Polisi mendapat waktu tambahan 48 jam untuk menginterogasi pemimpin Sinn Fein, Gerry Adams

Belfast, Negeri Utara – Polisi Irlandia Utara menerima tambahan waktu 48 jam pada hari Jumat untuk menanyai pemimpin Sinn Fein Gerry Adams tentang tentara Republik Irlandia yang membunuh seorang janda di Belfast, sebuah perkembangan yang mengecewakan partai nasionalis Irlandia dan menimbulkan pertanyaan tentang stabilitas pemerintah yang menganut Katolik.

Dinas kepolisian Irlandia Utara mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan bahwa para detektif mendapat izin selama sidang tertutup dengan hakim untuk menahan Adams hingga dua hari berikutnya.

Jika permintaan tersebut ditolak, Adams harus didakwa atau dibebaskan pada Jumat malam, dua hari setelah penangkapannya sebagai tersangka penculikan tahun 1972, kematian dan pemakaman rahasia Jean McConville, ibu dari 10 anak di Belfast. Batas waktu baru adalah Minggu malam, meskipun batas waktu tersebut juga dapat diperluas dengan persetujuan pengadilan.

Penahanan lama yang tak terduga terhadap Adams meninggalkan rekan-rekan senior partainya. Sinn Fein memperingatkan bahwa mereka dapat mengakhiri dukungannya terhadap hukum dan ketertiban di Irlandia Utara – sebuah komitmen perdamaian penting yang memungkinkan pembentukan pemerintah persatuan Irlandia Utara tujuh tahun lalu – jika Adams didakwa.

Wakil Menteri Martin McGuinness, pejabat Sinn Fein yang memerintah Northernland bersama politisi Protestan Inggris, mengatakan partainya akan merevisi suaranya pada tahun 2007 untuk mengakui legitimasi polisi Irlandia Utara jika Adams tidak bebas tanpa dakwaan. Protestan memerlukan dedikasi tersebut sebelum setuju untuk bekerja dengan Sinn Fein.

McGuinness, yang, seperti Adams, diduga menjadi komandan IRA selama tiga dekade, mengatakan Sinn Féin akan “terus mendukung para reformis dalam kepolisian” jika Adams dibebaskan.

“Atau situasinya tidak akan berjalan sebagaimana yang kita yakini. Jika tidak, kita harus meninjau kembali situasinya,” katanya.

Politisi moderat mengkritik Sinn Fein karena melontarkan ancaman yang tidak masuk akal.

Menteri Kehakiman di pemerintahan lima partai Irlandia Utara, David Ford, mengatakan kepada wartawan di luar kantor polisi tempat Adams ditahan bahwa para detektif hanya melakukan tugasnya dalam menyelidiki salah satu kejahatan paling mengerikan dalam empat dekade. Tanpa menyebutkan secara spesifik salah satu koleganya di pemerintahan, Ford mengatakan ada beberapa pihak yang mencoba mendorong ketidakstabilan.

“Saya tidak melihat bukti, selama empat tahun saya menjadi pendeta, bahwa kepolisian dijalankan atas dasar politik. Saya tentu saja melihat banyak bukti politisi dari berbagai latar belakang mencoba ikut campur dalam kepolisian,” kata Ford, yang memimpin Alliance, satu-satunya partai yang secara aktif mendukung pihak Katolik Irlandia dan Protestan Inggris dalam perpecahan tersebut. Ia mendapat sedikit suara.

Jika Sinn Fein menarik dukungan dari hukum dan ketertiban, hal ini akan memberikan lampu hijau kepada faksi IRA yang selalu aktif saat ini untuk meningkatkan serangan terhadap polisi. Hal ini juga akan menjadi risiko penarikan diri pihak Protestan dari pemerintahan yang tertunda kekuasaannya dan pertemuan Irlandia Utara akan dibubarkan untuk pemilihan darurat.

