Polisi menembaki pengunjuk rasa Yaman, dan 100 orang terluka

SANAA, Yaman – Polisi di atap gedung menembakkan peluru tajam dan gas air mata ke arah pengunjuk rasa pada hari Minggu, melukai sedikitnya 100 orang yang berkemah di dekat Universitas Sanaa. Kekerasan yang terjadi pada hari itu, yang juga menewaskan dua orang di provinsi selatan, merupakan bukti bahwa protes selama berbulan-bulan yang menuntut pengunduran diri pemimpin lama Yaman mungkin akan menjadi tidak terkendali.

Presiden Ali Abdullah Saleh yang sedang berjuang menggunakan taktik yang semakin keras untuk memadamkan pemberontakan yang sedang berkembang terhadap pemerintahannya yang telah berlangsung selama 32 tahun, dengan mengerahkan puluhan pendukung bersenjata di jalan-jalan dalam upaya untuk mengintimidasi para pengunjuk rasa.

Sambil memegang tongkat dan pisau, polisi dan pendukung rezim digambarkan oleh pengunjuk rasa sebagai preman yang disponsori pemerintah menyerang aktivis yang berkemah di dekat Universitas Sanaa, kata Mohammed al-Abahi, seorang dokter yang bertanggung jawab di rumah sakit darurat dekat universitas tersebut.

Di antara 100 orang yang terluka di Sanaa pada hari Minggu, lebih dari 20 orang menderita inhalasi gas, dan satu orang berada dalam kondisi kritis setelah terkena peluru, kata dokter.

Di alun-alun utama dan jalan-jalan sekitarnya, para saksi mata menceritakan tentang orang-orang yang dipukuli, diancam, dan hilang. Meningkatnya kekerasan terjadi sehari setelah pasukan keamanan membunuh tujuh pengunjuk rasa dalam protes di seluruh negeri.

Di kota Dar Saad dan Sheikh Othman di provinsi selatan Aden, para pejabat medis mengatakan dua pengunjuk rasa ditembak mati dan tiga lainnya terluka ketika polisi berusaha membubarkan demonstrasi. Sebelumnya pada hari itu, pengunjuk rasa membakar tiga mobil polisi di Dar Saad dan memblokir jalan untuk mencegah pasukan keamanan mendatangkan bala bantuan.

Amerika Serikat menyatakan keprihatinannya atas kekerasan yang sedang berlangsung di Yaman dan menyerukan diakhirinya kekerasan tersebut.

“Kami menyerukan pemerintah Yaman untuk segera menyelidiki insiden ini,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri PJ Crowley pada hari Senin. “Masyarakat dimanapun mempunyai hak universal yang sama untuk berdemonstrasi secara damai dan untuk bebas berkumpul dan mengekspresikan diri mereka.”

Tidak terpengaruh oleh taktik kekerasan tersebut, para aktivis muda berkemah di alun-alun dekat universitas untuk memperluas wilayah duduk mereka dan mengancam akan berbaris ke istana presiden sekitar 3 mil (5 kilometer) jauhnya. Pertempuran lempar batu antara pengunjuk rasa dan pasukan keamanan terjadi di sisi kamp.

Para aktivis mengatakan pihak berwenang berusaha menarik para pengunjuk rasa ke dalam siklus kekerasan untuk lebih membenarkan tindakan keras mereka.

“Hal ini tidak akan terjadi bahkan jika mereka menghancurkan kita semua, satu-satunya senjata kita adalah aksi duduk damai,” kata aktivis Abdel-Karim al-Khiwani.

Para pengunjuk rasa terus berdatangan ke alun-alun utama pada hari Minggu, namun banyak yang mengatakan mereka dihentikan oleh preman yang memegang batang besi, tongkat, pisau dan parang.

Mohammed Abdel-Qader, seorang mahasiswa berusia 27 tahun, mengatakan dia sedang berjalan di jalan terdekat bersama seorang temannya menuju alun-alun ketika dua pria bersenjatakan tongkat dan pisau menghentikan mereka dan menyuruh mereka untuk tidak pergi ke kawasan universitas. pergi. alasan keamanan.

“Ketika saya mencoba menanyakan alasan keamanan, dia mengacungkan tongkatnya dengan nada mengancam dan berkata: ‘Itu bukan urusanmu, kembalilah ke tempat asalmu’,” katanya.

Di provinsi Aden, pengunjuk rasa menyerbu kantor polisi dan menyita senjata setelah polisi melarikan diri, kata saksi mata. Di provinsi Taiz, bentrokan antara pengunjuk rasa dan polisi menyebabkan sedikitnya empat orang terluka, kata para saksi mata.

Yaman telah dilanda protes yang berkelanjutan sejak pertengahan Februari. Bahkan sebelum itu, pemerintahan negara tersebut lemah dan berjuang untuk mengatasi salah satu afiliasi al-Qaeda paling aktif di dunia, pemberontakan separatis di selatan dan pemberontakan Syiah di utara.

Protes tersebut merupakan bagian dari gelombang kerusuhan yang melanda wilayah tersebut. Para pengunjuk rasa di Yaman menyerukan Saleh untuk mundur, sebuah tuntutan yang berulang kali ditolaknya ketika ia juga berusaha menenangkan kelompok oposisi.

Saleh mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri lagi pada tahun 2013, dan menawarkan untuk membentuk pemerintahan persatuan nasional dengan tokoh-tokoh oposisi. Alokasi ini gagal memuaskan para pengunjuk rasa.

Pada hari Minggu, Saleh memecat seorang kerabat dekatnya dari sebuah jabatan senior militer. Anggota keluarga tersebut kemudian mengumumkan dukungannya terhadap protes tersebut.

Mayor Jenderal Abdel-Illah al-Qadi mengatakan kepada wartawan bahwa dia berencana mengunjungi pengunjuk rasa di Sanaa pada Minggu malam. Putra Al-Qadi, Mohammed, sebelumnya telah mengundurkan diri dari Partai Kongres yang berkuasa.

Abdel-Bari Degheish, seorang pensiunan anggota parlemen, mengatakan seorang pengunjuk rasa di Aden meninggal pada hari Minggu karena luka yang dideritanya sehari sebelumnya, sehingga jumlah orang yang terbunuh dalam protes hari Sabtu menjadi tujuh orang.