinya,” kata York. “Maksudku, apa maksud dari semua ini?”

Para tersangka terakhir terlihat di Alabama menuju ke timur di US 280 menuju garis Georgia, namun York mengatakan “mereka bisa pergi ke mana pun.”

Catatan Missouri menunjukkan Fitzgerald tidak asing dengan masalah hukum. Pada tahun 2013, ia dan seorang kaki tangannya didakwa membobol rumah seorang wanita Joplin dengan todongan pisau dan mengambil dompet, perhiasan, barang elektronik, dan mobilnya.

Fitzgerald mengajukan pembelaan kepada Alford – tidak mengakui kesalahannya tetapi mengakui bahwa jaksa memiliki cukup bukti untuk menjatuhkan hukuman – dan dijatuhi hukuman percobaan tujuh tahun penjara pada tahun 2014.

Fitzgerald juga dijatuhi hukuman di Jasper County, Missouri barat daya, dengan hukuman penjara 120 hari dalam kasus mengemudi dalam keadaan mabuk. Juli lalu, Fitzgerald mengaku bersalah dalam kasus penyerangan di Missouri dan dijatuhi hukuman percobaan lima tahun penjara.