Adams, yang menjadi ketua Sinn Fein sejak 1983, merupakan pemimpin partai terlama di Eropa, namun membantah berperan dalam IRA. Namun mantan anggota yang memiliki ikatan dengan proyek penelitian Boston College, mengatakan dia adalah komandan kelompok bellfast di Belfast pada tahun 1972 dan memerintahkan pembunuhan dan pemakaman rahasia McConville, seorang janda anggota IRA tentara Inggris.

Putri tertua McConville, yang memimpin kampanye kebenaran selama dua dekade, mengatakan dia berdoa untuk tuduhan pembunuhan dan bersedia secara terbuka menyebutkan anggota IRA yang percaya pada rumah mereka. Saudara-saudaranya yang lain mengatakan mereka terlalu takut untuk mengambil langkah ini, karena dapat menginspirasi serangan IRA terhadap diri mereka sendiri atau anak-anak mereka.

“Apa yang akan mereka lakukan terhadap saya? Mereka telah berbuat banyak kepada saya selama 42 tahun terakhir. Apakah mereka akan menembak kepala saya? Ya, mereka tahu di mana saya tinggal,” kata Helen McKendry.

Tentara bawah tanah membunuh hampir 1.800 orang, termasuk banyak warga sipil Katolik dan anggota IRA yang mencap mata-mata dan informan sebelum mengumumkan gencatan senjata pada tahun 1997, sehingga Sinn Féin dapat mengupayakan perdamaian dengan Inggris dan mayoritas Protestan di Irlandia Utara.

Dua dekade lalu, Adams pada awalnya meminta dalam pertemuan singkat dengan McKendry agar IRA tidak terlibat, namun berjanji untuk menyelidikinya. Akhirnya pada tahun 1999, IRA mengakui tanggung jawab atas kematian sembilan warga sipil lama dan anggota IRA, termasuk McConville, dan menawarkan untuk menemukan kuburan tak bertanda di pantai sepanjang 60 kilometer di selatan Belfast di Republik Irlandia.

Upaya tersebut gagal meskipun dilakukan penggalian ekstensif. Kemudian pada tahun 2003, seorang pejalan kaki anjing tersandung sisa-sisa kerangkanya, dengan tengkorak berbentuk peluru, menonjol dari tebing di atas pantai lain.

Investigasi polisi terhadap pembunuhan McConville telah dipercepat sejak para detektif menerima kemungkinan harta karun berupa wawancara dengan para veteran IRA tahun lalu untuk proyek sejarah lisan di Boston College. Topik setuju untuk berbicara secara terbuka tentang karir IRA mereka dengan syarat bahwa audio akan tetap terkunci sampai kematian mereka. Namun polisi Irlandia Utara telah menuntut akses terhadap semua orang setelah salah satu interogator, Brendan Hughes, meninggal dan tuduhannya terhadap Adams dipublikasikan dan disiarkan pada tahun 2010.

Boston College telah berhasil berjuang untuk membatasi penyerahan hanya 11 wawancara terhadap sekitar setengah lusin tokoh IRA yang secara eksplisit menyebutkan pembunuhan McConville. Tidak diketahui apakah ada tuduhan utama Hughes lainnya bahwa Adams memerintahkan jenazah McConville dimasukkan ke dalam kuburan tak bertanda daripada dipajang di Belfast ke publik, seperti yang diinginkan para pemimpin IRA lainnya.

Meskipun Sinn Féin berpendapat bahwa penangkapan Adams bersifat bias politik, surat kabar utama Irlandia Utara pada hari Jumat menulis bahwa yang terjadi justru sebaliknya: polisi tidak mau menganggap politisi mana pun tidak dapat disentuh.

“Roda keadilan dalam kasusnya harus berjalan dengan kecepatan yang sama seperti ketika orang lain ditanyai tentang suatu kejahatan,” tulis Belfast Telegraph di dewan editorialnya.

“Kita mempunyai kepolisian yang independen dan layanan penuntutan yang independen dan kita harus mempercayai mereka untuk bertindak adil dan sesuai dengan kesaksian yang mereka berikan,” katanya. “Beginilah cara negara demokrasi dewasa memperlakukan warganya, berbeda dengan pengadilan kanguru yang menjatuhkan hukuman mati pada Ny. McConville.”