Polisi menembak mahasiswa saat protes di Papua Nugini

Polisi di Papua Nugini melepaskan tembakan pada hari Rabu untuk memadamkan protes mahasiswa yang menuntut pengunduran diri perdana menteri, kata pemerintah. Komisaris polisi negara tersebut mengatakan hampir dua lusin orang terluka, namun membantah laporan bahwa sebanyak empat orang tewas.

Para pelajar di negara Pasifik Selatan telah menyerukan agar Perdana Menteri Peter O’Neill mengundurkan diri selama berminggu-minggu atas dugaan korupsi dan salah urus.

Menteri Luar Negeri Australia Julie Bishop mengatakan dia telah diberitahu oleh kedutaan Australia bahwa polisi telah menembak mahasiswa di ibu kota Port Moresby, ketika ratusan orang bersiap untuk melakukan demonstrasi dari Universitas Papua Nugini menuju parlemen untuk melakukan demonstrasi

“Saya tahu para pelajar tertembak, namun kami masih berusaha memastikan apakah ada korban jiwa dan berapa banyak yang terluka,” kata Bishop kepada wartawan. “Kami menyerukan semua pihak untuk tenang dan mengurangi ketegangan dan tentu saja menyerukan semua pihak untuk menghormati hak damai dan sah untuk melakukan protes.”

Perusahaan Penyiaran Australia melaporkan bahwa seorang anggota parlemen dari Papua Nugini mengatakan kepada parlemen bahwa empat mahasiswa tewas dan tujuh lainnya luka-luka.

Joe Duhube, asisten pribadi anggota parlemen Gary Juffa, mengatakan kepada The Associated Press bahwa Juffa berbicara dengan para siswa setelah penembakan dan diberitahu “salah satu siswa meninggal seketika dan yang lainnya berada dalam kondisi serius dan kritis.”

Namun, Komisaris Polisi Papua Nugini Gari Baki mengatakan tidak ada korban jiwa yang dilaporkan. Dalam pernyataannya, Baki mengatakan 23 orang, yang diyakini adalah mahasiswa, dirawat di rumah sakit setelah tabrakan tersebut. Kepala bangsal gawat darurat di Rumah Sakit Umum Port Moresby mengatakan kepada polisi bahwa lima siswa berada dalam kondisi kritis, kata Baki.

O’Neill mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia diberitahu bahwa sekelompok kecil mahasiswa melakukan kekerasan, melemparkan batu ke arah polisi dan “memprovokasi respons dalam bentuk gas air mata dan tembakan peringatan.”

Staycey Yalo, seorang mahasiswa jurnalisme di universitas tersebut, mengatakan polisi tidak melepaskan tembakan peringatan – mereka menembak langsung ke arah mahasiswa tersebut. Yalo mengatakan bahwa dia dan pengunjuk rasa lainnya bertemu dengan barisan petugas polisi yang menghalangi mereka ketika mereka mencoba berjalan menuju parlemen. Polisi menuntut agar mereka menyerahkan presiden mahasiswa. Ketika para pengunjuk rasa mengatakan tidak, terjadilah pertengkaran, katanya.

“Mereka melemparkan gas air mata dan di tengah asap mereka mulai menembak langsung ke arah para siswa,” kata Yalo kepada AP melalui telepon. “Saat itulah kita semua lari.”

Polisi yang menggunakan kendaraan mulai mengejar para pengunjuk rasa, dan petugas menembaki mahasiswa yang melarikan diri dari mobil mereka, kata Yalo. Saat dia berlari, seorang siswa yang berlari di sampingnya mencoba melompati pagar untuk menghindari mobil polisi yang mendekat. Seorang petugas muncul di belakang gadis itu dan menusuknya dengan senjatanya, menjatuhkannya ke tanah, lalu dia mulai menendangnya, kata Yalo.

“Banyak siswa yang terluka – mereka benar-benar terluka parah,” kata Yalo.

Insiden tersebut menimbulkan keresahan di seluruh wilayah; Yalo mengatakan dia masih bisa mendengar suara tembakan di luar rumah tempat dia bersembunyi beberapa jam setelah bentrokan berakhir.

Waliagai Olewale, reporter National Broadcasting Corp., mengatakan polisi bersenjata di 20 kendaraan bentrok dengan ratusan mahasiswa, yang sebagian besar akhirnya digiring kembali ke kampus pada pagi hari.

“Ada banyak kekerasan yang dilakukan terhadap siswa,” katanya kepada AP. “Mahasiswa didorong dan disorong. Mereka dipukuli. Ada tembakan.”

Dia mengatakan Perusahaan Penyiaran Nasional. reporter Rose Amos mengajukan pengaduan resmi, mengatakan dia diserang oleh polisi saat melaporkan tabrakan tersebut.

“Dia diserang secara fisik, perutnya dipukul, dan dilempar ke tanah oleh polisi,” kata Olewale.